Když jsme se loni s manželkou přestěhovali do naší nové čtvrti, jednou z prvních věcí, kterou jsme udělali, byla procházka po její hlavní obchodní třídě. S radostí jsme našli pestrou směsici restaurací, kaváren, nezávisle vlastněných obchodů s oblečením a odborných kanceláří.
Jeden podnik obzvlášť vynikal: potravinářské družstvo (co-op), obchod s potravinami a potravinami vlastněný členy, který vítá všechny nakupující a zároveň nabízí zvláštní výhody (například slevy a hlasovací práva týkající se provozu) členům, kteří si koupí podíl v podniku. Stejně jako CSA nabízejí družstva přístup k místnímu, ekologicky pěstovanému masu a produktům, které nemusí být dostupné v běžných obchodech s potravinami nebo supermarketech.
Protože je toto družstvo nejbližší plnohodnotný obchod s potravinami od našeho domu, nakupovali jsme v něm docela často, protože jsme ho objevili poprvé. Když bylo jasné, že v této čtvrti zůstaneme minimálně dva roky, rozhodli jsme se stát platícími členy – koupili jsme si podíl za jednorázovou cenu 100 dolarů.
Pokud se v blízkosti vašeho bydliště nebo zaměstnání nachází potravinářské družstvo, možná uvažujete o tom, že byste v něm pravidelně nakupovali nebo se dokonce stali jeho členy. Ale vyplatilo by se to?
Co je to potravinářské nebo obchodní družstvo?
Podle Asociace sousedních potravinářských družstev (NFCA), sítě družstev v Nové Anglii, je družstvo „autonomní sdružení osob, které se dobrovolně spojily za účelem uspokojování svých společných ekonomických, sociálních a kulturních potřeb a aspirací prostřednictvím společně vlastněného a demokraticky řízeného podniku“. Ačkoli se struktura a činnost konkrétních družstev může lišit, činnost většiny družstev se řídí těmito hlavními zásadami (podle Mezinárodní družstevní asociace, celosvětové obchodní organizace družstev):
- Otevřené členství. Členství v družstvu je otevřené „všem osobám schopným využívat služby a ochotným přijmout povinnosti vyplývající z členství“. Omezení na základě náboženství, rasy, pohlaví nebo příslušnosti k jiné chráněné třídě jsou zakázána. Existuje jedna důležitá výjimka: Družstvo může omezit členství na obyvatele svého domovského státu. Například družstvo, do kterého patřím, přijímá za členy pouze obyvatele Minnesoty, ačkoli v něm může nakupovat kdokoli.
- Vlastnictví členů. Každý člen má v družstvu vlastnický podíl, tzv. podíl. Členové si obvykle musí své podíly koupit, i když některá družstva mohou nabízet zaměstnancům podíly zdarma. Některá družstva umožňují členům koupit pouze jeden podíl, zatímco jiná umožňují členům koupit neomezený počet podílů. Některá družstva nabízejí vlastníkům finanční výhody, například slevy na nákupy a patronátní náhrady (měsíční nebo roční šeky, kterými se vrací část nákupů za dané období). Některá mohou dokonce nabízet dividendy podle počtu vlastněných podílů, i když to není mezi potravinářskými družstvy běžné. A protože státní a federální zákony zakazují družstvům nabízet roční návratnost investic vyšší než 8 %, neměli byste očekávat, že vás členství v družstvu obohatí.
- Daňové aspekty. Podle Úřadu pro malé podniky (Small Business Administration) jsou družstva se sídlem v USA označena jako průchozí organizace a nepodléhají federálním daním z podnikání. Členové však odpovídají za osobní daně z jakéhokoli zisku nebo přebytku, který jim družstvo vrátí a který není reinvestován do podnikání.
- Kontrola členů. S družstevním podílem je spojeno právo hlasovat o vedení organizace, členech představenstva a strategických iniciativách podnikaných vedením nebo představenstvem. Každý člen má stejné hlasovací právo, a to i v případě, že jeho družstvo umožňuje jednotlivým členům zakoupit více než jeden podíl. To je známé jako „jeden člen, jeden hlas“. Každý člen se může ucházet o místo v představenstvu družstva. Představenstvo družstva může také organizovat výbory a podvýbory obsazené dobrovolnými členy, které řídí konkrétní aspekty činnosti družstva nebo radí při strategických iniciativách. Na každodenní provoz potravinářských družstev však obvykle dohlížejí najatí zaměstnanci – generální ředitel, vedoucí oddělení a hodinoví zaměstnanci.
- Závazek ke vzdělávání, obohacování a rozvoji komunity. Mnohá družstva věnují značný čas a zdroje vzdělávacím programům a iniciativám zaměřeným na rozvoj a pomoc komunitě. Naše družstvo například pořádá týdenní kurzy vaření, kde se členové mohou s ostatními podělit o své oblíbené recepty a techniky. Sponzoruje také desítky místních CSA, neziskové organizace (kliniky, potravinové banky a útulky), společnosti pro rozvoj sousedství a opakující se akce (například Národní noc venku).
- Zaměření na místní, vysoce kvalitní potraviny a produkty. Ačkoli je každé potravinářské družstvo jiné, členové a představenstva družstev obecně vyhledávají místní, ekologické a vysoce kvalitní potraviny a drogistické zboží, které může být v tradičních supermarketech k dispozici v omezeném množství nebo vůbec ne. Mohou také navázat úzké vztahy s místními výrobci, kteří nemusí splňovat přísné normy pro získávání surovin jako Whole Foods a další potravinářské řetězce specializující se na zdravé a vysoce kvalitní potraviny.
Výhody nakupování v družstvu
Na to, abyste mohli nakupovat v místním potravinářském družstvu, nemusíte být jeho členy, ačkoli členové obvykle využívají dalších výhod, které nejsou dostupné příležitostným zákazníkům. Ať už družstvo navštěvujete pravidelně, nebo si jen občas zaskočíte pro něco, co jste zapomněli (nebo nemůžete najít) v supermarketu, výhod nakupování v družstvu je mnoho:
1. Přístup ke zdravým a čerstvým produktům
Ačkoli se nabídka každého družstva liší, potravinářská družstva mají obvykle rozsáhlá oddělení produktů, která se zaměřují na sezónní a vysoce kvalitní suroviny. Družstevní nákupčí spolupracují s dodavateli, kteří mohou trvale dodávat čerstvé zboží. A protože zákazníci družstev obvykle upřednostňují čerstvé produkty před balenými nebo mraženými druhy, mají družstva v odděleních s produkty vysokou míru obratu, což udržuje produkty čerstvé a svěží.
Naproti tomu v levných supermarketech s obrovskými odděleními s produkty, nižšími standardy kontroly kvality a menším obratem je pravděpodobnější, že budou vystaveny zvadlé saláty, hnědnoucí jablka a měkká mrkev.
2. Podpora místního drobného zemědělství
Ačkoli většina družstev spolupracuje s národními distributory biopotravin, navazují také vztahy s místními drobnými výrobci ve větší míře než supermarkety nebo diskontní prodejny potravin. Když ve svém družstvu nakupujete lokálně vypěstované nebo vyrobené produkty, podporujete tím zemědělce a zemědělské podniky ve svém okolí. To platí bez ohledu na roční období – například při výletech do našeho družstva uprostřed zimy vždy s manželkou rádi narazíme na člověka, který rozdává vzorky vynikajícího javorového sirupu, který vyrábí kousek za městem.
3. Být sociálně odpovědný
Ačkoli družstva nejsou dokonalá, cení si sociální odpovědnosti více než větší supermarkety, které jsou často součástí velkých řetězců vedených především motivem zisku. V kontextu družstevního nakupování může mít společenská odpovědnost mnoho podob. Družstva mají například tendenci skladovat velké množství výrobků spravedlivého obchodu, jako je káva a čokoláda. Aby nákupčí získali označení fair trade, musí pěstitelům a dodavatelům, často v rozvojových zemích, platit spravedlivé ceny. Tito výrobci zase musí dodržovat vysoké standardy zacházení s pracovníky a vyplácet jim spravedlivé mzdy.
Naproti tomu velkovýrobci, kteří zásobují velké řetězce supermarketů – včetně některých, kteří splňují podmínky pro získání ekologické certifikace – mohou běžně špatně zacházet se svými pracovníky (například s pracovníky v Mexiku, o čemž informoval deník LA Times), ubytovávat je v přeplněných, firmou vlastněných chatrčích a zadržovat jim mzdu až do konce sklizňové sezóny, čímž jim fakticky zakazují hledat si jiné zaměstnání.
4. Snížení ekologické stopy vašich nákupních zvyklostí
Nakupování místních zemědělských produktů ve vašem družstvu není dobré jen pro zemědělskou ekonomiku ve vaší oblasti – je to dobré i pro životní prostředí. Místně pěstované a prodávané potraviny, které USDA definuje jako zemědělské produkty vypěstované a prodávané v okruhu 400 mil, vyžadují během svého životního cyklu méně energie na přepravu a skladování. Družstvo, ve kterém nakupuji, definuje pojem „místní“ jako pocházející z okruhu 250 mil a spolupracuje s výrobci, kteří tomuto pojmu vyhovují, kdekoli je to možné. Naproti tomu většina produktů, které jsou k dostání v nedalekém levném supermarketu, pochází bez ohledu na sezónu z míst, jako je Texas, Arizona, Kalifornie a Mexiko – tedy ze vzdálenosti od 1 000 do více než 2 000 kilometrů.
Nevýhody nakupování v družstvu
1. Obecně nejsou ideální pro celodomácí nákupy
Ačkoli jsou některá potravinářská družstva rozlehlá, mnohá mají podstatně menší rozlohu než supermarkety (včetně národních řetězců, jako je Whole Foods). To znamená méně místa v regálech a potenciálně méně dostupných výrobků. A to může způsobit, že nákupy v celé domácnosti v místním družstvu nebudou reálné.
Například naše družstvo v sousedství má jen zběžný výběr výrobků osobní hygieny, jako je zubní pasta a toaletní papír, a běžných domácích potřeb, jako jsou prací prášky a čisticí prostředky. Žádné nejsou k dispozici ve velkém (například žádný prací prášek v galonovém balení). Pokud tedy rádi nakupujete potraviny, potřeby pro domácnost a předměty osobní péče během jedné cesty, nemusí být družstvo tou nejlepší volbou.
2. Sezónní výkyvy v dostupnosti zboží podléhajícího rychlé zkáze
Jelikož družstva ve velké míře odebírají zboží od místních dodavatelů, mohou se v určitých obdobích roku potýkat s nedostatkem čerstvých produktů a dalšího zboží podléhajícího rychlé zkáze. Tento nedostatek se v jednotlivých družstvech liší, což do značné míry závisí na poloze družstva, jeho kupní síle a geografickém rozmístění dodavatelů.
Například při jedné lednové návštěvě našeho družstva jsme s manželkou byli frustrováni, když jsme našli mizivý výběr rajčat – k dispozici byly pouze tvrdé a drahé skleníkové odrůdy vypěstované v místních sklenících. Tentýž den bylo v nejbližším supermarketu k dispozici půl tuctu odrůd křehkých a cenově dostupných rajčat, která byla pravděpodobně vypěstována na jihozápadě USA nebo v Mexiku. Samozřejmě, pokud žijete v teplejším regionu, může být dostupnost sezónních produktů menším problémem.
3. Některé potraviny a výrobky mohou být dražší než v tradičních obchodech s potravinami
Potravinářská družstva bývají menší než národní řetězce supermarketů, jako jsou Kroger a Safeway, a dokonce i ta, která patří do regionálních družstevních sítí, mají menší kupní sílu. V kombinaci s vysokými standardy kvality družstev a jejich zaměřením na místní, ekologické produkty to vede k vyšším cenám.
Na stejném výletě do družstva začátkem ledna jsme utratili 5,99 dolarů za pytlík ekologických pupalkových pomerančů, 6,99 dolarů za libru ekologické růžičkové kapusty, 4,99 dolarů za osmigramové balení ekologické hlívy ústřičné, 3,99 dolarů za galon mléka, 12,99 dolarů za libru fair trade kávy a 3,98 dolarů za čtyřbalení rolí toaletního papíru. Poté jsme se vydali do místního supermarketu, abychom nakoupili několik položek, které v družstvu nebyly k dostání. Tam jsme porovnali ceny toho, co jsme právě nakoupili. Našli jsme organické pupalkové pomeranče za 4,99 dolaru za sáček, organickou růžičkovou kapustu za 4,99 dolaru za libru, osmimístné balení organické hlívy ústřičné za 4,59 dolaru, galon mléka bez hormonů za 3,49 dolaru, stejnou značku fair trade kávy za 9 dolarů.99 za libru a čtyřbalení toaletního papíru za 2,49 USD.
4. Omezená otevírací doba
Pokud nakupujete potraviny v netradičních hodinách kvůli netradičnímu pracovnímu rozvrhu, školním povinnostem nebo z jiných důvodů, můžete mít problém zastihnout místní družstvo, když má otevřeno. Například naše družstvo v sousedství má otevřeno denně od 8 do 21 hodin, zatímco supermarket velkého jména o kousek dál má otevřeno 24 hodin denně.
Jak se stát členem potravinářského družstva
Přestože se postup liší podle organizace, vstup do potravinářského nebo obchodního družstva je obvykle jednoduchou záležitostí. S manželkou jsme vyplnili úvodní papíry a zaplatili náš podíl, když jsme stáli ve frontě u pokladny, a paní za námi si ani nestěžovala, že ji zdržujeme.
Na začátku vyplníte formulář se základními kontaktními údaji, jako je vaše adresa, telefonní číslo a e-mail. Poté uvedete, jakým způsobem budete platit za svůj členský podíl – většina družstev přijímá hotovost, osobní šeky a hlavní kreditní karty (a naše družstvo nám umožnilo připočítat je k ceně naší objednávky).
Následuje přidělení jedinečného členského čísla a případně členské karty s vaším jménem a číslem, i když některá družstva je rozesílají poštou týden nebo dva po první registraci. Měli byste také obdržet uvítací balíček, který obsahuje podrobné informace o stanovách a předpisech družstva. A v závislosti na vašem družstvu můžete dostat plátěné nákupní tašky, opakovaně použitelné sáčky na potraviny, značkové oblečení nebo atributy, kupónové knížky a různé další předměty (my jsme při registraci dostali dvě tabulky bio čokolády).
Jakmile jste oficiálně v systému, můžete okamžitě využívat výhod členství. Jen nezapomeňte při každé kontrole sdělit prodavači své členské číslo – díky tomu družstvo eviduje vaše nákupy a určuje, na jaké případné finanční výhody máte nárok.
Výhody členství v družstvu
Pokud se rozhodnete posunout své zapojení do družstva na vyšší úroveň a zakoupit si členský podíl, můžete očekávat, že budete využívat všech výhod družstevního nakupování a navíc těchto členských výhod:
1. Být součástí podobně smýšlející komunity
Když si koupíte členský podíl v potravinářském družstvu, okamžitě se stanete součástí podobně smýšlející skupiny, které záleží na udržitelném zemědělství a podpoře místních potravinových systémů, stejně jako na obchodní filozofii, která si cení více než jen zisku. Družstva jsou součástí ekonomické sítě, která upřednostňuje spravedlivé zacházení s pracovníky na každém kroku dodavatelského řetězce, od dělníků, kteří se lopotí na polích, přes pracovníky na linkách, kteří myjí a zpracovávají úrodu, řidiče kamionů, kteří rozvážejí potraviny po celé zemi, až po zaměstnance, které vidíte v družstvu.
2. Nákupní slevy, nabídky a patronátní náhrady
Mnoho potravinářských družstev odměňuje členy takovými finančními výhodami, jako jsou nákupní slevy (například 2 % z každé návštěvy obchodu nebo 5 % z jedné návštěvy za měsíc), nabídky pouze pro členy na jednotlivé položky a měsíční nebo roční patronátní náhrady úměrné částce, kterou jste utratili během krytého období. V závislosti na tom, jak moc ve vašem družstvu nakupujete, by tyto výhody mohly brzy kompenzovat náklady na váš členský podíl.
3. Potenciální přístup k větší družstevní síti
Mnoho družstev je součástí větších družstevních sítí, které nabízejí výhody, jako jsou slevy u pokladen a slevy na školné, pro členy všech zúčastněných organizací. Například naše družstvo je součástí sítě, která zahrnuje půl tuctu dalších potravinářských družstev v našem městě. Pokud vaříme u přátel na druhém konci města, je příjemné, že si můžeme na poslední chvíli zaskočit do místního družstva pro suroviny a ušetřit přitom pár dolarů.
4. Vliv na činnost a strategické směřování družstva
Jako člen družstva se můžete ucházet o místo v představenstvu nebo se připojit k podvýboru, který vás zajímá. V těchto rolích můžete pomáhat navazovat partnerství s komunitními skupinami, hledat nové výrobky, které se budou v družstvu prodávat, a zavádět nové kurzy nebo programy pro členy. Pokud nechcete být aktivním účastníkem, stále můžete využít svého hlasovacího práva a vyzdvihnout lidi, kterých si vážíte – často své sousedy – do mocenských pozic v organizaci.
Jako zákazník supermarketu takový vliv určitě nemáte. Dokonce i jako drobný akcionář veřejně obchodované společnosti typu supermarketu bude vaše možnost ovlivnit směřování společnosti pravděpodobně téměř nulová vzhledem k pravidlu „jedna akcie, jeden hlas“, které platí ve správě ziskových společností.
5. Příležitosti ke sdílení a vstřebávání znalostí
Většina potravinářských družstev nabízí relevantní vzdělávací programy, jako jsou kurzy vaření a řemesel (například naše družstvo nedávno sponzorovalo kurz výroby vlastních esenciálních olejů), semináře o aspektech výroby a distribuce potravin a vzdělávací filmové večery. V závislosti na družstvu mohou být tyto akce zdarma nebo za symbolický poplatek, který je obvykle pro členy družstva zvýhodněn nebo odpuštěn. Obvykle je vedou členové družstva a poskytují tak platformu pro sdílení znalostí a dovedností.
Nevýhody členství v družstvech
1. Vyžaduje finanční investici nebo pracovní poměr
Pokud nejste zaměstnanci družstva, pro které je členství zaměstnaneckým benefitem, stojí členství peníze. Já a moje žena jsme za náš podíl zaplatili 100 dolarů, ale viděl jsem družstva, která si účtovala jen 35 a až 200 dolarů. Některá družstva nabízejí splátkové plány, aby zmírnila finanční dopad členství.
Například naše družstvo umožňuje novým členům platit 10 dolarů měsíčně po dobu 10 měsíců. Přesto nelze vstoupit do družstva, aniž byste otevřeli peněženku nebo se stali zaměstnanci. Je na vás, abyste se rozhodli, zda vám tato investice peněz nebo času stojí za výhody členství.
2. Žádná záruka slev, vrácení protekce nebo návratnosti investic
Přestože potravinářská družstva mají možnost poskytovat členům finanční pobídky, jako jsou slevy na nákupy a vrácení protekce, neexistuje žádná záruka, že to to vaše družstvo udělá. Koneckonců finanční výhody nemusí být nejvyšší prioritou vašeho družstva. Místo toho se může rozhodnout přidělit své finanční zdroje na rozšíření nabídky výrobků, vyšší mzdy zaměstnanců a štědřejší platby dodavatelům. Také vzhledem k tomu, že nominální hodnota členských podílů obvykle nekolísá, neměli byste očekávat, že se vám investice vrátí prodejem podílu za vyšší cenu, než je jeho pořizovací cena.
3. Může být dražší než v supermarketu
Přestože slevy, nabídky a protekční náhrady mohou nakonec vyrovnat náklady na váš členský podíl, nakupování v družstvu nemusí být nikdy výhodnější – čistě v dolarech – než nakupování v supermarketu. Například pokud vás nákup týdenních potravin v družstvu stojí v průměru o 20 % více než v supermarketu, i po započtení členských slev a patronátních náhrad se vám členství v družstvu nikdy finančně nevyplatí.
4. Může se cítit povinen nakupovat v družstvu i přes lepší možnosti
Potravinářská družstva nevyžadují, aby členové nakupovali s určitou frekvencí nebo utráceli určitou částku. Přesto se však můžete cítit zavázáni tak činit, ať už kvůli zvýšení takových potenciálních finančních pobídek, jako jsou protekční náhrady a nákupní slevy, nebo proto, že se cítíte provinile, že nepodporujete organizaci, ke které patříte. Tento pocit povinnosti by mohl narušit nákupní nebo stravovací návyky vaší domácnosti.
Například od doby, kdy jsme se stali členy, nakupujeme s manželkou většinu potravin v našem místním družstvu. Stávalo se, že když jsme v družstvu nemohli najít určitou surovinu (obvykle jiné než místní produkty nebo etnické suroviny), raději jsme ji z receptu na večeři vynechali, než abychom se znovu zastavili v nejbližším supermarketu, kde bychom ji s větší pravděpodobností našli.
Závěrečné slovo
S manželkou jsme byli nadšeni, že jsme našli členské potravinové družstvo tak blízko našeho nového domova. Než jsme však vyhodili 100 dolarů a stali se členy, pečlivě jsme zhodnotili výhody a nevýhody vstupu. Budeme tam nakupovat trvale? Mohli bychom si vůbec dovolit nakupovat většinu věcí v družstvu, vzhledem k tomu, že ceny jsou obecně vyšší než v supermarketu? Využili bychom další výhody členství, jako je hlasování ve volbách do představenstva a členství v poradních skupinách?
Nakonec jsme se rozhodli vstoupit, protože jsme chtěli mít pocit, že investujeme do naší nové čtvrti, a ocenili jsme soudržnost družstevní komunity. (Nakonec jsme také vstoupili do družstevního pivovaru naproti přes ulici – toto rozhodnutí nebylo tak těžké)
Ale naše zkušenost není univerzální. Než se finančně rozhodnete vstoupit do místního potravinářského družstva, zeptejte se sami sebe, zda to má pro vaši rodinu smysl. I když se rozhodnete členství odmítnout, dveře vašeho družstva budou stále otevřené. Pokud nemůžete najít tu dokonalou hrušku nebo exotickou kořenovou zeleninu ve velkém supermarketu, vždy můžete nahlédnout do družstva.
Nakupujete v potravinářském družstvu nebo jste jeho členem?