Hvis du planlægger at hæve et glas på 85-årsdagen for forbuddets ophør, skal du stille dit ur nu: Det var kl. 17:32 p.Den 5. december 1933 kl. 5.00 ET, da Utah blev den 36. stat til at ratificere det 21. ændringsforslag. Denne beslutning gav den nye tilføjelse tilstrækkelig støtte til at blive føjet til forfatningen, hvor den – som den eneste forfatningsændring, der ophæver en tidligere ændring – ophævede den 18. ændring. Efter ca. 13 års forbud blev USA’s forbud mod “fremstilling, salg eller transport af berusende spiritus” således ophævet.”
“I sidste uge var den amerikanske spiritusindustri nervøs for sin deadline den 5. december, for et stormløb ind i det jomfruelige område for en milliardforretning. Når Utah, Pennsylvania eller Ohio gav signal om ophævelse, ville 20 stater med halvdelen af USA’s befolkning automatisk være åbne for salg af spiritus,” erklærede TIME i sin forsidehistorie om denne betydningsfulde begivenhed den 4. december 1933.
Men pas på, hvad du skåler i. Drikkeriet ophørte ikke under forbuddet, og afslutningen af denne æra førte ikke til en spritfri fri for alle. For at få en gennemgang af, hvordan forbuddet faktisk ændrede amerikanernes måde at drikke på, og hvordan dets virkninger stadig kan ses i dag, talte TIME med Daniel Okrent, tidligere chefredaktør for Time Inc. og forfatter til Last Call: The Rise and Fall of Prohibition.
TIME: Hvorfor blev salget af alkohol i første omgang forbudt?
OKRENT: I det 19. århundrede var alkohol et virkelig, virkelig stort problem i dette land. I 1830’erne, 1840’erne og 1850’erne, især på grænsen, var det ekstremt ødelæggende for familielivet. Mænd gik på værtshus, drak sig fulde af pant, drak så meget, at de ikke kunne gå på arbejde næste dag, slog deres koner og mishandlede deres børn. Det var det, der var startskuddet til afholdsbevægelsen. Det var en kvindebevægelse mod mishandling fra berusede mænd. Susan B. Anthony og Elizabeth Cady Stanton temperance-arbejdere; vendte sig mod at få stemmeret til kvinder, fordi det var den eneste måde, de kunne ændre lovene vedrørende druk.
Hvorfor var druk så stort et problem dengang? Hvordan var det anderledes end i dag?
Det gennemsnitlige forbrug af alkohol i 1830’erne og 1840’erne var tre gange så stort som i dag. Vin var ikke et stort element i drikkekosten dengang, så der var mere ren alkohol, væsentligt mere. Mænd og kvinder drak ikke sammen offentligt, bortset fra de velhavende, så værtshuset var et mandligt tilbagetog og et sted for en ulykkelig mand, hvor han virkelig kunne binde en på.
Hvis dette problem stammer fra 1830’erne, hvorfor kom så forbuddet et århundrede senere? Hvad skete der ellers, som forklarer, hvorfor forbuddet trådte i kraft, da det gjorde det?
Der var også en stor anti-indvandrerstemning i de nordlige og østlige byer, hvor de politiske maskiner i de fleste byer var domineret af værtshusejere, der leverede stemmer til kongresmedlemmer. Folk i midten af landet troede, at alkoholen gav næring til denne politiske bevægelse i byerne, så det er endnu en grund til at afskære den. Sydstaterne ønskede også at holde alkoholen væk fra sorte mænd, det var en meget stærk motivationsfaktor.
Når forbuddet begyndte, i hvilket omfang blev folk så alligevel ved med at drikke?
Den generelle opfattelse er, at drikkeriet faldt med omkring 30 % ved forbuddets begyndelse. Ved slutningen var det blevet tættere på det, det havde været før, men det nåede ikke tilbage til niveauet før forbuddet før 1939-1940. Folk med midler har aldrig rigtig haft problemer med at betale for alkohol. Den store ironi ved ophævelsen er, at det blev sværere at få en drink, da det var lovligt efter den 5. december 1933, end da det var ulovligt. Da det var ulovligt, skulle man blot bestikke en betjent på patrulje eller en forbudsagent, og det var let at gøre. Man kunne sælge alkohol til hvem som helst når som helst på dagen. Det var ligegyldigt, hvilken alder man havde, eller hvor man var opstillet. Det 21. ændringsforslag gav specifik myndighed over alkohollovgivningen til delstaterne, som fortsatte med at oprette forskellige reguleringsorganer og regler – aldersgrænser, lukketider, licenser osv. – der kontrollerede drikkeriet, som havde været ukontrolleret i mange dele af landet under forbuddet. Næsten alle de regler for salg af spiritus, som vi stadig har i dag, eksisterede ikke før og under forbuddet.
Hvad fik i sidste ende den 18. forfatningsændring ophævet?
Kvinder fik forbuddet til at ske, men det var også kvinder, der fik det til at ophøre. Den velhavende New York-socialist og suffragetter Pauline Morton Sabin grundlagde en organisation kaldet Women’s Organization for National Prohibition Reform. hun havde støttet forbuddet, men hun havde to sønner, og de havde ingen respekt for forbudslovene, hvilket kun meget få af hendes venner havde. Hvordan skal hendes sønner vokse op med respekt for retsstatsprincippet, hvis de ser, at forbuddet står i forfatningen, det grundlæggende dokument for den amerikanske regering, og at det bliver overtrådt åbent og dagligt?
Men den primære dråbe var aktiemarkedskrakket og den efterfølgende depression, fordi de føderale skatteindtægter forsvandt, og regeringen kørte på damp. Det går tilbage til, hvordan forbuddet blev skabt. Der kunne ikke være noget Forbud før indkomstskatten, fordi den føderale regering havde brug for penge. Når den først er på plads, kan man slippe af med spiritusskatten, man behøver ikke at opkræve penge på salg af spiritus. Men når man kommer til 1929, styrtdykker indkomsterne, og kapitalgevinster forsvinder. Landet er desperat efter indtægter, og der var et oplagt sted at hente indtægter tilbage: alkoholskatten. Og faktisk kom de første 9 % af de føderale indtægter i 1934 fra de nye spiritusafgifter. var et fænomenalt beskæftigelsesprogram, ikke kun i destillerier og bryggerier, men også hos flaskeproducenter, korkproducenter, lastbiler, tønder, distribution.
Hvad er nogle af arven fra forbuddet?
Mænd og kvinder drak sammen for første gang – en stor ændring i det sociale liv i dette land. Fordi salg af alkohol var ulovligt fra 1919, tænkte speakeasierne: “Vi bryder reglerne. Lad os bryde nogle flere regler. Kvinder, kom med.” Hvis mænd og kvinder drikker sammen for første gang, vil der sikkert også være mad og musik. Den amerikanske cabaret og natklubberne blev født på grund af forbuddet.
Speedboat-teknologi. Den amerikanske kystvagt forsøgte at patruljere Atlanterhavskysten og Golfkysten, så den betalte skibsværfter for at bygge hurtige både, og bootleggers betalte skibsværfter for at bygge hurtigere både, og konkurrencen fremmede forbedringer af produktet.
Og før Forbuddet havde føderale forbrydelser i vid udstrækning at gøre med white collar-kriminalitet. De føderale retshåndhævelses- og retssystemer blev langt større med mere myndighed over straffesager. Organiseret kriminalitet eksisterede før forbuddet, men på lokalt plan. Når man har behov for at flytte fysiske varer fra en del af landet til en anden, har man brug for samarbejdspartnere i andre byer. I 1929 mødtes mafiaens ledere fra seks byer i Atlantic City og etablerede områder uden konkurrence, fastsatte priser og regler for retsforfølgelse. Det nationale forbrydersyndikat var et direkte produkt af forbuddet.
Er der nogen forbindelse mellem nutidens speakeasies og deres trendy håndværksmæssige cocktails og den virkelige historie om forbuddet?
Ideen om whiskymærker stammer faktisk fra forbuddet, fordi folk var bekymrede for kvaliteten af den alkohol, der blev distribueret ulovligt i 20’erne. Man troede, at man var mere sikker med varemærker. Blandede drinks stammer helt sikkert fra forbudstiden. Kvaliteten af alkoholen var så dårlig, at man var nødt til at skjule smagen ved at tilsætte tonic, frugtsaft eller ginger ale, så den ikke smagte så forfærdeligt. Men der var ingen passwords og peep holes i New York eller Chicago i 1925 og 1926. Hvis man ville have en drink, vidste man, hvor man kunne finde stedet. Myten om speakeasy-kulturen er et produkt af Hollywood, ikke af forbuddet.
Du nævnte tidligere, at en folkesundhedskrise førte til forbuddet. Hvilken betydning havde ophævelsen for folkesundheden?
Folkesundhedssynet på alkohol kom ud af en ophævelse. Dette stof er tilbage, lad os være forsigtige. Da Seagram’s – som havde været den største smuglervirksomhed under forbuddet og derefter en af de største distributører af lovlig alkohol – bragte alkohol tilbage, var deres kampagne “drik fornuftigt”. At sælge spiritus med tanken om at drikke med måde havde aldrig tidligere fundet sted.
Skriv til Olivia B. Waxman på [email protected].