Tuttavia, gli italiani sono molto più formali di quanto la maggior parte degli stranieri immagini e i nuovi arrivati dovrebbero procedere con cautela per evitare di offendere qualcuno.
Saluti in Italia
Quando ti viene presentato un italiano, dovresti dire ‘buon giorno’ ( buongiorno) e stringere la mano (una sola pompa è sufficiente). Il ‘Ciao’ ( ciao) è usato tra amici intimi e giovani, ma non è considerato educato quando ci si rivolge agli sconosciuti, a meno che non lo si usi per primi. Le donne possono scoprire che alcuni uomini baciano la loro mano, anche se questo è raro al giorno d’oggi.
Quando ci si presenta a qualcuno in una situazione formale, è comune dire ‘piacere di conoscerti’ ( molto lieto). Quando ci si saluta, si dovrebbe stringere di nuovo la mano. Si usa anche dire ‘buon giorno’ o ‘buona sera’ ( buonasera) quando si entra in un piccolo negozio, in una sala d’attesa o in un ascensore, e ‘buon giorno’ o ‘arrivederci’ ( arriverderci o, quando ci si rivolge a una sola persona, arrivederla) quando si esce (gli amici dicono ciao).
Buongiorno diventa buonasera in qualsiasi momento dopo la pausa pranzo (intorno alle 13), anche se se scegliete buonasera (o buongiorno), non sorprendetevi se la risposta non è la stessa. Buona notte ( buonanotte) si usa quando si va a letto o si lascia una casa la sera.
I titoli dovrebbero essere usati generalmente quando ci si rivolge o si scrive a persone, in particolare quando il titolare è anziano. Dottore è di solito usato quando ci si rivolge a chiunque abbia una laurea (dottoressa se è una donna) e gli impiegati possono riferirsi al loro capo come direttore o presidente. I professionisti dovrebbero essere chiamati con i loro titoli come professore, dottore, ingegnere, avvocato e architetto.
Se non conoscete il titolo di qualcuno, potete usare signore (per un uomo) o signora (donna); una giovane donna può essere chiamata signorina, anche se oggi tutte le donne tendono ad essere chiamate signora.
Baciarsi in Italia
Le famiglie e gli amici italiani di solito si baciano quando si incontrano, indipendentemente dal loro sesso. Se una signora si aspetta che la baciate, vi offre la sua guancia. Tra membri del sesso opposto il ‘bacio’ è depositato in alto sulla guancia, mai sulla bocca (eccetto tra amanti!) e di solito non è proprio un bacio, più un delicato sfiorare le guance accompagnato da rumori di baci.
Di solito ci sono due baci – prima sulla guancia destra, poi sulla sinistra. In Italia è anche comune che i parenti maschi e gli amici maschi stretti si abbraccino.
Lei & Tu
Quando si parla con un estraneo, in particolare con gli italiani più anziani, si dovrebbe usare la forma formale di indirizzo ( lei). Non usare la forma familiare ( tu) o chiamare qualcuno con il suo nome di battesimo finché non sei invitato a farlo. Generalmente la persona più anziana o (in un contesto d’affari) più anziana invita l’altro ad usare la forma familiare tu di indirizzo e di nome.
La forma familiare si usa con i bambini, gli animali e Dio, ma quasi mai con gli anziani o i superiori di lavoro. Tuttavia, gli italiani stanno diventando meno formali e i più giovani usano spesso il tu e i nomi di battesimo con i colleghi. È consuetudine usare lei nelle conversazioni con negozianti, servitori, soci d’affari e figure di autorità (il sindaco locale) o coloro con cui si ha un rapporto d’affari, ad esempio il direttore della banca, i funzionari delle tasse e i poliziotti.
Inviti
Se sei invitato a cena da una famiglia italiana (un raro onore), dovresti portare con te un piccolo regalo di fiori, dolci o cioccolatini. I regali di cibo o bevande straniere non sono generalmente ben accolti, a meno che non siano molto apprezzati in Italia, come il whisky single malt. Alcune persone dicono che non si deve mai portare del vino, anche se questo ovviamente dipende dai tuoi ospiti e da quanto bene li conosci. Se si porta del vino, è improbabile che venga servito con il pasto, perché il vino sarà già stato scelto.
I fiori possono essere complicati, perché alcune persone li associano a certe cose (ad esempio i crisantemi per i cimiteri), ma un fiorista sarà in grado di consigliarvi. È comune per gli italiani inviare un piccolo biglietto o un regalo il giorno seguente per ringraziare le persone per la loro ospitalità o gentilezza.
Gli italiani dicono “buon appetito” prima di iniziare un pasto. Se ti viene offerto un bicchiere di vino, aspetta che il tuo ospite faccia un brindisi ( saluto!) prima di bere. Se non ti viene offerto un altro bicchiere, è il momento di andare a casa. Dovresti comunque andarci piano con il vino e gli altri alcolici, perché se bevi troppo è difficile che tu venga invitato di nuovo! È comune in Italia invitare le persone a venire dopo cena, ad esempio dalle 21.30, per il dessert e il vino.
Codice di abbigliamento in Italia
Gli italiani si vestono bene e sembrano avere un innato senso di eleganza e stile. La presentazione e l’impressione sono molto importanti per gli italiani e si parla di bella presenza o bella figura (letteralmente “bella presentazione o bella figura”). Gli italiani generalmente si vestono bene e in modo appropriato, tendendo ad essere più formali nel loro abbigliamento rispetto alla maggior parte dei nord europei e nord americani.
Tuttavia, anche se raramente oziano in pantaloncini o pantaloni da jogging, tendono anche a non andare all’altro estremo di smoking e abiti da sera. Gli italiani giudicano le persone dal loro abbigliamento, lo stile e la qualità sono importanti quanto l’adeguatezza all’occasione. Gli italiani considerano costumi da bagno, top succinti e infradito o sandali senza calze rigorosamente per la spiaggia o la piscina, e non per la strada, i ristoranti o i negozi. (Gli italiani credono che molti stranieri siano spudorati nel modo in cui si vestono e agiscono in pubblico e non hanno rispetto per se stessi).
Scelgono anche con cura le occasioni in cui indossano i jeans, poiché questi non sono ritenuti appropriati per un ristorante di classe o una chiesa.
Bella figura si riferisce non solo al modo in cui appari, ma anche al modo in cui agisci e a quello che dici. È simile in qualche modo al concetto orientale di ‘faccia’, e gli italiani devono apparire bene ed essere visti nella luce migliore, apparendo sempre in controllo e non mostrando ignoranza o mancanza di savoir-faire. È importante non mancare di rispetto o ridicolizzare un italiano, anche se questo significa mordersi la lingua in alcune occasioni.
Altre usanze
Si dovrebbe presentare prima di chiedere di parlare con qualcuno al telefono. Anche se la tradizionale siesta sta affrontando una battaglia per la sopravvivenza, non è consigliabile telefonare tra le 14 e le 16, quando molte persone fanno il pisolino. Se dovete chiamare tra queste ore, è educato scusarsi per aver disturbato la famiglia.
Se hai un appuntamento di lavoro con un italiano, si aspetterà che tu sia puntuale, anche se sarà invariabilmente in ritardo di cinque o dieci minuti. Se hai intenzione di essere più di cinque minuti in ritardo, è saggio telefonare e scusarsi. Gli italiani sono soliti scambiarsi biglietti da visita ( biglietti de da visita) in occasioni d’affari e sociali.
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