I cibi senza glutine sono più popolari che mai – ma fanno bene?
Nel 2010, gli americani hanno speso più di 2,6 miliardi di dollari in prodotti senza glutine. Entro la fine del prossimo anno, quel numero raggiungerà i 5 miliardi di dollari, secondo la National Foundation for Celiac Awareness. Queste vendite non sono dovute a un numero spropositato di persone con la malattia celiaca, che è l’incapacità di tollerare il glutine, ma piuttosto a causa di persone che sperano che dando un calcio all’abitudine del glutine, vedranno un girovita più piccolo.
Mentre gli alimenti senza glutine sono essenziali per le persone che soffrono di malattia celiaca, la scienza non ha ancora capito se la moda del senza glutine si traduce in reali benefici per la salute per il resto di noi.
Andare senza glutine? Salta la spazzatura e prova questi piatti sani
“Tutti hanno bisogno del capro espiatorio del cibo. se elimini , quindi la vita andrà bene, tutti i problemi di salute andranno via e il tuo peso scenderà e avrai il fidanzato dei tuoi sogni”, dice Leslie Bonci, direttore della nutrizione sportiva al centro UPMC per la medicina dello sport a Pittsburgh.
Prima di dire addio a pasta, pane e birra (sì, alcune birre contengono glutine), potresti voler ottenere la magra sulle diete senza glutine.
Senza glutine non significa senza sensi di colpa
Il semplice taglio del glutine, una proteina che si trova nei cereali come il grano, la segale e l’orzo, non porta a una perdita di peso automatica. Molti dei prodotti che sono senza glutine hanno più calorie. (In teoria, le patatine sono senza glutine, ma sono ancora uno spuntino terribile)
“In alcuni casi, il senza glutine ha più calorie perché si sta aggiungendo più zucchero”, dice Bonci.
Se le persone sostituiscono qualcosa come la fecola di patate o la tapioca invece della farina, potrebbero mangiare più calorie, non meno.
“Non si tradurrà in una perdita di peso”, dice Bonci.
Alcune persone credono che senza glutine sia uguale a sano, e si abbuffano con troppe patatine di quinoa o gelato senza glutine.
“Cercare dolci e torte e pani sostitutivi senza glutine e non mangiare frutta e verdura non ti rende un mangiatore più sano”, dice Madelyn Fernstrom, editor di salute e dieta di TODAY. “Senza glutine non significa più sano o una scelta migliore”.
Il senza glutine può portare a carenze
Forse quel muffin di crusca del mattino fa sentire alcuni pigri, ma certamente aiuta a mantenere le cose regolari. I cereali integrali infondono fibre molto necessarie nella dieta delle persone. A volte le diete senza glutine significano che le persone ricevono meno aminoacidi, vitamine del gruppo B e ferro.
Ma non è senza speranza.
“Se hai una dieta sana, non devi avere il grano per avere fibre adeguate”, dice Fernstrom. “È importante che la gente stia attenta”.
Una dieta ricca di frutta, verdura, legumi e cereali integrali senza glutine, tra cui il grano saraceno e il mais, includerà fibre più che sufficienti, ferro, aminoacidi e vitamine del gruppo B.
Senza glutine può avere zucchero e sale extra
I prodotti che si vantano di essere privi di qualcosa, sia senza grassi, senza zucchero o senza glutine, spesso hanno degli extra aggiunti per renderli più appetibili.
“Non so se questo è specifico delle aziende senza glutine. Ci sono un sacco di alimenti sul mercato che sono caricati con zucchero e sale”, dice Kristin Kirkpatrick, manager dei servizi di nutrizione del benessere al Cleveland Clinic’s Wellness Institute.
Piuttosto, Fernstrom dice, senza glutine promette semplicemente nessuna proteina del grano.
“Il gelato senza glutine non ha meno grassi o zuccheri e spesso le persone vengono ingannate”, dice. “Alcuni hanno le stesse calorie, altri hanno meno calorie. Questo non ha nulla a che fare con il grano”.
La scienza è ancora fuori su senza glutine
Per i tre milioni di persone con malattia celiaca, un disturbo autoimmune che danneggia il rivestimento dell’intestino tenue quando le persone mangiano glutine, la scienza è chiara – nessun glutine nella dieta. I 18 milioni di americani che sono sensibili al glutine possono mangiare glutine e sentire dolore gastrico, gas, gonfiore e diarrea, ma non hanno i gravi effetti collaterali che hanno le persone con la malattia celiaca. Ma, non ci sono stati grandi studi che dimostrano che le diete senza glutine forniscono benefici significativi per la salute.
“Non abbiamo ancora la scienza forte”, dice Kirkpatrick. “Non abbiamo visto nella scienza che una dieta senza glutine non è la cosa magica che stiamo cercando nella perdita di peso.”
Molti pazienti credono che il glutine causi tutto, dall’autismo al diabete, dice Bonci, ma non ci sono prove di tutto questo. C’è un sacco di “pseudo scienza là fuori”, dice.
Le diete a basso contenuto di glutine non sono sempre salutari
Frutta, verdura, noci e carni magre sono naturalmente senza glutine.
“Proteine magre e frutta e verdura … che può essere un modo molto sano di mangiare e questo è qualcosa che è stato conosciuto per decenni”, dice Fernstrom. “Il problema è sostituire i prodotti senza glutine che hanno un sacco di calorie”.
Kirkpatrick dice che alcune sostituzioni senza glutine potrebbero essere più sane. Una frittella di grano saraceno potrebbe essere meglio di una frittella di grano; basta non mangiarne cinque.
“Abbiamo un enorme problema con il controllo delle porzioni”, dice.
Non importa se un prodotto ha glutine o no. Se qualcuno mangia troppo, i benefici per la salute si perdono.
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