Le NICE (National Institute for Health and Clinical Excellence) a publié des directives (2005) sur le traitement du PTSD :
- Symptômes légers de moins de quatre semaines – attente vigilante.
- Toutes les autres personnes devraient se voir proposer une TCC centrée sur le traumatisme ou une EMDR sur une base ambulatoire individuelle.
- Les enfants et les jeunes doivent se voir proposer une TCC axée sur le traumatisme adaptée à leur âge et à leur situation.
- Les traitements médicamenteux ne doivent pas être utilisés comme traitement de première ligne de routine de préférence à un traitement psychologique axé sur le traumatisme, mais doivent être envisagés chez les adultes qui ne souhaitent pas prendre part à un traitement psychologique.
- Les séances de débriefing (séances uniques axées sur l’incident traumatique) ne doivent PAS être une pratique de routine. Tous les plans de catastrophe devraient prévoir une réponse psychologique planifiée en cas de catastrophe, les travailleurs de la santé ayant des responsabilités claires convenues à l’avance.
Vue d’expert
Anke Ehlers, psychologue clinicienne et professeur à l’Institut de psychiatrie du King’s College de Londres, nous dit ce qu’elle voudrait savoir sur le SSPT.
Je ne peux pas empêcher des souvenirs affreux de ce qui s’est passé de surgir dans mon esprit. Est-ce que cela signifie que je suis en train de faire une dépression ?
Se souvenir de manière vive et fréquente d’un événement extrêmement traumatisant est naturellement très perturbant. Il s’agit cependant d’une réponse commune et bien connue à une expérience extrême. Cela montre que votre esprit essaie d’accepter ce qui s’est passé, et non pas que vous devenez fou ou que vous perdez le contrôle de vos pensées.
Quand cela s’arrêtera-t-il et puis-je faire quelque chose pour que cela s’améliore ?
Il faut quelques semaines ou quelques mois pour que l’esprit et le corps s’adaptent mais, pour la plupart des gens, les symptômes du SSPT diminuent avec le temps. Dans les premiers jours qui suivent un traumatisme, il est important de prendre soin de soi en faisant des choses simples, comme bien manger, rester actif, passer du temps avec la famille et les amis, et garder une routine régulière. Dans les semaines qui suivent, essayez de faire des choses qui étaient importantes pour vous avant le traumatisme, même si vous n’avez pas envie de faire grand-chose.
Que faire si mes symptômes ne s’améliorent pas ?
Entre 30 et 50 % des personnes présentant des symptômes sévères de SSPT peuvent rester bloquées pendant leur rétablissement naturel. Une personne souffrant de SSPT pendant plus de trois mois après l’événement initial est susceptible de bénéficier de l’une des formes de thérapies psychologiques ou « thérapies par la parole » indiquées dans les directives du NICE. Si les symptômes sont très graves et interfèrent fortement avec la vie de la personne, un traitement précoce est utile. Le PTSD est très traitable et après un cours de thérapie, la majorité des personnes ne sont plus handicapées par les symptômes.
Comment quelque chose qui s’est produit il y a longtemps peut-il causer un PTSD ?
Alors qu’il se produit, un traumatisme est accablant et personne ne peut pleinement saisir ce qui se passe et ce que cela signifie. Par conséquent, le souvenir d’un traumatisme n’est pas comme celui d’autres événements, qui sont traités par l’esprit et « classés », et qui surgissent rarement dans notre esprit si nous ne voulons pas y penser. Les souvenirs d’un traumatisme, en revanche, ne sont pas traités et peuvent très facilement être déclenchés. Lorsqu’ils reviennent à l’esprit, ils semblent se situer dans le présent (« flashbacks ») plutôt que dans le passé. Pour surmonter un traumatisme, une personne doit traiter ses souvenirs.
Ne risque-t-on pas d’aggraver le traumatisme en en parlant ? Ne vaut-il pas mieux essayer d’oublier ?
Malheureusement, se contenter de chasser les souvenirs de son esprit ne fonctionne pas et peut rendre les « flashbacks » plus fréquents. Le SSPT est l’une des nombreuses affections liées à l’anxiété pour lesquelles des « thérapies par la parole » spéciales sont particulièrement utiles. L’une de ces approches, la thérapie cognitivo-comportementale axée sur le traumatisme (TCC), consiste à parler du traumatisme à un thérapeute et à apprendre à modifier ses pensées et ses sentiments à son égard. Travailler sur de tels souvenirs n’est pas facile mais votre thérapeute vous soutiendra et s’assurera que ce n’est pas accablant.
Si vous avez reçu un diagnostic de SSPT :
- Rappellez-vous que la détresse émotionnelle après un traumatisme est parfaitement normale.
- Donnez-vous le temps de vous en remettre.
- Laissez votre famille et vos amis vous aider à prendre soin de vous.
- Si vous avez des difficultés, n’ayez pas peur de parler à un médecin.
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