Bis zum 3. Juli 2021 muss das VA die Höhe der rückwirkenden Entschädigung festlegen, auf die ein Veteran oder ein Hinterbliebener Anspruch hat, sofern der Veteran während des Krieges in den Hoheitsgewässern Vietnams gedient hat.
NVLSP-Exekutivdirektor Bart Stichman sagte, dass die Höhe der Entschädigung auf der Invaliditätseinstufung des Veteranen basieren wird. Die Höhe der Entschädigung für den überlebenden Ehepartner wird durch ein separates Gesetz festgelegt.
Es ist jedoch unklar, ob die VA plant, gegen das Urteil Berufung einzulegen. Als AARP am 13. November nachfragte, sagte die Behörde, dass sie „die Entscheidung überprüft“.
Der Rechtsstreit um die Blue Water-Leistungen erstreckt sich über Jahrzehnte
Schätzungsweise 90.000 Blue Water-Veteranen hatten bis Januar 2020 keinen Anspruch auf Agent Orange-bezogene Leistungen, nachdem das Blue Water Navy Vietnam Veterans Act of 2019 in Kraft getreten war. Zuvor hatten nur Vietnamkriegsveteranen, die auf dem Boden oder in Binnengewässern gedient hatten, Anspruch auf eine Invaliditätsentschädigung, die auf der Annahme beruhte, dass sie dem chemischen Entlaubungsmittel ausgesetzt waren.
Das Gericht stellte in seiner jüngsten Entscheidung fest, dass ein Zustimmungsbeschluss aus einer Entscheidung aus dem Jahr 1991 in der Rechtssache Nehmer v. U.S. Das Gericht hat kürzlich entschieden, dass ein Zustimmungsbeschluss aus dem Jahr 1991 in der Rechtssache Nehmer gegen das US Department of Veterans Affairs für Entscheidungen des VA über Leistungsanträge von Blue Water-Veteranen im Zusammenhang mit Agent Orange hätte gelten müssen.
„Die objektive und vernünftige Absicht des Zustimmungsbeschlusses bestand darin, eine automatische Neubeurteilung für alle Personen zu verlangen, die Anspruch auf Leistungen nach den Gesetzen haben“, sagte US-Bezirksrichter William Alsup in dem Urteil. „Die Gesetze erstreckten die Leistungen auf alle Militärangehörigen, die in der ‚Republik Vietnam‘ gedient hatten. „
Zwischen 1991 und 2002 gewährte das VA rückwirkend Leistungen an Blue-Water-Veteranen im Rahmen des Zustimmungsdekrets, indem es eine Dienstmedaille aus dem Vietnamkrieg als Grundlage für die Annahme einer Agent-Orange-Belastung verwendete.
Im Jahr 2002 änderte das VA seine Politik und gewährte Leistungen nur noch an Militärangehörige, die an Land oder auf Binnengewässern gedient hatten.
„Wir begrüßen es, dass das Gericht anerkennt, dass Vietnamveteranen der Blue Water Navy und ihren Hinterbliebenen seit 2002 zu Unrecht rückwirkende Invaliditäts- und Todesfallleistungen verweigert wurden, als die VA ihre frühere Position änderte und Veteranen, die in den vietnamesischen Hoheitsgewässern gedient hatten, die Annahme einer Agent-Orange-Exposition verweigerte“, so Stichman von der NVLSP in einer Presseerklärung. „Diese Veteranen und ihre hinterbliebenen Familienangehörigen warten bereits seit Jahren auf Leistungen, auf die sie gemäß dem Consent Decree Anspruch haben, nur weil sie keinen Fuß auf die Landmasse Vietnams gesetzt haben.“
Wenn Sie glauben, dass Ihnen ein Leistungsanspruch im Zusammenhang mit Agent Orange zu Unrecht verweigert wurde, wenden Sie sich an die NVLSP unter [email protected] oder rufen Sie die Nehmer-Hotline unter 855-333-0677 an.