Westminster, tisdag
Underhuset försöker i skrivande stund fortfarande anpassa sig till ett av de allvarligaste talen som någonsin har hållits till det under hela dess långa historia. Det krossade alla illusioner om att tillbakadragandet av BEF och de franska trupperna från norra Frankrike har förvandlat ett militärt nederlag till en seger. ”Ett mirakel av befrielse” – det var det, höll Churchill med om, vunnet genom disciplin, resurser, skicklighet och oövervinnelig trohet. Men låt ingen, var hans varning, tillskriva det inträffade några segerattribut. Krig vanns inte genom evakueringar. Och sedan hörde man Churchill, med kammaren hängande på varje stavelse, säga med en skoningslös uppriktighet som uppenbarligen var inriktad på att inte spara oss något av sanningen: ”Nej, detta är en kolossal militär katastrof.”
Beviset? Churchill levererade det. Den franska armén hade försvagats, den belgiska armén hade gått förlorad, en del av den allierade befästa linjen hade försvunnit, värdefulla gruvdistrikt hade övergått i fiendens ägo, hela kanalens hamnar var i hans händer, och vi hade övergivit en enorm mängd materiel, inklusive tusen kanoner.
För att möta möjligheterna
Huset fick verkligen bilden presenterad för sig i ett sant och dystert perspektiv. ”Kram inga fler illusioner”, tycktes Churchill säga. För han hade inte avslutat. Han ställde sig mot alla förutsebara utvecklingar och undersökte var och en orädd, och kammaren följde honom med allt större allvar.
Det fanns en möjlighet att Hitler skulle kunna slå till mot Frankrike eller att han skulle kunna slå till mot oss. Han diskuterade en tysk invasion snarare som en sannolikhet än en möjlighet. Slutligen konfronterade han den katastrofala eventualiteten (även om han, sade han, inte för ett ögonblick kunde tro på den som en realitet) – möjligheten att en stor del av dessa öar skulle bli underkuvade. Men om detta ögonblick skulle inträffa skulle kriget fortfarande inte vara över. Vårt imperium, bevakat av den brittiska flottan, skulle då ta upp kampen tills den nya världen var invigd.
Efter detta är det säkert ingen som kommer att anklaga Churchill eller hans regering för självbelåtenhet. Naturligtvis fanns det en ljus sida. Ingen som läser Churchill kommer att klaga på att han underskattar de allierades tillbakadragande från Dunkerque vare sig som en vapeninsats eller som ett odödligt exempel på hjältemod. Inte heller bör man bortse från hans strålande avsnitt om RAF, med dess rörande hyllning till dessa unga män (hans röst verkade vackla lite av känslor) som fick korsriddarna och riddarna från det runda bordet att se inte bara avlägsna utan prosaiska ut. Men det var inte allt på den berömda sidan. Churchill fann en seger i hjärtat av den mirakulösa befrielsen, dessa unga mäns seger över det tyska flygvapnet, för detta, sade Churchill, hade varit en stor kraftmätning mellan de två motsatta flygstyrkorna, och fienden hade tvingats betala fyra gånger för varje förlust som han hade åsamkat RAF. Vi skulle kunna känna oss mycket lugnade av dessa fakta, menade Churchill, när vi skulle överväga utsikterna för flygattacker mot det här landet.
Husets inställning var värd all beröm. När Churchill successivt utvecklade läget steg humöret i stället för att sjunka, och till slut blev det ett långt och trotsigt jubel som underströk Churchills avslutande förklaring, att vi vid behov skulle slåss i Frankrike, till sjöss, i luften, på stränderna, på landstigningsplatserna, på fälten, på gatorna och i bergen, och att vi aldrig skulle ge oss upp.
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}}{{highlightedText}}
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- Dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
.