2021. július 3-ig a VA-nak meg kell határoznia a veteránnak vagy a túlélőnek járó visszamenőleges kártérítés összegét, amennyiben a veterán a háború alatt Vietnam felségvizein szolgált.
A NVLSP ügyvezető igazgatója, Bart Stichman elmondta, hogy a kártérítés összege a veterán fogyatékossági besorolásán fog alapulni. A túlélő házastársnak járó összeget egy külön jogszabály határozza meg.
Az azonban nem világos, hogy a VA tervez-e fellebbezni a döntés ellen. Az AARP november 13-i kérdésére a minisztérium azt mondta, hogy “felülvizsgálja a döntést.”
A Blue Water juttatásokért folytatott jogi harc évtizedeken át tart
A becslések szerint 90 000 Blue Water veterán nem volt jogosult az Agent Orange-hoz kapcsolódó juttatásokra 2020 januárjáig, miután a Blue Water Navy Vietnam Veterans Act of 2019 törvénybe iktatták. Korábban csak azok a vietnami háborús veteránok voltak jogosultak rokkantsági kártérítésre, akik a szárazföldön vagy a belvízi utakon szolgáltak a kémiai lombtalanítószerrel való érintettség vélelmezése alapján.
A bíróság mostani döntése megállapította, hogy a Nehmer kontra U.S. ügyben 1991-ben hozott döntésből származó beleegyező határozat. Department of Veterans Affairs (Veteránügyi Minisztérium) határozatát kellett volna alkalmazni a VA által a Blue Water veteránok által benyújtott, Agent Orange-nal kapcsolatos ellátási kérelmekkel kapcsolatban hozott határozatokra.
“A beleegyező határozat objektív és ésszerű szándéka az volt, hogy automatikus újbóli elbírálást írjon elő minden olyan személy számára, aki a törvények alapján ellátásra jogosult” – mondta William Alsup amerikai kerületi bíró az ítéletben. “A törvények minden olyan katonai személyre kiterjesztették az ellátásokat, aki a “Vietnami Köztársaságban” teljesített szolgálatot. “
1991 és 2002 között a VA visszamenőlegesen juttatásokat adott a Blue Water veteránoknak az egyetértési határozat alapján, a vietnami háborúban szerzett szolgálati kitüntetést alapul véve az Agent Orange expozíció feltételezéséhez.
2002-ben a VA megváltoztatta politikáját, és csak azoknak a katonáknak nyújtott juttatásokat, akik szárazföldön vagy belvízi utakon szolgáltak.
“Üdvözöljük, hogy a bíróság elismerte, hogy a Blue Water Navy vietnami veteránjai és túlélőik 2002 óta, amikor a VA megváltoztatta korábbi álláspontját, és megtagadta az Agent Orange expozíció vélelmét azoktól a veteránoktól, akik Vietnam felségvizein szolgáltak, jogtalanul nem kaptak visszamenőleges rokkantsági és haláleseti ellátást” – mondta az NVLSP Stichmanja sajtónyilatkozatában. “Ezek a veteránok és túlélő családtagjaik már évek óta várnak azokra az ellátásokra, amelyekre a Consent Decree alapján jogosultak, csak azért, mert nem tették be a lábukat Vietnam szárazföldi területeire.”
Ha úgy gondolja, hogy tévesen utasították el az Agent Orange-nal kapcsolatos ellátási igényét, lépjen kapcsolatba az NVLSP-vel a [email protected] címen, vagy hívja a Nehmer forródrótot a 855-333-0677-es számon.