Entro il 3 luglio 2021, il VA deve determinare l’importo del risarcimento retroattivo, se esiste, a cui un veterano o un superstite ha diritto, a condizione che il veterano abbia servito nelle acque territoriali del Vietnam durante la guerra.
Il direttore esecutivo del NVLSP Bart Stichman ha detto che l’importo del risarcimento sarà basato sulla valutazione della disabilità del veterano. La quantità di denaro che andrebbe a un coniuge superstite è determinata da uno statuto separato.
Tuttavia, non è chiaro se il VA ha intenzione di appellarsi alla sentenza. Quando è stato chiesto da AARP il 13 novembre, il dipartimento ha detto che sta “rivedendo la decisione”.
La lotta legale sui benefici Blue Water attraversa decenni
Si stima che 90.000 veterani Blue Water non erano ammissibili per i benefici legati all’agente Orange fino al gennaio 2020, dopo che il Blue Water Navy Vietnam Veterans Act del 2019 è stato firmato in legge. In precedenza, solo i veterani della guerra del Vietnam che hanno servito a terra o all’interno delle vie d’acqua interne erano idonei a ricevere un indennizzo per disabilità basato su una presunzione di esposizione al defoliante chimico.
La recente sentenza della corte ha determinato che un decreto di consenso da una decisione del 1991 in Nehmer contro U.S. Department of Veterans Affairs avrebbe dovuto essere applicato alle decisioni prese dal VA per quanto riguarda le richieste di benefici relative all’Agente Orange presentate dai veterani Blue Water.
“L’intento obiettivo e ragionevole del decreto di consenso era quello di richiedere riadattamenti automatici per tutte le persone che hanno diritto ai benefici previsti dagli Atti”, ha detto il giudice distrettuale William Alsup nella sentenza. “Gli Atti estendevano i benefici a tutto il personale militare che aveva servito all’interno della “Repubblica del Vietnam”. “
Tra il 1991 e il 2002 il VA ha retroattivamente dato benefici ai veterani Blue Water sotto il decreto di consenso usando una medaglia di servizio della guerra del Vietnam come base per assumere l’esposizione all’Agente Orange.
Nel 2002 il VA ha cambiato la sua politica per fornire benefici solo ai membri del servizio che avevano servito sulla terra o sulle vie navigabili interne.
“Ci rallegriamo che la Corte abbia riconosciuto che ai veterani del Vietnam della Blue Water Navy e ai loro sopravvissuti sono stati erroneamente negati i benefici retroattivi di invalidità e morte dal 2002, quando la VA ha invertito la sua precedente posizione e ha negato la presunzione di esposizione all’Agente Arancio ai veterani che hanno servito nelle acque territoriali del Vietnam”, ha detto Stichman della NVLSP in un comunicato stampa. “Questi veterani e i loro familiari sopravvissuti stanno già aspettando da anni i benefici a cui hanno diritto in base al decreto di consenso, semplicemente perché non hanno messo piede nelle acque territoriali del Vietnam.”
Se credete che vi sia stata erroneamente negata una richiesta di benefici relativi all’agente Orange, contattate la NVLSP all’indirizzo [email protected] o chiamate la sua hotline Nehmer al numero 855-333-0677.