Neatorama presenterar ett gästinlägg från skådespelaren, komikern och voiceover-artisten Eddie Deezen. Besök Eddie på hans hemsida eller på Facebook.
Den moderna bekvämlighet som vi kanske tar mest för givet är toaletten. Det var inte förrän helt nyligen som spoltoaletten kom in i våra hem.
De gamla romarna uppfann de första sofistikerade vattenförsörjnings- och avloppssystemen. På den tiden var den romerska toaletten lik de toaletter som finns i många länder i Fjärran Östern idag. Den bestod av ett avlångt hål i golvet- utan sits, över ett avlopp. Denna ursprungliga toalett slog dock aldrig riktigt igenom.
Och även om de rika i vissa kulturer åtnjöt dess fördelar, så gjorde inte den stora majoriteten av världens befolkning det. I avsaknad av toaletter och inomhusrörsanläggningar använde sig människor i princip av nummer 1 och 2 varhelst de kunde. Man använde det som var tillgängligt när naturen kallade och som gav ens en gnutta privatliv vid den tidpunkten. Vanliga ”avlastningsområden” var vid sidan av en övergiven väg, i skogen, i floden, bakom en buske.
Toilettpapper? Ännu en ny lyx som vi tar för givet. Tidigare användes allt som var praktiskt för att städa upp efter att moder natur hade kallat på sig, vanligtvis närliggande löv (man måste naturligtvis vara ständigt på alerten för giftig murgröna eller ek).
Den kanske mest utbredda legenden om toaletten med spolning är att den skapades av Sir Thomas Crapper (1836-1910).
Möjligen på grund av att efternamnet passar så perfekt (och lämpar sig så perfekt för så många lågmälda skämt) har otaliga miljoner människor under årtionden trott att Crapper är spoltoalettens Thomas Edison. Detta är inte sant.
Crapper var en rörmokare som grundade Thomas Crapper & Co. i London. Även om Sir Thomas inte uppfann den spolande toaletten gjorde han mycket för att öka dess popularitet och utvecklade några viktiga relaterade uppfinningar, t.ex. kulventilen.
Crapper tilldelades nio patent för VVS-innovationer under sin livstid, varav tre av dem handlade om den spolande ”vattenklosetten” (som den kallades på den tiden). Crapper främjade starkt sanitära sanitetsinstallationer och anses ha varit pionjär när det gäller konceptet med utställningsrum för badrumsutrustning.
Den första riktiga vattenklosetten som liknar dagens toalett skapades för drottning Elizabeth I. Den skapades av hennes gudson, Sir John Harington, år 1596. Sir Johns uppfinning var alltför långt före sin tid och förlöjligades av samhället, och Harington tillverkade inga fler. Detta trots att drottningen sades ha älskat sina.
Och även om hans skapelse förkastades av allmänheten är det Sir John Harington vi hedrar varje gång vi säger att vi måste gå på ”the john”.
Men det var inte förrän 1775 som patentet på en spolande toalett utfärdades till Alexander Cummings. Detta var 60 år innan Thomas Crapper föddes.
Cummings patentillustration (till vänster) och Bramahs patentillustration.
Joseph Bramah från Yorkshire patenterade den första praktiska vattenklosetten i England 1778. George Jennings tog patent på en ”flush-out”-toalett 1852. Otaliga andra uppfinningar och innovationer skulle inträffa innan den toalett som vi känner till i dag skulle komma i allmänt bruk.
Oh ja, en sista sak.
Sir Thomas Crapper uppfann inte bara inte den första toaletten med spolning, utan vi kan också låta honom slippa undan för en annan urban legend. Föreställningen att Crapper gav sitt scatologiska namn till avföring är också osann. Ordet ”crap”, enligt Oxford English Dictionary, härstammar från det medelengelska ordet crappe, som betyder ”agnar” eller rester från utsmält fett.