Box officeRediger
Walk the Line blev udgivet den 18. november 2005 i 2.961 biografer og indtjente 22,3 millioner dollars i sin åbningsweekend efter Harry Potter og ildbægeret. Den fortsatte med at indtjene 119,5 mio. dollars i Nordamerika og 66,9 mio. dollars i resten af verden for en samlet indtjening på 186,4 mio. dollars, hvilket var langt over budgettet på 28 mio. dollars, hvilket gjorde den til en kassesucces. Den var den mest indtjenende musikbiograffilm nogensinde, indtil Straight Outta Compton overgik den i 2015.
ReceptionRediger
Walk the Line har en godkendelsesprocent på 82% på anmelderhjemmesiden Rotten Tomatoes baseret på 210 anmeldelser og en gennemsnitlig bedømmelse på 7,25/10. Hjemmesidens kritiske konsensus siger: “Overlegen skuespil og autentisk crooning fanger de følelsesmæssige finesser i legenden Johnny Cash med en friskhed, der er en fornøjelse at se på.” Metacritic gav filmen en vægtet gennemsnitlig score på 72 ud af 100, baseret på 39 kritikere, hvilket indikerer “generelt positive anmeldelser”.
Roger Ebert roste Witherspoon for hendes “grænseløse energi” og forudsagde, at hun ville vinde Oscar for bedste skuespillerinde. Om Phoenix skrev Ebert: “Da jeg kender Johnny Cashs album mere eller mindre udenad, lukkede jeg øjnene for at fokusere på soundtracket og besluttede mig for, at ja, det var Johnny Cashs stemme, jeg lyttede til. I slutteksterne står det klart, at det er Joaquin Phoenix, der synger, og jeg var forbløffet”. I sin anmeldelse for Los Angeles Times skrev Carina Chocano: “Joaquin Phoenix og Reese Witherspoon gør et førsteklasses stykke arbejde – de synger, de twang, de spiller på nye instrumenter, de knitrer af humor og karisma, og de udstråler så meget seksuel varme, at det er et under, at de ikke bryder i brand”.
A. O. Scott havde i sin anmeldelse for The New York Times problemer med Phoenix’ præstation: “Selv om hans sangstemme ikke matcher originalen – hvordan skulle den kunne det? – er han mest overbevisende i koncerten, når hans skuldre strammes og han kaster hovedet til side. Ellers virker han fastlåst i den slags psykologiske spændetrøje, som Hollywood ynder at spærre forstyrrede genier inde i”. I sin anmeldelse for Time skrev Richard Corliss: “En stor del af æren for Phoenix’ præstation må gå til Mangold, som altid har været god til at finde det dystre melodrama i tavse sjæle … Hvis Mangolds nye film har et problem, er det, at han og medmanuskriptforfatter Gill Dennis nogle gange går for strengt efter linjerne i den inspirerende biografi”.
Andrew Sarris roste i sin anmeldelse for The New York Observer Witherspoon for hendes “nervepirrende livlighed” og skrev: “Denne præstation har forsinket placeret den (i hvert fald i mit sind) blandt en håndfuld mere end Oscar-værdige præstationer i år”. Entertainment Weekly gav filmen en “B+”-bedømmelse, og Owen Gleiberman skrev: “Selv om Witherspoon, der selv er en fin sangerinde, gør Carter enormt sympatisk, et springvand af varme og munterhed, er hendes romantiske tilbageholdenhed ikke rigtig udfyldt i betragtning af, hvor sødt hun passer sammen med Phoenix”. Michael Sragow, anmelder i Baltimore Sun, skrev: “Det, som Phoenix og Witherspoon opnår i denne film, er transcendent. De spiller med hver eneste knogle og tomme af kød og ansigtsflade og hver eneste tone og bølgen i deres stemme. De synger deres egen sang med en forbløffende beherskelse af countrymusikkens fortællende musikalitet”. I sin anmeldelse for Sight and Sound skrev Mark Kermode: “Stående ovationer også til Witherspoon, som måske har den vanskeligere opgave at give dybde og mørke til rollen som June, hvis skræmmende muntre sceneoptræden – en musical-komedie-hybrid – konstant bejler til hån (men aldrig gifter sig med)”.
Nogle kritikere fandt filmen for begrænset af Hollywoods plotformler om kærlighed og tab og ignorerede de sidste tyve år af Cashs liv og andre mere socialpolitisk kontroversielle grunde til, at han blev betragtet som “the man in black”.
Rosanne Cash var kritisk over for filmen. Hun var ked af det, “fordi den havde de tre mest skadelige begivenheder i barndommen: forældrenes skilsmisse, faderens stofmisbrug og noget andet slemt, som jeg ikke kan huske nu”. Desuden sagde hun: “Filmen var smertefuld. De tre var ikke genkendelige for mig som mine forældre på nogen måde. Men scenerne var genkendelige, og handlingen, så det hele var fyldt med sorg, fordi de alle lige var døde, og jeg havde denne modstand mod at se skærmversionen af min barndom”.
AnerkendelserRediger
For sin portrættering af Johnny Cash vandt Phoenix Golden Globe Award for bedste skuespiller – Motion Picture Musical eller komedie, og blev nomineret til en Oscar for bedste skuespiller. Derudover modtog han nomineringer til BAFTA Award for bedste skuespiller, Broadcast Film Critics Association Award for bedste skuespiller, Satellite Award for bedste skuespiller – film og Screen Actors Guild Award for en fremragende præstation af en mandlig skuespiller i en hovedrolle. For sin medvirken i filmens soundtrack vandt han Grammy Award for Best Compilation Soundtrack for Visual Media.
For sin portrættering af June Carter vandt Witherspoon en Oscar for bedste skuespillerinde, en BAFTA Award for bedste skuespillerinde i en hovedrolle, en Golden Globe Award for bedste skuespillerinde – filmkomedie eller musical, en BFCA Critics’ Choice Award for bedste skuespillerinde, en National Society of Film Critics Award for bedste skuespillerinde, en Online Film Critics Society Award for bedste skuespillerinde, en Satellite Award for bedste skuespillerinde – film og en Screen Actors Guild Award for en enestående præstation af en kvindelig skuespiller i en hovedrolle. Filmen blev nomineret til Oscars i kategorierne Bedste kostumedesign, Bedste filmredigering og Bedste lydmixing.
Filmkritiker Andrew Sarris placerede Walk the Line som nummer syv blandt de bedste film i 2005 og nævnte Reese Witherspoon som årets bedste kvindelige præstation. Witherspoon blev også kåret som den foretrukne hovedrolleindehaver ved People’s Choice Awards i 2006. David Ansen fra Newsweek rangerede Witherspoon som en af de fem bedste skuespillerinder i 2005.