“ROV” står for “remotely operated vehicle”; ROV’er er ubeboede, meget manøvredygtige undervandsmaskiner, der kan bruges til at udforske havets dybder, mens de betjenes af en person ved vandoverfladen.
Det fjernstyrede fartøj, Deep Discoverer, bliver bjærget efter at have gennemført 19 dyk under Windows to the Deep 2019-ekspeditionen. Billedet er venligst udlånt af Art Howard, Global Foundation for Ocean Exploration, Windows to the Deep 2019. Download billede (jpg, 153 KB).
Fjernbetjente fartøjer, eller ROV’er, giver os mulighed for at udforske havet uden at være i havet.
Disse undervandsmaskiner styres af en person, der typisk befinder sig på et fartøj på overfladen, ved hjælp af et joystick på samme måde, som man ville spille et videospil. En gruppe kabler, eller tether, forbinder ROV’en med skibet og sender elektriske signaler frem og tilbage mellem operatøren og køretøjet.
De fleste ROV’er er udstyret med mindst et stillbilledekamera, et videokamera og lys, hvilket betyder, at de kan sende billeder og video tilbage til skibet. Yderligere udstyr, såsom en manipulator eller skærearm, vandprøvetagere og instrumenter, der måler parametre som f.eks. vandets klarhed og temperatur, kan også tilføjes til køretøjerne for at gøre det muligt at indsamle prøver.
Først udviklet til industrielle formål, såsom interne og eksterne inspektioner af undervandsrørledninger og strukturel testning af offshoreplatforme, anvendes ROV’er nu til mange anvendelser, hvoraf mange er videnskabelige. De har vist sig at være yderst værdifulde i forbindelse med udforskning af havene og anvendes også til uddannelsesprogrammer i akvarier og til at skabe direkte forbindelse til videnskabelige ekspeditioner via internettet.
ROV’er varierer i størrelse fra størrelsen af en lille computer til så store som en lille lastbil. Større ROV’er er meget tunge og har brug for andet udstyr som f.eks. et spil for at få dem over siden af et skib og ned i vandet.
Selv om brugen af ROV’er eliminerer “menneskelig tilstedeværelse” i vandet, er ROV-operationer i de fleste tilfælde enklere og sikrere at gennemføre end enhver form for besat undervands- eller dykoperation, fordi operatørerne kan opholde sig sikkert (og tørt!) på skibsdækkene. ROV’er giver os mulighed for at undersøge områder, der er for dybe til, at mennesker selv kan dykke sikkert, og ROV’er kan blive under vandet meget længere end en menneskelig dykker, hvilket udvider den tid, der er til rådighed til udforskning.