Do 3. července 2021 musí VA určit výši případného zpětného odškodnění, na které má veterán nebo pozůstalý nárok, pokud během války sloužil v teritoriálních vodách Vietnamu.
Výkonný ředitel NVLSP Bart Stichman uvedl, že výše odškodnění bude vycházet z hodnocení invalidity veterána. Výše částky, která by připadla pozůstalému manželovi či manželce, je určena zvláštním zákonem.
Není však jasné, zda se VA hodlá proti rozhodnutí odvolat. Na dotaz AARP ze dne 13. listopadu ministerstvo uvedlo, že „rozhodnutí přezkoumává“.
Právní boj o dávky Blue Water trvá desítky let
Odhaduje se, že 90 000 veteránů Blue Water nemělo nárok na dávky související s Agent Orange až do ledna 2020, poté, co byl podepsán zákon Blue Water Navy Vietnam Veterans Act of 2019. Dříve měli nárok na odškodnění za invaliditu na základě předpokladu vystavení chemickému defoliantu pouze veteráni vietnamské války, kteří sloužili na pozemních nebo vnitrozemských vodních cestách.
Nedávné rozhodnutí soudu určilo, že souhlasné rozhodnutí z rozhodnutí z roku 1991 ve věci Nehmer v. U.S. Department of Veterans Affairs se mělo vztahovat na rozhodnutí vydaná VA ohledně nároků na dávky související s Agent Orange, které podali veteráni z Blue Water.
„Objektivním a rozumným záměrem souhlasného dekretu bylo vyžadovat automatické opětovné posouzení u všech osob, které mají nárok na dávky podle zákonů,“ uvedl v rozhodnutí soudce amerického okresního soudu William Alsup. „Zákony rozšířily dávky na všechny vojenské osoby, které sloužily na území ‚Vietnamské republiky‘. “
V letech 1991 až 2002 VA zpětně přiznávala dávky veteránům Blue Water na základě souhlasného dekretu, přičemž jako základ pro předpoklad vystavení působení Agent Orange použila medaili za službu ve Vietnamu.
V roce 2002 VA změnila svou politiku a dávky poskytovala pouze příslušníkům, kteří sloužili na souši nebo na vnitrozemských vodních cestách.
„Tleskáme tomu, že soud uznal, že veteránům vietnamského námořnictva na modrých vodách a jejich pozůstalým byly od roku 2002, kdy VA změnila své předchozí stanovisko a popřela předpoklad vystavení působení Agent Orange u veteránů, kteří sloužili v teritoriálních mořích Vietnamu, neprávem odepřeny zpětné dávky v invaliditě a úmrtí,“ uvedl Stichman z NVLSP v tiskovém prohlášení. „Tito veteráni a jejich pozůstalí rodinní příslušníci již léta čekají na dávky, na které mají podle souhlasného dekretu nárok, jen proto, že nevkročili na území Vietnamu.“
Pokud se domníváte, že vám byla neprávem zamítnuta žádost o dávky v souvislosti s Agentem Orange, kontaktujte NVLSP na adrese [email protected] nebo zavolejte na její Nehmerovu horkou linku na čísle 855-333-0677.