Serf, podstatné jméno: dělník vázaný feudálním systémem k práci na panství svého pána.
Uber je hodně. V loňském roce se Uberem svezlo 5,2 miliardy lidí. A společnost na každé jízdě prodělala v průměru 58 centů.
Ve čtvrtek zahájí nejkontroverznější technologická společnost své generace nejočekávanější prodej akcií roku. Existuje spousta důvodů, proč může selhat, a mnoho dalších, které naznačují, že by to mohlo být dobře.
Na tom, že to vyjde, závisí spousta peněz. Podle Crunchbase Uber za posledních deset let spálil 24,7 miliardy dolarů v soukromých investicích, a pokud chce uspět, bude potřebovat mnohem víc. Proto ta první veřejná nabídka.
Ale co je Uber? Na rozdíl od Amazonu, který pro svůj start rozbil maloobchodní sektor a pak se stal králem cloudových úložišť; nebo Facebooku a Googlu, které z našich životů udělaly svůj velmi výnosný produkt, se Uber dostal tam, kde je dnes, ani ne tak tím, že vytvořil něco nového, ale tím, že utratil miliardy, aby rozbil něco starého.
Nedávno bylo v technologických kruzích módní označovat se jako „Uber“ – venčení psů, ošetřování, hlídání dětí – na co si vzpomenete. Znamenalo to, že někdo doufal, že vytvoří platformu, která ovládne nízkomaržový byznys a vydělá spoustu peněz pro sponzory a majitele aplikace. Pracovníci už tolik ne.
Ale Uber tento obchodní model dost možná spálil na popel. Jistě, Uber má úžasnou aplikaci a data, ale jeho neuvěřitelný vzestup byl poháněn především ochotou jeho podporovatelů dotovat jízdy taxíkem v naději, že jednoho dne Uber rozdrtí opozici, vytvoří monopol a ovládne dopravu způsobem, který mu umožní dosahovat stále rostoucích zisků, díky nimž bude Wall Street spokojený.
Prozatím to znamená vytvoření kasty špatně placených řidičů, kteří se nechají zlákat příslibem pružné pracovní doby a pak – podobně jako kdysi nevolníci – budou připoutáni ke svému majiteli dluhy za auta a nuceni stále tvrději obdělávat svou půdu, aby stačili splácet. Není divu, že se sedláci bouří.
Jednou brzy – jak doufá – půjdou tito řidiči cestou koní, když auto zabilo koně a kočáry. Nahradí je flotila robotických aut, která – v libertariánských snech Uberu – učiní vlastnictví automobilů a veřejnou dopravu minulostí.
Takhle to nezačalo. Uber býval označován za součást „sdílené ekonomiky“. Myšlenka spočívala v tom, že lidé budou spolupracovat, peer to peer, a nabízet služby, jako jsou jízdy nebo místa k přenocování. Řidiči mohli dělat to, co je baví – tvořit umění, otevřít si pekárnu – a pak si přivydělávat jízdou bokem. Bohužel se z tohoto snu splnila jen ta část „trochu peněz“.
Podle studie provedené společností Ridester, která vydává publikace z oblasti spolujízdy, činí medián hodinového platu řidičů spolujízdy 14,73 dolaru se spropitným. Protože řidiči nejsou zaměstnanci, nebo to alespoň tvrdí společnost Uber, nezahrnuje tato částka všechny nevyhnutelné výdaje, jako je benzín, pojištění, úklid a amortizace auta, které při práci vznikají. Ridester odhaduje, že tyto náklady činí 5 USD na hodinu, což znamená, že hodinová mzda činí 9,73 USD na hodinu nebo méně. V mnoha státech byste si prací v McDonald’s vydělali víc a řidiči tvrdí, že jim společnost v poslední době snižuje mzdy, protože se připravuje na vstup na burzu.
Všechno toto penzum peněz od společnosti, která před svým vstupem na burzu získala více hotovosti než kterákoli jiná v historii. Když ne řidiči, za co tedy utrácejí své peníze?
Především za řidiče. Uber přichází o peníze prakticky pokaždé, když někdo nastoupí do auta. V roce 2018 prodělal 1,8 miliardy dolarů a v roce 2017 2,2 miliardy dolarů a není pravděpodobné, že by v dohledné době dosáhl skutečného zisku.
Skutečné peníze pro Uber spočívají v jeho ambiciózních plánech nad rámec taxislužby. Podle přihlášky společnosti k IPO je „posláním Uberu zažehnout příležitosti tím, že uvede svět do pohybu“. Uber Eats vám bude doručovat jídlo; Uber Freight se postaví UPS a FedEx; jeho bezdokladová e-kola a e-koloběžky změní světové dopravní struktury.
Pro transformaci takového rozsahu je však potřeba dobrá vůle, zdroj, který Uber spaluje stejně rychle jako svou hromadu peněz. Společnost se zapletla do několikanásobné hromady skandálů týkajících se zneužívání dat, klamání řidičů, genderové diskriminace, krádeží duševního vlastnictví a ještě něčeho horšího. Podle CNN bylo v USA v předchozích čtyřech letech nejméně 103 řidičů Uberu obviněno ze sexuálního napadení nebo zneužití cestujících.
Regulátoři po celém světě se brání. Newyorská komise pro taxislužbu a limuzíny stanovila minimální mzdu 17,22 dolaru za hodinu po odečtení nákladů pro řidiče spolujízdy. Další města budou následovat.
Po letech uctívání technologií se ze Silicon Valley vytratil lesk a Uber se na tom podílel víc než dost. Představa, že New York, San Francisco nebo Londýn (tři města, která tvoří obrovskou část byznysu Uberu) předají Uberu větší část své dopravní infrastruktury, se zdá být stále méně pravděpodobná. Akcie Lyftu, menšího konkurenta Uberu, se po prodeji jeho akcií propadly. Wall Street se zdá být k jeho slibům skeptičtější než jeho původní podporovatelé.
Nic z toho nebude vadit prvním investorům Uberu ani jeho zakladatelům. Travis Kalanick se díky svému 8,6% podílu ve společnosti stane v dobré víře miliardářem. Mezitím řidiči na protest stávkují.
Když čekáme, zda se Uber skutečně stane novým Amazonem, nebo vzplane jako Webvan – padlá hvězda prvního technologického boomu -, můžeme Uberu poděkovat za jednu věc. Sen o sdílené ekonomice byl odhalen jako libertariánský podvod podporovaný rádoby monopolisty, kteří mají příliš mnoho peněz. Pejskaři celého světa by si měli oddechnout.
.