Find bogen her
1. Halford føler, at han har ramt sit lyriske højdepunkt på Sin After Sin.
Selv om Judas Priest allerede havde udgivet to albums på tidspunktet for Sin After Sin fra 1977 – herunder Sad Wings of Destiny fra ’76, der indeholder Halfords vokale showpiece “Victim of Changes” – mente sangeren, at han kunne have gjort det bedre. Så til Sin konsulterede han sin Roget’s Thesaurus og lagde sig fast på mange af de lyriske temaer, der skulle definere Priests musik. “Jeg var tilfreds med mine tekster på Sin After Sin,” skrev han, “da jeg finpudsede min naturlige stil med at tage fat på psykologiske og filosofiske traumer, apokalyptiske fortællinger om guder, djævle og krigere, der kæmper episke kampe, hvor det gode – og heavy-metal! – altid besejrer ondskaben.”
2. Det albummets “Raw Deal” var hans coming out, men kun én fan lagde mærke til det.
I 1977 tog hetero rockfans melodiens tekst om “steely leather guys … fooling with the denim dudes” og en henvisning til det populære homoseksuelle New York-område på Fire Island som en selvfølge. “Jeg syntes, det var helt åbenlyst og indlysende, en skaldet erklæring om mit seksuelle behov for ‘tunge kroppe, der dukker sig, stjæler, er ivrige efter noget action’,” skrev han. Men ingen lagde mærke til det før 1981, da en fan bad ham signere et eksemplar af Sin After Sin og spurgte: “Er den sang, ‘Raw Deal’, på denne plade om bøsser?” Han endte med at indlede et forhold med fanen.
3. Rob Halford omfavnede Judas Priests sort-læder-look, selv om han ikke ligefrem var til det, det stod for.
Sangeren krediterer den tidligere Priest-guitarist K.K. Downing for ideen til, at bandet skulle klæde sig i sort læder i 1978. Men selv om looket passede ind i den homoseksuelle kultur, som Halford så længtes efter at deltage i, var læder ikke hans sag. “Jeg havde ingen interesse i S&M, dominans eller hele den queer-subkultur med læder og kæder,” skrev han. “Min seksuelle præference var for mænd, ja, men jeg var – og er stadig – temmelig vanilje.”
4. Han slap af sted med ting på scenen i halvfjerdserne, som ingen ville turde forsøge nu.
Ud over at svinge en pisk på scenen (hvilket inspirerede hans management til at sælge “I’ve Been Whipped by Rob Halford”-merch), tog han sig til at affyre et maskingevær fyldt med løse skud mod publikum under “Genocide”.”
5. Han elskede at hænge ud med Gene Simmons, men ikke fordi han var Kiss-fan.
Da Kiss specielt bad Judas Priest om at åbne for dem i slutningen af 70’erne, kunne Halford ikke holde øjnene fra Gene Simmons’ kæreste. “Det begejstrede mig, at Gene var sammen med Cher, som er en meget stor ting for bøsser,” husker han. “Jeg blev ved med at udtænke svage undskyldninger for at være i nærheden af hende, bare for at kunne sige ‘Hej!'”
6. Han lagde engang håndjern på Andy Warhol.
På en fest i pladebranchen på New Yorks Mudd Club i slutningen af halvfjerdserne bemærkede Halford en “lille, ældre fyr med peroxidhvidt hår”, der tog billeder af ham. Han genkendte hurtigt Warhol og sagde hej. Smalltalk førte ingen vegne – Warhol sagde bare “Åh, virkelig” til alt, hvad Halford sagde – så sangeren tog de håndjern af, som han havde hængende fra sit nittebesatte bælte. Han fastgjorde en til Warhol og en til ham og fortalte kunstneren, at han havde mistet nøglen. “Nå, virkelig?” Warhol sagde. Han grinede, løsnede håndjernene, og de gik til Studio 54, hvor Warhol forsvandt i menneskemængden.
7. Angus Young er en letvægtsdrikker.
Da Judas Priest åbnede for AC/DC på en turné i 1979, fik Priests hang til at forlade spillestederne, så snart de var færdige med at spille, Angus Young til at tro, at Halford og Co. ikke kunne lide dem, så han inviterede bandet med i deres bus. Halford var overrasket over at opdage, at Young næsten ikke drak. “Det er fordi, at hvis jeg får en enkelt drink, så er jeg helt væk fra mine patter,” forklarede guitaristen. “Jeg vidste ikke, om han lavede sjov, men så en aften blev jeg vidne til det og så, at det var han ikke,” skrev Halford. “Han havde bogstaveligt talt fået ét glas champagne og var fuldstændig benløs i løbet af få sekunder. Han forandrede sig for øjnene af mig.”
8. John Lennon og Yoko Ono havde matchende toiletsæder til elskere.
Judas Priest arbejdede på deres gennembrudsalbum British Steel på den tidligere Beatles tidligere ejendom i Tittenhurst Park, som blev vist i Lennons Imagine-film. På det tidspunkt ejede Ringo Starr stedet, men det var stadig fyldt med levn fra Lennon-æraen, herunder to toiletter, der stod side om side med navneskilte, hvor der stod “John” og “Yoko”. “Jeg prøvede at forestille mig, at de sad side om side, holdt i hånden og sked,” skrev Halford. “Sandelig, nogle gange kender kærligheden ingen grænser.”
9. “Living After Midnight” startede med en klage.
En nat forsøgte Halford at få lidt søvn, da den gennemtrængende lyd fra Priest-guitaristen Glenn Tiptons guitar rev ham ud af sin søvn kl. 4 om natten. “Hvad fanden laver du, Glenn?” brølede Halford. “Du lever efter midnat hernede, det gør du!” De stoppede op, smilede til hinanden, og Tipton sagde: “Det er sgu en god titel til en sang!” De skrev det, der skulle blive et af Priests signaturnumre den næste dag.
10. “Breaking the Law” var et sjældent politisk statement.
Halford betragter sig selv som “upolitisk”, men Thatcherismens gryende indtog inspirerede ham til at skrive Priests største hit. Han så bilindustrien i Midlands, det område af England, hvor han var vokset op, bryde sammen, arbejdsløsheden steg, og fabrikker lukkede. “Da jeg skrev ‘Breaking the Law’, forsøgte jeg at sætte mig ind i en arbejdsløs ung fyr, der var ved at gå til grunde,” skrev Halford. “Jeg så en masse retløshed og vrede og anarki omkring mig, og jeg ønskede at dokumentere og afspejle det.”
11. Halford lagde engang an på Iron Maidens sanger.
Da Maiden åbnede for Priest i 1980, blev Halford en aften beruset sammen med sanger Paul Di’Anno, og den flydende selvtillid førte ham næsten på afveje. “Jeg prøvede at forføre ham!” Halford skrev. “Vi gik ind på mit værelse for at fortsætte med at drikke, men jeg var for fuld til at prøve noget som helst, og han var for fuld til overhovedet at vide, hvad jeg ville prøve. Jeg tror, det var helt sikkert for det bedste.”
12. Freddie Mercurys stil gned Halford den forkerte vej.
Da Halford fik øje på Queen-sangeren, som han betragter som en helt, på en bøssebar i Mykonos i sommeren 1980, var han ikke så begejstret, som han troede, han ville blive. Queen havde netop udgivet den Elvis-inspirerede “Crazy Little Thing Called Love”, og i videoen kørte Mercury på motorcykel og var klædt i sort læder. “Var han ved at snyde mig?” Halford undrede sig. Desuden var Priest-frontmanden ked af at læse et interview med Mercury, hvor han sagde, at han ikke kunne lide heavy metal. “Det lyder grotesk nu … men disse ting var i mine tanker, da jeg slog ham,” skrev Halford.
13. Spinal Tap-skuespillerne brød aldrig karakteren, mens de indspillede med Hear ‘n Aid.
Da Ronnie James Dio besluttede, at en supergruppe af metalmusikere skulle indspille deres egen velgørenhedssingle – “Stars”, krediteret Hear ‘n Aid – i lighed med Bob Geldof’s Band Aid, inviterede han Priest, Mötley Crüe, Twisted Sister og mange andre. Den trio, som alle ønskede at møde, var dog det fiktive heavy metalband, hvis David St. Hubbins (skuespilleren Michael McKean) og Derek Smalls (Harry Shearer) var til stede. “Spinal Tap-fyrene var i deres karakter døgnet rundt, uanset om kameraerne rullede eller ej,” husker Halford om Hear ‘n Aid. “‘Hey mand, du er med i Judas Priest og Iron Maiden, ikke sandt?’ sagde de til mig og Adrian Smith. ‘I ville ikke være her, hvis det ikke var for Tap. I skylder os alt!’ De var hylende morsomme, og jeg tog godt imod det.”
14. Judas Priest indspillede et par uudgivne sange med Kylie Minogues sangskrivere i firserne.
Halford beskriver sig selv som “en poptosse”, og omkring den tid, hvor Priest indspillede Ram It Down fra 1988, overtalte han gutterne til at arbejde sammen med sangskriverteamet Stock Aitken Waterman (SAW). Den britiske trio havde på det tidspunkt skrevet en række nummer et-hits i Storbritannien, herunder Dead or Alive’s “You Spin Me Round (Like a Record)”, Rick Astley’s “Never Gonna Give You Up” og Kylie Minogue’s “I Should Be So Lucky”. SAW overtalte Priest til at dække Stylistics’ “You Are Everything” og to originale numre, “I Will Return” og “Runaround”. Selv om Halford var tilfreds med resultatet, besluttede bandet at lægge sangene på hylden på ubestemt tid. “Vil vi nogensinde udgive den fulde session?” Halford stiller spørgsmål i bogen. “Det ved jeg ærligt talt ikke. Men jeg elsker stadig det, vi gjorde, og at vi gjorde det.”
15. Ikke alle Rob Halfords koncertidéer nåede forbi backstage.
Da sangeren foreslog sine bandkammerater at bruge en bullwhip og køre på motorcykel på scenen, opfordrede de ham til at gøre det. Det var ikke tilfældet i 1990, da Halford forsøgte at hoppe på en trend forud for Painkiller-turnéen. “Rollerblading var ved at få et stort comeback, og jeg kørte ind til den nærmeste by og købte et par,” skrev han. “Snart rulleskøjtede jeg rundt på scenen og sang, mens vi fik turnéproduktionen og sætlisten på plads. ‘Hey, ville det ikke være en god idé, hvis jeg rullede på rulleskøjter under koncerterne?’ foreslog jeg. … Reaktionen fra resten af bandet var enstemmig: “Nej, det ville fandeme ikke være en god idé for dig at rulleskøjte på turné, Rob! Så det var det.”
16. Halford har en teori om, hvorfor så mange af hans forhold ikke fungerede.
Meget af Confess er en beretning om sangerens kærlighedslængsel uden for scenen, hvilket var svært, da han var nødt til at forblive i skabet i det meste af bandets karriere. Han havde haft et par forhold med mænd, men blev ofte skuffet over at finde ud af, at de nogle gange var ham utro med kvinder. Til sidst kom han til den erkendelse, at mange af de mænd, han var sammen med, var hetero. “Jeg er sikker på, at folk, der læser Confess, vil tænke: ‘Åh, han var biseksuel!'” Halford skrev om en ved navn Brad. “Men mavefornemmelsen siger mig, at Brad var en hetero, der gjorde en undtagelse for mig.”
17. Jimmy Iovine ville have Halford til at lave en rigtig porno.
Når Halford forlod Judas Priest og til sidst startede et industrielt projekt kaldet 2wo, skrev han under på Trent Reznors Nothing-imprint, som var forbundet med Jimmy Iovines Interscope-label. Halford foreslog at lave en kontroversiel video til den første single, “I Am a Pig”, og foreslog Iovine at lave et pornografisk klip. “Fucking awesome!”, var Iovines svar, men han var forvirret, da han så klippet, der var instrueret af drag queen Chi Chi LaRue. “Vi optog en superdramatisk, erotisk minifilm, der var højtraditionel, med pusser, slikkerier, bølgende overkroppe og slibning”, skrev Halford. “Det var homoerotisk. … Jimmy Iovine hadede den. ‘Det er ikke porno!’ sagde han vredt til mig, da han så den. … ‘Jeg ønskede, at det skulle forbydes!'”
18. Korn inspirerede Halford til at begynde at bruge en teleprompter.
Da Halford genforenede Priest i 2003, fandt han ud af, at han glemte nogle af teksterne, hvilket han tilskriver flere års alkoholmisbrug. Selv om han var ædru, var det stadig svært at huske det hele. “Så tog jeg hen for at se Korn – et fantastisk band – og lagde mærke til, at Jonathan Davis skævede til en skærm en eller to gange under showet,” skrev Halford. Backstage roste Davis autocueens dyder over for Halford. “Den er fantastisk!” sagde Davis til ham. “Jeg har så mange Korn-sange, jeg skal huske. Hvis jeg glemmer et par ord, er det et sikkerhedsnet!” I bogen tænker Halford: “Hvis det var godt nok for Korn, var det godt nok for mig.”
19. Han gav engang dronning Elizabeth en heavy-metal-uddannelse.
I 2005 holdt Hendes Majestæt en reception til ære for britisk musik, og Halford modtog en invitation. Da han endelig mødte hende, spurgte hun, hvilken type musik han spillede. “Heavy metal, Deres Majestæt,” sagde Halford. “Hvorfor skal det være så højt?” spurgte hun ham. “Det er så vi kan slå i hovedet, Deres Majestæt!” svarede han og rapporterer i Confess: “Dronningen smilede, kongeligt.”
20. Før Johnny Depp blev berømt, var han en Rob Halford-stan.
Halford mødte Depp backstage ved et arrangement, som Alice Cooper afholdt i 2018. Da de kom til at tale sammen, spurgte Depp sangeren: “Kan du huske Treehouse-dagene?” The Treehouse var en klub, som Halford dukkede op på i Fort Lauderdale, da Judas Priest var i gang med at mixe 1982’s Screaming for Vengeance. Halford gik derhen, drak og sang Priest-sange sammen med et coverband. Halford spurgte Depp, hvordan han havde vidst det, og skuespilleren svarede: “Jeg havde hørt, at du plejede at gå derned og jamme med Priest-sange, så jeg ville gå derned, hvis du dukkede op. Det gjorde du altid!” Halford fortalte ham, at han ikke kunne huske ham. “Det ville du ikke,” sagde Depp. “Jeg var bare en langhåret, spinkel punker dengang, i et band, der ikke gik nogen steder hen, men jeg kan huske dig.” Halford skrev, at han var “absolut forbløffet”.”