NICE (National Institute for Health and Clinical Excellence) har offentliggjort retningslinjer (2005) for behandling af PTSD:
- Milde symptomer i mindre end fire uger – afventende overvågning.
- Alle andre bør tilbydes traumefokuseret CBT eller EMDR på individuel, ambulant basis.
- Børn og unge bør tilbydes traumefokuseret CBT tilpasset deres alder og omstændigheder.
- Medikamentel behandling bør ikke anvendes som rutinemæssig første linjebehandling frem for traumefokuseret psykologisk behandling, men bør overvejes hos voksne, der ikke ønsker at deltage i psykologisk behandling.
- Debriefing-sessioner (enkeltstående sessioner med fokus på den traumatiske hændelse) bør IKKE være rutinemæssig praksis. Alle katastrofeplaner bør indeholde en planlagt psykologisk reaktion på en katastrofe, hvor sundhedspersonalet har klare ansvarsområder, der er aftalt på forhånd.
Ekspertsynspunkt
Anke Ehlers, klinisk psykolog og professor ved Institute of Psychiatry, King’s College London, fortæller, hvad hun gerne vil vide om PTSD.
Jeg kan ikke stoppe forfærdelige minder om det, der skete, fra at dukke op i mit sind. Betyder det, at jeg er ved at få et mentalt sammenbrud?
Det er forståeligt nok meget foruroligende at have levende, hyppige minder om en ekstremt traumatisk begivenhed. Det er imidlertid en almindelig og velkendt reaktion på en ekstrem oplevelse. Det viser, at dit sind forsøger at forlige sig med det, der er sket, ikke at du er ved at blive sindssyg eller mister kontrollen over dine tanker.
Hvornår holder det op, og kan jeg gøre noget for at gøre det bedre?
Det tager et par uger eller måneder for sindet og kroppen at tilpasse sig, men for de fleste mennesker vil symptomerne på PTSD aftage med tiden. I de første dage efter et traume er det vigtigt at passe på sig selv ved at gøre enkle ting, f.eks. at spise godt, være aktiv, være sammen med familie og venner og holde en regelmæssig rutine. I de følgende uger skal du prøve at gøre ting, der var vigtige for dig før traumet, selv om du ikke har lyst til at gøre meget.
Hvad sker der, hvis mine symptomer ikke bliver bedre?
Mellem 30 og 50 % af personer med alvorlige PTSD-symptomer kan gå i stå under deres naturlige helbredelse. En person, der lider af PTSD i mere end tre måneder efter den oprindelige hændelse, vil sandsynligvis have gavn af en af de former for psykologiske eller “samtaleterapier”, der er angivet i NICE-retningslinjerne. Hvis symptomerne er meget alvorlige og i høj grad forstyrrer personens liv, er det nyttigt med tidligere behandling. PTSD kan i høj grad behandles, og efter et terapiforløb er de fleste mennesker ikke længere handicappede af symptomerne.
Hvordan kan noget, der skete for lang tid siden, forårsage PTSD?
Mens det sker, er et traume overvældende, og ingen kan helt forstå, hvad der foregår, og hvad det betyder. Som følge heraf er en traumehukommelse ikke som en hukommelse om andre begivenheder, der bearbejdes af hjernen og “arkiveres” og sjældent dukker op i vores bevidsthed, hvis vi ikke ønsker at tænke på dem. Erindringer om et traume forbliver derimod ubearbejdede og kan meget let udløses. Når de kommer til syne, forekommer de at være i nutiden (“flashbacks”) snarere end fra fortiden. For at komme sig over et traume har en person brug for at bearbejde minderne.
Vil det ikke gøre det værre at tale om traumet? Er det ikke bedre bare at forsøge at glemme?
Det virker desværre ikke bare at skubbe minderne ud af hovedet og kan gøre “flashback”-minderne hyppigere. PTSD er en af en række angstrelaterede tilstande, som særlige “samtaleterapier” er særligt nyttige i forbindelse med. En metode – traumefokuseret kognitiv adfærdsterapi (CBT) – indebærer, at man taler med en terapeut om traumet og lærer at ændre sin tankegang og følelser i forbindelse med det. Det er ikke let at bearbejde sådanne erindringer, men din terapeut vil støtte dig og sørge for, at det ikke bliver overvældende.
Hvis du har fået diagnosen PTSD:
- Husk, at følelsesmæssig uro efter et traume er helt normalt.
- Giv dig selv tid til at komme over det.
- Lad familie og venner hjælpe med at tage sig af dig.
- Hvis du har det svært, skal du ikke være bange for at tale med en læge.