Královna Persie v biblickém příběhu o Ester, která se vzepřela manželovi, byla sesazena a nahrazena poddajnou Ester. Varianty jména: Astin; Vastis; Vasthi; Wasti. Výslovnost: Vastis: (hebrejsky) wasti; (anglicky) Vashti. To, co je o Vašti známo, je obsaženo ve svitku Ester, jednom ze spisů Hebrejského písma. Její stručný, ale významný příběh tvoří prvních 27 veršů této „rané židovské novely“. Vašti byla manželkou krále Xerxa I. (v biblickém textu Achašveróše) a mohla být spojována s perskou šlechtou (ačkoli manželky perských králů musely pocházet z konkrétních perských šlechtických rodů, nebylo tomu tak vždy).
Příběh Ester se tradičně těší historickému statusu. Moderní kritici však považují hlavní zápletku za nepravděpodobnou a mnozí připouštějí pouze jádro historičnosti. Na četných rysech novely spolupracují jiné historické prameny, včetně vlády a osobnosti Achašveróše, označovaného jako Xerxes I., který proslul stavbou velkých paláců, pořádáním bujarých večírků a projevováním bojovné povahy. Další podrobnosti jsou však buď neslučitelné se známými fakty, nebo jsou považovány za příliš fantastické. Skutečnost, že ve zkoumaném období je jako Xerxova královna zaznamenána Amestris, a nikoli Vašti, vyvolala pochybnosti o historičnosti Vašti. Vzhledem k četným konkubínám a milenkám, jichž si král užíval, však není nepravděpodobné, že měl více než jednu královnu. Vědci dnes považují studium literárních motivů příběhu za odhalení důležitých aspektů světových dějin, i když ne skutečných událostí. Pokud jde o zařazení příběhu Ester do hebrejských písem, poskytuje vysvětlení původu židovského svátku Purim. Jádro knihy pochází z období perské nadvlády (539-332 př. n. l.) a její konečná podoba se pravděpodobně zformovala ve 2. století př. n. l.
V knize Ester je krátce zmíněna královna Vašti, která se proslavila tím, že se odmítla nechat předvést před skupinou mužů a poté se z dramatického vyprávění ignorantsky vytratila. V královském harému ji nahradila Ester , která se dostala do centra pozornosti jako hrdinka příběhu. Při každoročním ztvárnění tohoto příběhu během židovského svátku Purim se mladé dívky zříkají role Vašti a touží hrát Ester. Diváci mohou dokonce „vypískat“ Vaštiin vstup, čímž ji identifikují jako vzpurnou a nežádoucí bytost. I tento hněv však rychle opadne a Vašti je brzy odsunuta na vedlejší kolej a zapomenuta.
Vašti však ve skutečnosti hraje v příběhu Ester a v dějinách žen klíčovou roli. Nepravděpodobnost toho, že by královna projevila takovou odvahu a postavila se proti královu příkazu (byť nerozumnému), je jedním z argumentů uváděných jako důkaz proti historicitě tohoto příběhu. Vašti je obvykle odmítána jako literární prostředek, který má připravit půdu pro vstup Ester do dramatu. Avšak samotné vyprávění a současné interpretace jeho významu nám umožňují nechat pozornost na Vašti dostatečně dlouho, abychom v ní viděli důležitou postavu. Ať už skutečně byla či nebyla historickou osobností, je postavou světových dějin; a je předchůdkyní těch, kteří tvořili – nebo budou tvořit – dějiny proti proudu kulturních rolových očekávání. Málokdo si však uvědomuje její hrdinský odkaz.
Ačkoli o této ženě víme jen málo, víme něco o prostředí, v němž ji nacházíme. Z historických pramenů i z popisu mladých žen v tomto příběhu můžeme usuzovat, že taková žena, jako byla Vašti, by byla vychovávána k podřízení se mužské autoritě, poslušnosti vůči králi, poslušnosti vůči zákonu, výcviku v ženském půvabu a přitažlivosti a možná i intenzivním zkrášlovacím procedurám. Existovaly však i výjimky. Historik Hérodotos, který v 5. století př. n. l. napsal poutavé dějiny Persie, vypráví, jak Artemisia I. , po smrti svého manžela, sloužila ve vojenské výpravě proti Řekům s „mužností“. Ve skutečnosti vyprávění o jejích hrdinských činech používal král k tomu, aby ponížil své „ženské“ muže k větší statečnosti. Artemisia si získala respekt pro svou chytrost a byla dokonce vyhledávána, aby dávala rady Xerxovi. Je příznačné, že při jedné příležitosti, kdy se Xerxovi zalíbily Artemisiiny rady, ji za odměnu poslal, aby se postarala o jeho nemanželské děti.
Pod Xerxovou vládou mohlo zkřížení cesty králi občas vést k nečekané milosti; obecně se však očekávalo, že i pouhý nesouhlas s králem skončí smrtí. Když jeden z Xerxových věrných poddaných požádal, aby byl nejstarší z jeho pěti synů ušetřen boje, aby jeden z nich mohl žít a pokračovat v rodinných povinnostech, rozzuřený král nejenže jeho žádost odmítl, ale rozťal tohoto syna na dvě poloviny a každou z nich postavil po obou stranách cesty jako ukazatele cesty, po níž mělo pochodovat vojsko. Jako by se chtěl vysmát své vlastní povaze, impulzivní král prý za trest, že mu „ublížil“, zbičoval a spoutal rozbouřené moře. V takto ovládané perské říši mohly být mladé dívky shromažďovány pro královský harém, mladí chlapci mohli být povoláváni do služby jako eunuchové a děti šlechticů byly občas pohřbívány zaživa jako oběť bohům. Takové je historické pozadí, do něhož je zasazen příběh o Vašti.
Příběh Ester začíná tím, že král Achašveroš pořádá dlouhou a opulentní domácí slavnost (180 dní). Při závěrečné, týden trvající hostině se „pilo po bičích, bez zábran, neboť král vydal rozkaz všem úředníkům svého paláce, aby si každý dělal, co chce“. Tato opulentní hostina (doslova „pitka“) byla zřejmě určena pouze mužům, protože královna Vašti uspořádala samostatnou, úsporně popsanou hostinu pro ženy. Naznačeným důvodem královy šestiměsíční extravagance je umožnit panovníkovi „předvést velké bohatství svého království a nádheru a okázalost svého majestátu“. Jako vyvrcholení této výstavy hodlá Achašveróš, „rozjařený vínem“, předvést „korunu“ svého majetku. Jeho manželka, královna Vašti, dostane příkaz, aby se dostavila s korunou a předvedla svou krásu před jeho úředníky.
Vašti však na králův příkaz odmítne přijít. Ačkoli autor nepodává žádné vysvětlení Vaštiina osudového vzdoru, jeho zasazení do prostředí opilého dvora, obsazeného pro tuto chvíli pouze muži, naznačuje, že motivem byla osobní zdrženlivost a bezúhonnost. Je také možné, že tato žena, ačkoli je vychovávána k poddajnosti, prostě prosazuje svou vůli. Vzhledem k nedotknutelnosti králova rozkazu (což je v příběhu opakující se téma) je však pochybné, že by Vašti riskovala svůj život z rozmaru. Ať už ze skromnosti, nebo z rozmaru, královna vnucuje králi omezení – jeho vůle se rovná zákonu.
Taková královnina drzost vzbuzuje u dvora rozruch. Achašveróš hoří hněvem nad tímto vzdorem a radí se se svými právními poradci, jak postupovat. Králův rádce v obavě, že ho budou následovat další manželky, doporučuje, aby byla Vašti sesazena z funkce královny. V rozporu s Vaštiinými záměry jí nařizuje, aby „už nikdy nepřišla před krále Achašveróše“. Její královské postavení má být předáno někomu „lepšímu, než je ona“ (tj. poslušnějšímu). Aby byla potlačena jakákoli další vzpoura, má být uveden v život zákon, který prohlašuje, že každý muž má být pánem ve svém domě a každá žena má ctít a poslouchat svého muže. V horečném úsilí o obnovení a zajištění pořádku v království je nasazena celá plejáda perských právních, správních a komunikačních systémů.
Je tu však náznak, že výkon moci není pro nyní osamělého krále plnou útěchou. Ačkoli se zdá, že si přísný edikt, který uvalil na Vašti, rozmýšlí, neměnnost zákona samovládce zavazuje k vlastnímu nařízení. Aby předešel další lítosti, navrhnou královi služebníci, aby do paláce shromáždil všechny mladé panny v království, které by se ucházely o Vaštiino uvolněné místo v harému. Dívky jsou tedy shromážděny a je mezi nimi i Ester, mladá „Židovka“, která svůj původ tají. Každá dívka dostane dvanáct měsíců kosmetické a voňavkářské péče, která vede k rozhodující noci strávené v králově posteli. Pouze ty, které krále potěší, jsou pozvány zpět. Ester najde u krále přízeň a ten jí nasadí na hlavu královskou korunu a učiní ji královnou „místo Vašti“. Král má dobrou záminku k oslavě a uspořádá na Esteřinu počest další opulentní hostinu. Vašti je nyní zcela mimo hru. Drama pokračuje dál a splétá se kolem ďábelského spiknutí proti Židům, které staví Ester a jejího bratrance Mordechaje proti královskému vezírovi Hamanovi.
Někteří vykladači označují Vaštiino upadnutí v zapomnění za chabě zastřené varování nestoudným ženám. Ester může odrážet období společenských otřesů, kdy izraelské ženy z vyšších vrstev začínaly narážet na tradiční společenská očekávání a omezení. Pokud ano, domnívá se Alice Laffeyová , pak „detaily této ‚fikce‘ mají být didaktické: nezahrávej si se systémem,
nebo budeš také zavržena“. Spojení Vaštiina pádu s Esteriným triumfem díky podřízení se je vnímáno jako pokus o posílení stereotypního ženského chování. Ačkoli tato interpretace může vysvětlovat, jak příběh fungoval v tradici, existují některé literární rysy textu, které podporují alternativní čtení autorova záměru.
V úvodním příběhu, vyprávěném pro komediální efekt, je král vylíčen jako partajník a chlubil, který se musí spoléhat na vnější moc a uplatňovat ji. Naproti tomu Vašti se jeví jako hrdě důstojná, podepřená vnitřní statečností. Achašveróš sice může vyslat zákon, aby si vynutil poctu, ale nutnost takového zoufalého opatření odhaluje jeho osobní neschopnost. Vašti nemá žádné nitky, za které by mohla tahat, ani žádné mocenské prostředníky, kteří by ji bránili, a přesto si vydobyla tichou čest. Jistě, Vašti nese následky odmítnutí vlídnosti mužů, ale právě jejich pošetilost je v příběhu postavena na odiv. Autorovo rozsáhlé a fraškovité líčení králova excesivního chování je v nápadném kontrastu s řídkým a vážným podáním královnina rozhodného chování. Michael V. Fox tvrdí, že autor líčí krále jako „šaška“, „slabomyslného, nestálého a sebestředného“. On a jeho rádci jsou „cvrlikající, hloupoučká, zbabělá cháska, která se potřebuje schovávat za zákon, aby si upevnila své postavení v domě“. Autor zde poukazuje na zásadní věc: vnější úspěch se nerovná vnitřní hodnotě. Králův propracovaný palác a nejvyšší moc jsou jen fasádou; Vašti je ta skutečně královská. Toto implicitní poselství bylo možná určitou útěchou pro většinu lidí v západní Asii, jejichž strašlivá chudoba byla zesměšňována takovou královskou extravagancí.
Navrhuji, aby byla Vašti znovu dosazena na trůn spolu se svou sestrou Ester, aby společně vládly a usměrňovaly psychiku a jednání žen.
-Mary Gendlerová
I když autor s Vašti sympatizuje, její jednání neromantizuje. „Dívka, která se líbí králi“, byla dosazena na její místo a Vašti byla dosazena na její místo. Vymanila se ze vzorce, který se od žen očekával, a zaplatila za to vysokou cenu. To však nutně neznamená, že autor Vaštiino jednání odsuzuje. Ve skutečnosti se dějová linie vyvíjí tak, že co Vašti zasévá, to Ester sklízí. Vaštiina věc s jejím vyhnanstvím neumírá, pouze přechází sub rosa. Ačkoli nemohla plně razit cestu, umožnila své nástupkyni Ester, aby měla oporu.
Ve skutečnosti není Ester o nic méně vzpurná. Ačkoli se Vašti na výzvu nedostaví, Ester přijde ke králi i bez výzvy, jak se příběh odvíjí. Když zjistí, že Achašveróš na popud Hamana schválil pogrom (organizovaný masakr) na všechny Židy, Ester riskuje život, aby krále přesvědčila, aby svůj vražedný výnos odvolal. Přestože vstup do královy přítomnosti bez předvolání se trestá smrtí, kterou lze odvolat pouze v případě, že panovník natáhne své žezlo a návštěvníka přivítá, Ester se chopí příležitosti. Krásná královna, oděná do královského roucha, pokorně žádá o audienci u krále; nepředvídatelně je přijata. Oslní a potěší Achašveróše i Hamana řadou hostin. Zatímco je královská stráž spuštěna, tato zdánlivě poddajná královna přesvědčí svého manžela, aby vydal protinázor, který Hamana usvědčí a vyváží nebezpečí pro Židy. Nejprve Vašti nepropůjčí svou krásu, aby uspokojila královy chlubivé rozmary, a následně Ester využije své krásy, aby zvrátila jeho rozmarné zákony. Právo ženy vlastnit vlastní krásu bylo nakonec ospravedlněno.
Novela jako celek je plná takových „zvratů očekávání“, včetně epizod, v nichž „padouch trpí osudem své zamýšlené oběti“, píše Katheryn Darr . Po Vaštiině mučednické smrti jako by byl její duch vzkříšen; neposlušní získávají plnou vládu. Mordechaj, který se odmítá sklonit před panovačným Hamanem, ho urazí způsobem, který je paralelní s Vaštiiným provokováním Achašveróše. Když je Vašti sesazena a ženám obecně je nařízeno, aby se podřídily svým mužům, je Mordechaj odsouzen k oběšení a Židé obecně zmasakrováni. Jak však oznamuje hebrejský text, tentokrát se „stal pravý opak“. Zajímavé je, že zatímco v případě Vašti chybí mužský ochránce, který by jí přišel na pomoc, v případě Mordechaje přináší vysvobození ženská šampiónka Ester. Zloduchovi Hamanovi se dostává zvratu v povýšení, o které usiloval. Je doslova pověšen na hřebík, protože šibenice, které vztyčil pro svou oběť, jsou použity pro jeho vlastní smrt.
Ačkoli se na konci příběhu přeživším mužům (Achašveróšovi a Mordechajovi) dostane symbolické pocty, jsou zcela převálcováni ženskými hrdinkami. První scéna dramatu zachycuje zoufalou snahu panovníka zajistit, aby královna krále poslechla; ve vrcholné části příběhu král přijímá rozkazy od královny. Trhliny ve fasádě mužské nadvlády, navzdory pokusům o jejich utěsnění, nyní sahají až k základům dvora. Jak uvádí Fox: „Král a jeho šlechta jsou terčem poměrně široké ironie. Světovládce vyžene ženu, kterou nedokáže ovládat, aby si později přibral novou, která ho ovládá zcela.“ Ve světě, kde nejsmrtelnější urážkou bylo nazvat muže horším než ženu, nechává autor otevřenou možnost, že ženy jsou moudřejší než muži. Někteří komentátoři se skutečně domnívají, že jméno Vašti je odvozeninou avestského slova „vahista“, které znamená „nejlepší“.
Jak poznamenává Darr, ukazuje se, že Ester, stejně jako Vašti, je „víc než jen hezká tvářička“. Tyto dvě ženy díky své statečnosti a důvtipu společně řídí běh událostí v této tragikomedii. Příběh jako celek oznamuje, že ženy nejsou jen tvůrci dějin, ale že jsou také tvůrci dějin. Komentátoři, kteří považují vypravěče tohoto příběhu za „protofeministu“, mají pro takové tvrzení jisté opodstatnění, zejména s ohledem na kontext, v němž byl příběh napsán.
Ačkoli je ve vyprávění Vašti sesazena, stoupá její význam v dějinách žen. Někteří raní komentátoři této vzpurné královny byli natolik rozhořčeni její nepoddajností, že ji považovali za „zlou královnu“ a vymýšleli pro ni zlotřilý rodokmen činů a vztahů. Jiní, kteří s ní sympatizovali více, považovali její taktiku za nerealistickou a pošetilou. Současné feministky však chválí Vaštiino hrdinství „k čertu s následky“, s nímž se otevřeně vzepřela autoritě, a v jejím přímočarém aktivismu nacházejí vzor, který předčí Esterino stereotypní používání ženských lstí. Umělkyně a spisovatelka Marjory Zoet Banksonová oslavuje, že Vaštiina „bezohledná síla“, i když je nákladná, „odpovídá touze“ v ní samé odmítnout násilí a vykořisťování.
Nemusíme stavět Vašti a Ester proti sobě. Ti, kdo utvářejí běh dějin, nejsou jedné formy. Vašti, ačkoli v mnoha věcech zjevně spolupracuje (například je krásnou a laskavou hostitelkou na ženské hostině), dospěje k bodu, kdy nekompromisně trvá na tom, co považuje za správné. Ester po předchozím podřizování se nadále pracuje v rámci statu quo. Navzdory opatrnému používání sexuálních taktik však i Ester dospěje k bodu, kdy odhodí očekávání rolí do větru. Ačkoli byla úspěšná, tento úspěch nebyl předvídatelný.
Protože Vaštiino jednání není osobně triumfální, je její příběh buď nesprávně interpretován jako varování, nebo zcela ignorován. Jistě, ve Vaštiině krutém osudu je jistý realismus, který nemůžeme popřít, a mnoho žen bude oprávněně dávat přednost mírnějším přístupům k prosazování změn. Nicméně Vaštiino „selhání“ nezpochybňuje její úsilí. Stejně jako Ester za svůj triumf vděčí své předchůdkyni, tak i ostatní získali díky takovým, jako byla Vašti. Vašti stojí nejen na straně těch, kteří jsou za své nákladné kroky odsuzováni, ale kráčí i před těmi, kterým se podařilo učinit pozitivní kroky. Právě v tom, že odmítla předvádět svou krásu, se Vaštiina královská krása ukázala celému světu.
primární zdroj:
Esther (obsaženo v The New Oxford Annotated Bible). Nová rev. standardní verze. NY: Oxford University Press, 1991.
doplňkové zdroje a doporučená četba:
Baldwin, Joyce G. Esther: An Introduction and Commentary. Downer’s Grove, IL: Intervarsity Press, 1984.
Bankson, Marjory Zoet. Spletité proudy: Esther and a Woman’s Way of Growing (Ester a cesta ženy k růstu). San Diego, Kalifornie: Lura-Media, 1985.
Darr, Katheryn Pfisterer. Daleko vzácnější než šperky: Perspectives on Biblical Women (Perspektivy biblických žen). Louisville, KY: Westminster-John Knox, 1991.
Fox, Michael V. Character and Ideology in the Book of Ester. Columbia, SC: University of South Carolina Press, 1991.
Gendler, Mary. „The Restoration of Vashti,“ in Koltunova židovská žena. NY: Schocken, 1976.
Herodotos. Dějiny. Překlad David Grene. Chicago, IL: University of Chicago Press, 1987.
Laffey, Alice. Úvod do Starého zákona: A Feminist Perspective. Philadelphia, PA: Fortress Press, 1988.
Moore, Carey A. The Anchor Bible: Esther. NY: Doubleday, 1971.
Weems, Renita J. Just a Sister Away. San Diego, Kalifornie: LuraMedia, 1988.
Carol Lakey Hess vyučuje na Princetonském teologickém semináři a zabývá se otázkami souvisejícími s teologií a genderem
.