GovernmentEdit
Il Grande Consiglio dei Fratelli, conosciuto anche come il Consiglio dei Fiduciari, supervisionava gli affari e la condotta della Società Amana. Gli amministratori dovevano occuparsi degli affari interni della società e dei suoi interessi commerciali esterni. Gli amministratori erano eletti annualmente con voto popolare dagli anziani della comunità. I fiduciari eleggevano poi al loro interno un presidente, un vicepresidente e un segretario; quelli in carica venivano solitamente rieletti. Il gruppo si riuniva alternativamente in diversi villaggi il primo martedì di ogni mese. Ogni giugno, i fiduciari dovevano tenere informata la Società sulla condizione generale dei suoi affari. Il Gran Consiglio serviva anche come alta corte della Comunità.
Ogni villaggio era governato da un gruppo da sette a diciannove anziani. Le decisioni venivano prese per ogni villaggio da un gruppo di questi anziani guidati da uno degli amministratori. Questo consiglio di governo era conosciuto come il Bruderrath. Gli anziani erano selezionati in base alla loro pietà e spiritualità. I Werkzeug avevano l’autorità di nominare gli anziani, ma a volte, quando non c’erano tali individui, venivano selezionati dal Grande Consiglio. Il Bruderrath aveva l’autorità di nominare i capisquadra per ogni industria. Gli individui potevano presentare una petizione al Bruderrath se volevano più soldi, una casa più grande o un carico di lavoro più leggero. L’anziano capo aveva il più alto livello di autorità in ogni villaggio, anche rispetto al fiduciario del Bruderrath.
Ogni membro della comunità riceveva una somma annuale, con gli uomini che ricevevano dai 40 ai 100 dollari all’anno a seconda della loro carriera, le donne che ricevevano dai 25 ai 30 dollari all’anno, e i genitori di bambini che ricevevano dai 5 ai 10 dollari in più per bambino. Questo denaro doveva essere speso nei negozi del villaggio. I membri che non riuscivano a fare un bilancio adeguato venivano ammoniti dalla Comunità. Se il membro non si ravvedeva, poteva essere espulso dalla comunità. I membri che venivano espulsi o lasciavano volontariamente la Comunità ricevevano tutto il denaro che avevano investito nel fondo comune più gli interessi.
Matrimonio e figliModifica
In origine, il matrimonio era permesso solo “con il consenso di Dio” attraverso il Werkzeug. Il matrimonio era considerato una debolezza spirituale. Le cerimonie non erano affari gioiosi, ma erano invece progettate per imprimere l’importanza del compito alla coppia. Anche la procreazione era scoraggiata. Le opinioni sul matrimonio si liberalizzarono gradualmente, e al Gran Consiglio fu poi data l’autorità di approvare il matrimonio. Agli uomini non era permesso sposarsi fino a 24 anni. Se il Gran Consiglio non trovava difetti nell’unione, allora la coppia poteva sposarsi dopo un anno di attesa. Un anziano avrebbe benedetto il matrimonio e la comunità avrebbe fornito un banchetto di nozze. La comunità non riconosceva il divorzio, e i secondi matrimoni (anche nel caso di una vedova) erano considerati particolarmente riprovevoli. Un cittadino sarebbe stato espulso dalla comunità per un anno per aver sposato un individuo al di fuori delle colonie, anche se il partner desiderava unirsi alla società.
CenareModifica
Non c’era cucina nelle case dei cittadini di Amana; invece, i cittadini originariamente mangiavano insieme in gruppi da trenta a quarantacinque. Le cucine comuni, ognuna con il proprio giardino, ospitavano i pasti. Gli uomini si sedevano ad un tavolo mentre le donne e i bambini piccoli si sedevano ad un altro. Le preghiere venivano dette in tedesco prima e dopo i pasti. I pasti non erano considerati affari sociali, quindi la conversazione era scoraggiata.
C’erano ben cinquantacinque cucine comunali: sedici ad Amana, dieci a Middle Amana, nove a Homestead, sei a South e West Amana, e quattro a East e High Amana. Il capo cucina (Küchebaas) era incaricato delle operazioni di cucina: cucinare, servire, conservare e allevare polli. Il personale di cucina era nominato dal Bruderrat. Le cucine comuni erano di solito grandi strutture a due piani con una residenza annessa per il Küchebaas. Le cucine avevano tipicamente una grande stufa di mattoni, un forno a legna o a carbone e un lavandino lungo 1,8 metri. Anche se in origine le cucine dovevano portare l’acqua dal pozzo più vicino, furono i primi edifici ad essere collegati all’acquedotto della colonia. Le cucine prendevano il nome di Küchebaas. Il concetto di cucina comune si è eroso intorno al 1900, quando i residenti sposati hanno cominciato a mangiare nelle loro case. Il cibo veniva ancora cucinato nelle cucine comuni, ma le casalinghe portavano il cibo a casa. Il personale di cucina e i residenti single mangiavano ancora nelle cucine comuni.
Ogni cucina operava individualmente e aveva pratiche diverse. Tuttavia, i menu erano in gran parte standardizzati in tutte le colonie per evitare che qualche residente ricevesse più della sua giusta quota. Il sabato sera offriva salsicce di maiale o cotenne di maiale, patate bollite, ricotta con erba cipollina, pane con crema di formaggio e streusel. Il pasto di mezzogiorno della domenica era zuppa di riso, patate fritte, crema di spinaci, manzo bollito, streusel e tè o caffè. I menu cambiavano con le stagioni; per esempio, si serviva più carne di manzo e di maiale in autunno e in inverno perché era più facile conservare la carne fresca.
LavoroModifica
Le posizioni comuni occupate dalle donne erano nelle cucine, nei giardini comuni e nella lavanderia, tra le otto occupazioni. Gli uomini invece avevano 39 lavori diversi tra cui scegliere, tra cui barbiere, macellaio, sarto, operaio di officina e medico. Anche i bambini partecipavano ai lavori, come la raccolta e i compiti agricoli per i ragazzi e il lavoro in cucina per le ragazze. I bambini rimanevano con le loro madri fino ai due anni di età. Poi, il bambino doveva frequentare la Kinderschule fino all’età di sette anni. A quel punto, il bambino frequentava la scuola sei giorni alla settimana, tutto l’anno, fino all’età di quattordici o quindici anni. A scuola, sgusciavano, pulivano e classificavano il grano, raccoglievano la frutta e studiavano lettura, scrittura e aritmetica.
Amana era nota per la sua ospitalità verso i forestieri. I membri non rifiutavano mai una persona in difficoltà. Davano da mangiare e riparavano i senzatetto che passavano sul treno. Alcuni venivano persino assunti come lavoratori. Ricevevano un buon salario, un permesso di soggiorno per la durata della loro permanenza e tre pasti al giorno nella cucina comune. I senzatetto non erano l’unico aiuto esterno. Amana assumeva molti lavoratori esterni per fare lavori industriali e agricoli. Lavoravano nel negozio di lana, nel negozio di calico-stampa o in uno dei tanti altri.
CultoModifica
Un altro importante aspetto di governo della società era la chiesa, che era gestita dal Board of Trustees. I bambini e i loro genitori adoravano insieme. Le madri con bambini piccoli si sedevano in fondo alla chiesa. Gli altri bambini sedevano nelle prime file. Uomini e donne erano separati durante il culto: gli uomini da una parte e le donne dall’altra della chiesa. Le persone più anziane e gli “in-betweenens”, che erano persone sulla trentina e quarantina, dovevano partecipare ad un servizio separato. Il servizio che i membri frequentavano e dove si sedevano era una dichiarazione del loro status nella società. I servizi si tenevano undici volte alla settimana e non includevano strumenti musicali e canti d’inno.
Amana e il mondo esternoModifica
Amana interagivano con il mondo esterno in due modi, comprando e vendendo. Ogni villaggio aveva un centro di scambio dove venivano acquistate tutte le merci. Negli anni 1890, questi negozi acquistavano una grande quantità di beni e materie prime dal mondo esterno. Solo Middle Amana aveva più di 732 fatture da aziende esterne. Amana acquistava qualsiasi cosa ritenuta necessaria per far funzionare la società in modo efficiente, come lana grezza, olio, grasso, amido, tubi e raccordi. La maggior parte del grano veniva acquistato dall’esterno per il loro mulino, e la tipografia usava cotone proveniente dagli stati del sud. Questo mette in dubbio che Amana fosse veramente una società economicamente isolata.
Grande cambiamentoModifica
Nel marzo del 1931, sulla scia della Grande Depressione, il Grande Consiglio rivelò alla Società Amana che i villaggi erano in condizioni finanziarie disastrose. La Depressione fu particolarmente dura nella Colonia perché un incendio aveva gravemente danneggiato il lanificio e distrutto il mulino meno di dieci anni prima. Allo stesso tempo, i membri della Società stavano cercando una maggiore laicità in modo da poter avere più libertà personale. La Società accettò di dividersi in due organizzazioni: La Amana Church Society, senza scopo di lucro, si occupava dei bisogni spirituali della comunità, mentre la Amana Society, a scopo di lucro, fu incorporata come una società per azioni. La transizione fu completata nel 1932 e fu conosciuta nella comunità come il Grande Cambiamento.