Oct 15, 2020 – Vi tager alle sammen tusindvis af vejrtrækninger hver dag uden at tænke over det, men alligevel er det en af menneskekroppens mest komplekse og interessante funktioner. Martha Foley og Curt Stager diskuterer, hvad der egentlig sker, når vi trækker vejret.
Martha Foley: Jeg har et spørgsmål om vejrtrækning. Når jeg trækker vejret ind – du ved, jeg tager noget ind – og når jeg trækker vejret ud – er jeg så ligesom en motor? Er det bare udstødningen, der kommer ud igen? Ind og ud. Det ser sådan ud. Du fylder dine lunger op, og så udånder du, og så tømmes de.
Curt Stager: Selvfølgelig. Og jeg mener, det indeholder kuldioxid, ligesom en motor ville udstøde, og du indtager ilt. Nå, men du forbrænder din mad, og du laver din kropsvarme og lader motoren køre, så du kan løbe rundt og udføre arbejde eller den slags ting. Det giver på en måde intuitiv mening, og jeg har gået rundt i årevis og sagt, at det er det, det er.
MF: Du indånder ilten ind, og du ånder ud.
CS: Det gode ved at hænge ud med andre nørder er, at de nogle gange opdager, at man laver nogle fjollerier.
MF: Du mener videnskabsmænd?
CS: Ja, ja. Så på Paul Smith’s College har jeg en kollega, Dr. Lee Anne Sporn, som har specialiseret sig i den slags ting, og hun hørte mig sige det en dag og sagde: “Nope. Du tager fejl. Gå tilbage og tjek det ud.” Så, åh, du godeste, hun har ret. Der er mere i det, end jeg troede, og vi er ikke bare som en motor. Men det, der går ind, er ikke så tæt forbundet med det, der kommer ud.
MF: Du mener, det er ikke bare ind og lige ud igen?
CS: Det er lidt ligesom i dit daglige liv, du føler, okay, du indtager denne dejlige friske rene luft, og så ødelægger du det bare og blæser det ud igen.
MF: Ja, rigtigt.
CS: Det er slet ikke sådan.
MF: Hvad sker der så derinde?
CS: Så ilthistorien – det, der kommer ind, bliver brugt til én ting, og det laver din energi og den slags ting. Den ånde, du puster ud, har kuldioxid i sig, og det kommer fra din mad. Det er en separat ting; det er en affaldsgas fra nedbrydningen af din mad, som på en måde er indirekte relateret til energien fra ilten, men det er ikke sådan, at ilten kommer ind, du sætter et kulstof på dem og gør dem til kuldioxid og blæser dem ud som beskidt luft eller noget i den retning.
MF: Hvordan fungerer det i dine lunger? Det er jo utroligt.
CS: Det er ret fedt.
MF: Fordi det er virkelig noget, man kan mærke; man kan mærke, at man selv tager denne luft ind, og så kan man mærke, at man selv udånder et øjeblik efter. Hvordan kan det ikke være de samme ting?
CS: Det er ikke sådan, at du bearbejder det og straks puster det ud. Det stof, der kommer ind, opløses i dit blod, går rundt i din krop og kan bruges når som helst – sekunder senere, minutter, timer senere et eller andet sted i din krop for grundlæggende at producere energi og kropsvarme og sådan noget. De ting, der kommer ud, kommer hovedsageligt fra mad, og du kan have spist det for flere timer siden, dage siden, afhængigt af hvad det er fra. I bund og grund blev fødevaremolekylerne hakket op ved hjælp af noget af energien fra din ilt på et tidspunkt, men den indånding, der kommer ind, og det materiale er ikke så tæt forbundet direkte med det faktiske stof, der kommer ud af din mund.
Det stof, der kommer ud af din mund, disse små kuldioxid, de er små kulstofatomer – som det meste af dit faste kropsmateriale er lavet af – med to små oxygenatomer på – det var faktisk oprindeligt en kuldioxid, der svævede i luften, som en plante eller en alge tog ind for et stykke tid siden. Det kan have været for måneder siden, år siden, hvem ved? Et eller andet sted blev det en del af planten og blev til en slags føde – løv eller en frugt eller noget andet – og et dyr spiste det, eller vi spiste det. Det gik gennem fødekæden og op i den sandwich, som du lige har spist.
Du spiser det. Det går ind i din blodbanen, og det bliver til sidst hakket op, og stykkerne ryger ud af din lunge igen som kuldioxid.
MF: Så vi er det tilbage til planterne.
CS: Tilbage til luften i den form, som den var, som planterne havde fanget og ligesom givet videre gennem fødekæden. Vi tager på en måde den ilt ind, som planterne lavede, og vi tager den mad ind, som de også lavede, og så smider vi det ud igen. Så det er en cyklus.
MF: Jeg er glad for, at vi er i stand til at bidrage til processen på en eller anden måde, for det er klart, at vi forbruger en masse af det og bruger en masse af det.
CS: På en måde kan man sige, at vi giver noget tilbage, fordi planten, kan man sige, ligesom kuldioxiden. På en måde kunne man sige, at det er deres mad, og de kan lide det lige så meget som vi også kan lide at tage ilten ind. Det er en udveksling mellem – lad os sige, at du løber gennem skoven og træner – du udveksler kulstof med planterne omkring dig og optager noget af den ilt, som de frigiver.
MF: Så vi flytter bare kulstof rundt.