La lavanda è rinomata come erba culinaria per il suo profumo pulito e caratteristico e per il suo sapore floreale e leggermente delicato. È anche uno dei condimenti più difficili da cucinare, a causa del suo potenziale di sopraffare facilmente i piatti. Scopri i segreti dell’abbinamento dei sapori e impara i trucchi professionali per cucinare con la lavanda.
Comprare la lavanda francese
Assicurati di comprare i germogli di lavanda culinaria appositamente contrassegnati per la cucina. Le piante di lavanda del vivaio locale possono sembrare attraenti, ma possono essere cariche di pesticidi e altre sostanze chimiche indesiderate. Se avete una scelta, scegliete sempre fiori biologici o coltivate i vostri.
Lavanda francese vs. inglese
In verità, la maggior parte delle persone preferisce la lavanda inglese per cucinare perché è meno potente e più dolce. La specie più diffusa di lavanda inglese è la Lavandula angustifolia, e due varietà popolari usate per scopi culinari sono Munstead e Hidcote.
Guarda alla Provenza
La lavanda francese è una pianta ibrida che porta il nome scientifico di Lavandula x intermedia. Se volete la vera esperienza della lavanda di Provenza, la migliore varietà da cercare, senza sorpresa, è Provence. È ampiamente considerata come la migliore lavanda francese per usi culinari.
Cucinare con la lavanda
La più leggera spolverata di lavanda va molto lontano in cucina. Usate boccioli freschi o secchi, ma attenzione: L’essenza diventa più forte e più concentrata quando si asciuga. Usate un tocco molto leggero o rischiate di infondere all’intero piatto un sapore amaro o stranamente saponoso. Quando cucinate con la lavanda essiccata, usate solo 1/3 della quantità se la ricetta richiede boccioli freschi. Esempio: 1 1/2 cucchiaino da tè fresco = 1/2 cucchiaino da tè secco.
Abbinamenti di sapori con la lavanda
Il sapore dolce e fragrante della lavanda si abbina a una serie di cibi, sia dolci che salati. Gli ingredienti con cui la lavanda si sposa bene includono fragole, mirtilli, pere, limone, arancia, miele, salvia, rosmarino, origano, timo, pepe nero e cioccolato.
Herbes de Provence
La lavanda è usata nella famosa miscela di erbe francesi herbes de Provence. Le ricette variano ma spesso includono maggiorana o origano, basilico, santoreggia, rosmarino e timo oltre alla lavanda.
Diversi modi di gustare la lavanda
Prodotti da forno, condimenti per insalate, beurre blanc, gelati e sorbetti, zuppe e stufati in stile provenzale e strofinamenti secchi sono tutti buoni usi per i germogli di lavanda.
Trucchi per usare la lavanda per assicurarsi che non sia troppo potente
Per i dolci: Le note floreali della lavanda giocano bene con i frutti di bosco e gli agrumi nei prodotti da forno. Invece di aggiungere piccole quantità di fiori secchi alle ricette, provate a usare lo zucchero infuso alla lavanda per migliorare i piatti dolci con un leggero tocco di bontà floreale. Abbassate il tono infondendo i fiori secchi in una crema per ganache, panna montata, crème brûlée e crème anglaise, o in un semplice sciroppo per il tè freddo o una varietà di dessert e cocktail.
Per i salatini: Tostare leggermente la lavanda secca in una padella asciutta a fuoco medio, mescolando costantemente, per approfondire la sua complessità e rimuovere le note profumate. Togliendo l’unica qualità che rende la lavanda così distintiva, il suo sapore unico non è affatto sbiadito, ma piuttosto dà ai commensali l’esperienza di chiedersi quale sia questo meraviglioso sapore invece di addentare un boccone di profumo floreale.