Farmakogenomik är studiet av hur gener påverkar en persons reaktion på läkemedel. Detta relativt nya område kombinerar farmakologi (vetenskapen om läkemedel) och genomik (studiet av gener och deras funktioner) för att utveckla effektiva och säkra läkemedel och doser som kommer att anpassas till en persons genetiska sammansättning.
Många av de läkemedel som för närvarande finns tillgängliga är ”one size fits all”, men de fungerar inte på samma sätt för alla. Det kan vara svårt att förutsäga vem som kommer att gynnas av ett läkemedel, vem som inte kommer att reagera alls och vem som kommer att uppleva negativa biverkningar (så kallade läkemedelsbiverkningar). Biverkningar av läkemedel är en betydande orsak till sjukhusinläggningar och dödsfall i USA. Med den kunskap som erhållits genom Human Genome Project lär sig forskarna hur ärftliga skillnader i generna påverkar kroppens reaktion på läkemedel. Dessa genetiska skillnader kommer att användas för att förutsäga om ett läkemedel kommer att vara effektivt för en viss person och för att förebygga biverkningar av läkemedel. Tillstånd som påverkar en persons reaktion på vissa läkemedel inkluderar klopidogrelresistens, warfarinkänslighet, warfarinresistens, malign hypertermi, Stevens-Johnsons syndrom/toxisk epidermal nekrolys och tiopurin S-metyltransferasbrist.
Farmakogenomiken är fortfarande i sin linda. Dess användning är för närvarande ganska begränsad, men nya tillvägagångssätt studeras i kliniska prövningar. I framtiden kommer farmakogenomiken att göra det möjligt att utveckla skräddarsydda läkemedel för att behandla ett stort antal hälsoproblem, bland annat hjärt- och kärlsjukdomar, Alzheimers sjukdom, cancer, hiv/aids och astma.