Från Wikipedia, den fria encyklopedin 
Pasta är en samlingsbeteckning för livsmedel som tillverkas av en osyrad deg av vete eller bovete, mjöl och vatten, ibland med andra ingredienser som ägg och grönsaksextrakt. Pastorätter omfattar nudlar i olika längder, bredder och former samt sorter som är fyllda med andra ingredienser som ravioli och tortellini. Ordet pasta används också för att hänvisa till rätter där pastaprodukter är en huvudingrediens. Den serveras vanligen med sås. Det finns hundratals olika former av pasta med åtminstone lokalt erkända namn. Exempel är spaghetti (tunna stänger), maccheroni (rör eller cylindrar), fusilli (virvlar) och lasagne (ark). Gnocchi och spätzle betraktas ibland som pasta. Båda är traditionella i delar av Italien. Pasta kategoriseras i två grundläggande stilar: torkad och färsk. Torkad pasta gjord utan ägg kan förvaras i upp till två år under idealiska förhållanden, medan färsk pasta håller sig i några dagar i kylskåp. Pasta tillagas i allmänhet genom kokning.
Ingredienser
En liten pastamaskin avsedd för att mangla lasagne och skära tagliatelle. Enligt italiensk lag får torr pasta (pasta secca) endast tillverkas av mjöl av durumvete eller semulina av durumvete. Durummjöl och durumgryn har en gul färg. Italiensk pasta kokas traditionellt al dente (italienska: ”fast att bita i”, dvs. inte för mjuk). Utanför Italien tillverkas torr pasta ofta av andra typer av mjöl (t.ex. vetemjöl), men detta ger en mjukare produkt som inte kan kokas al dente på samma sätt. Det finns många olika typer av vetemjöl med varierande gluten och protein beroende på vilken spannmålssort som används. Vissa pastasorter kan också använda andra sädesslag och malningsmetoder för att framställa mjölet, vilket anges i italiensk lag. Vissa pastasorter, t.ex. pizzoccheri, tillverkas av bovetemjöl. Färsk pasta kan innehålla ägg (pasta all’uovo ”äggpasta”). Fullkornspasta, som i allmänhet innehåller mer fibrer och näringsämnen än raffinerad pasta, har blivit alltmer populär. Fullkornspasta som är utformad för att tilltala människor som är vana vid pasta med raffinerat spannmål kan ha en blandning av ingredienser av fullkorn och raffinerat spannmål.
Historia
Pastaens ursprung fortsätter att väcka spekulationer. Även om många olika kulturer åt någon form av nudelliknande mat, som till största delen bestod av spannmål, är de viktigaste kännetecknen för pasta durumvetehalvmjöl, med en hög glutenhalt. Dessutom tillverkas den med en teknik som gör att den resulterande degen är mycket formbar, vilket resulterar i de många olika former (t.ex. ziti, spaghetti, ravioli) som kännetecknar ”pasta”. I Nordafrika har man i århundraden ätit en mat som liknar pasta, känd som couscous. Det saknar dock den utmärkande formbara karaktären hos det som nu kallas pasta, eftersom couscous mer liknar droppar av deg. I Kina har man ätit nudlar av hirs eller ris i århundraden, men de har inte den pasta av durumvete som kännetecknar pasta. Historiker har noterat flera lexikala milstolpar med relevans för pasta, men ingen av dem ändrar dessa grundläggande egenskaper. I verk av den grekiske läkaren Galen från 200-talet e.Kr. nämns t.ex. itrion, homogena föreningar som består av mjöl och vatten. I Talmud från Jerusalem står det att itrium, en slags kokt deg, var vanligt förekommande i Palestina från det tredje till det femte århundradet e.Kr. I en ordbok som sammanställdes av den syriske läkaren och lexikografen Isho bar Ali från det nionde århundradet definieras itriyya, den arabiska motsvarigheten, som strängliknande former gjorda av gryn och torkade innan de tillagas. I Muhammad al-Idrisisis geografiska text, som sammanställdes för den normandiske kungen av Sicilien Roger II år 1154, nämns itriyya som tillverkas och exporteras från det normandiska Sicilien:
Väster om Termini finns en förtjusande bosättning som heter Trabia. Dess ständigt strömmande vattendrag driver ett antal kvarnar. Här finns enorma byggnader på landsbygden där man tillverkar stora mängder itriyya som exporteras överallt: till Kalabrien, till muslimska och kristna länder. Mycket många fartygslass skickas.
Itriyya ger upphov till trie på italienska, som betecknar långa remsor som tagliatelle och trenette. En form av itriyya med lång historia är laganum (plural lagana), som på latin betecknar en tunn degplatta och ger upphov till italiensk lasagne. 
Kineserna åt nudlar gjorda av hirs redan 2000 f.Kr. Detta har föreslagits av upptäckten av en välbevarad skål med hirsennudlar som är över 4000 år gammal. Durumvete var dock inte känt i Kina förrän senare. Den välkända legenden om Marco Polos import av pasta från Kina har sitt ursprung i Macaroni Journal, som publicerades av en sammanslutning av livsmedelsindustrier med målet att främja användningen av pasta i Förenta staterna. Marco Polo beskriver en mat som liknar ”lagana” i sina Resor, men han använder en term som han redan var bekant med. Durumvete, och därmed pasta som den är känd i dag, introducerades av araberna, närmare bestämt i Libyen, under deras erövring av Sicilien i slutet av 700-talet, enligt nyhetsbrevet från National Macaroni Manufacturers Association, vilket alltså föregår Marco Polos resor till Kina med ungefär sex århundraden. I Horatius’ skrifter från 1000-talet f.Kr. var lagana fina degplattor som stektes och var en vardagsmat. Athenaeus av Naucratis skrev på 200-talet ett recept på lagana som han tillskriver Chrysippus av Tyana från 1000-talet. Lagana består av degplattor gjorda av vetemjöl och saften från krossad sallad, som sedan smaksätts med kryddor och friteras i olja. I en kokbok från början av 500-talet beskrivs en maträtt kallad lagana som bestod av lager av deg med köttfyllning, en möjlig föregångare till dagens lasagne. Men metoden för tillagning av dessa lager av deg motsvarar inte vår moderna definition av vare sig en färsk eller torr pastaprodukt. De första konkreta uppgifterna om pastaprodukter i Italien härrör från 1200- eller 1300-talet. Namnet (??????, lagána) finns kvar i dagens Grekland för att beteckna ett osyrat, platt bröd som äts under den stora fastan. Termen ”lagana” används också i den södra regionen Kalabrien, där den betecknar en platt nudel.
Sorter
 Lång pasta |
 Kort pasta |
 Kort pasta |
 Minutpasta (Pastina, används till soppor) |
 Pasta all’uovo (äggpasta) |
 Färsk pasta |
 Pasta för Pasta al forno (bakad pasta) rätter |
Beredskap
Pesto Cavatappi. Pasta serveras i allmänhet med någon typ av sås; såsen och pastatypen matchas vanligen utifrån konsistens, lätthet att äta osv. Vanliga pastasåser i Norditalien är bland annat pesto och ragù alla bolognese, där kött vanligtvis läggs till såsen. I Centralitalien finns det enkla såser som tomatsås, amatriciana och carbonara. Syditalienska såser innehåller kryddiga tomater, vitlök och olivolja, och pastan kombineras ofta med färska grönsaker eller fisk och skaldjur. Bland varianterna finns puttanesca, pasta alla norma (tomater, aubergine och färsk eller bakad ost), pasta con le sarde (färska sardiner, pinjenötter, fänkål och olivolja), spaghetti aglio, olio e peperoncino (bokstavligen med vitlök, olja och starka chilipeppar).
Internationella anpassningar
När pastan introducerades på andra håll i världen införlivades den i ett antal lokala kök, som ofta har betydligt annorlunda tillagningssätt än de italienska. I Hongkong har de lokala kineserna anammat pasta, främst spaghetti och makaroner, som en ingrediens i det västerländska köket i Hongkong-stil. I Cha chaan teng (????) kokas makaroner i vatten och serveras i buljong med skinka eller frankfurterkorv, ärtor, svarta champinjoner och eventuellt ägg, vilket påminner om nudelsopporätter. Detta är ofta en rätt till frukost eller en lätt lunchrätt. Denna metod innebär ofta att pastan kokas långt över al dente-stadiet och att man tvättar bort stärkelsen från pastan efter kokningen, åtgärder som man ogillar i Italien eller i Hongkongs mer autentiska italienska matställen. Två vanliga spaghettirätter som serveras i Japan är Bolognese (??????) och Napolitan (?????). I Indien har makaroner antagits och tillagats på ett indiskt sätt. Kokta makaroner sauteras tillsammans med jeera, gurkmeja, finhackad grön chili, lök & kål. I Grekland anses hilopittes vara en av de finaste typerna av torkad äggpasta. Den tillagas antingen i tomatsås eller med olika sorters köttgryta. Den serveras vanligen med grekisk ost av något slag. Pasta är också utbrett i Argentina och Brasilien, särskilt i områden med starka italienska rötter, som Buenos Aires och São Paulo. De lokala namnen på pastan är varianter av de italienska namnen, till exempel ñoquis/nhoque för gnocchi, ravioles/ravióli för ravioli eller tallarines/talharim för tagliatelle. I Sverige serveras spaghetti traditionellt med köttfärssås, som är köttfärs i en tjock tomatsoppa. I Filippinerna serveras spaghetti ofta med en distinkt, lätt söt men välsmakande köttsås, som ofta innehåller tärnade korvar.