Hvad går bøh bøh på japansk, chrum chrum på polsk, groin groin på fransk og nöff-nöff på svensk?
Kludsætning: Hun kan hedde Peppa eller kræve at blive kaldt frøken. Det er naturligvis grisen, der okser på engelsk, italiensk og spansk.
Hvis du skulle undre dig, så er det ikke grise, der er flersprogede, det er os. Den onomatopoesi, som vi anvender på dyrelyde, varierer dejligt meget rundt om i verden. Denne mangfoldighed afspejler de forskellige sprogs unikke smag og pangfarve. Det er en af de mange glæder ved at udforske andre sprogs sproglige særheder.
Forsøg f.eks. ikke at grine, når du opdager, at hunde bau bau bau på italiensk og guf guf på spansk. Eller at lyden for køer begynder med “m” på alle sprog, hvor der findes optegnelser, undtagen urdu, hvor de baeh. På samme måde er japansk det eneste sprog, hvor en kats miaven ikke begynder med “m”. I stedet siger katte nyan nyan.
Sprogforskere er meget uenige om sprogets oprindelse. Bow Wow-teorien (som den historiske sprogforsker Max Müller tilskriver den tyske filosof Johann Gottfried Herder) foreslår imidlertid, at sproget startede med den opfattede efterligning af disse dyrs støn, skrig, grynt, hvin, snøft og kurren.
Trods dette er der kun en håndfuld forskningsundersøgelser om international dyreonomatopoesi. En af disse er det næsten umulig nuttede Quack Project, som bad børn i Londons flersprogede skoler om at lave de lyde, som de opfatter, at dyr laver. Resultatet er en række lydlyde, der på en levende måde viser, hvor forskelligt vi efterligner dyrenes lyde på forskellige sprog. Min personlige favorit er Panjabi-hønen (selv om entusiasmen i leveringen betyder, at man måske bør lytte på halv lydstyrke).
I en anden fascinerende og sjov undersøgelse har professor Derek Abbott fra University of Adelaide udarbejdet en af de mest omfattende undersøgelser af dette emne. Hans forskning fokuserer på, hvad vi ville skrive i tegneserieboblen for disse væsner.
Abbott forklarer, at vi stadig er ved at forstå, hvorfor disse lyde udtrykker sig på forskellige måder i de forskellige sprog. Selv om der er stor variation, er der også ensartethed med mange lyde, hvilket synes lige så interessant. Det er et område, der ifølge Abbott er “akademisk forsømt”, og han nævner det faktum, at “formelle ordbøger traditionelt har udelukket disse typer ord” som bevis på, at de måske blev betragtet som for barnlige eller useriøse til at blive behandlet i seriøse undersøgelser.
I henhold til hans undersøgelse – et igangværende arbejde, der, siger han, stadig er på et tidligt stadie – er de to lyde, som det samme dyr laver, og som er mest forskellige fra land til land, humlebiernes lyde. På alle sprog undtagen ét sprog repræsenteres biernes berømte summen af et “z” eller et “s”. På japansk laver en bi imidlertid lyden boon boon boon. “Det er bemærkelsesværdigt, at der slet ikke er noget ‘z’ i det. Af alle de lyde, jeg har indsamlet, er det den, der overrasker mig mest,” siger Abbott.
En anden overraskelse for Abbott var den finurlige karakter af den engelske onomatopoeia: “Det engelske honk for en gås og gobble gobble for en kalkun er ret mærkelige i sammenligning med andre sprog (de glou glou på fransk og græsk og glu glu på tyrkisk). For en almindelig stor fugl siger vi også squawk – men når jeg interviewer folk fra andre lande, får jeg som regel et tomt blik, når jeg spørger dem, om de har en tilsvarende betegnelse for squawk.” Det engelske cock-a-doodle-doo fra hanen virker dog mest besynderligt sammenlignet med det hollandske kukeleku, det tyske kikeriki og det ungarske kukuriku.
Det, der afsløres af nogle af disse lyde, siger lige så meget om kulturelle forskelle som om sproglige forskelle. “På engelsk har vi ret mange lydord for hunde (woof, yap, bow wow, ruff, growl) end i noget andet sprog, da engelsktalende lande har en tendens til at have det højeste antal hundeejere pr. indbygger. Der er også klare forskelle, når man ser på, hvordan det samme sprog bruges på tværs af forskellige geografiske områder og miljøer. “I Australien er kameler blevet indført i outbacken, og derfor har vi grumph. Ikke overraskende er jeg ikke stødt på nogen lyd for en kamel i USA eller Storbritannien. På samme måde er der på det spanske fastland clou clou for en kalkunhan, men i Mexico siger de goro-goro-goro-goro,” siger Abbot.
En undersøgelse fra Karlstads Universitet har undersøgt, hvordan disse lyde nogle gange bevæger sig væk fra den animalske fonetik og hen imod symbolik. Den teoretiserer, at vores onomatopoetiske lyde for små, lette dyr omfatter flere vokaler fra begyndelsen af alfabetet for at symbolisere højere toner (små fugle cheep cheep eller tweet på engelsk, pip pip på svensk og dansk, og tziff tziff på hebraisk). Større besværlige dyr omfatter i mellemtiden flere vokaler fra senere i alfabetet for at symbolisere lavere toner (en stor hund woof woofs woofs på engelsk, hov hovs hovs på tyrkisk og bow bows på urdu).
Multilingual onomatopoeia er meget menneskelig – den siger langt mindre om dyrene, end den gør om os. Når man tænker på, at vi hører nøjagtig den samme lyd, men producerer forskellige repræsentationer af denne lyd, afslører det, hvor formbare vi har gjort vores forskellige tungemål. Når vi udforsker disse lyde, får det os til at se det velkendte og barnlige med fornyet, frisk interesse som voksne. Og til det siger jeg evviva på italiensk, valio på litauisk, mabuhay på filippinsk – eller ganske enkelt hurra på engelsk.
Læs flere historier:
– Hvad sker der i hjernen, når man lærer et sprog?
– Er jeg for gammel til at lære et nyt sprog?
– At lære et sprog – 10 ting, du skal vide
- Del på Facebook
- Del på Twitter
- Del via e-mail
- Del på LinkedIn
- Del på Pinterest
- Del på WhatsApp
- Del på Messenger