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Der Schweinekrieg

Im treffend benannten Schweinekrieg hätte ein Streit um ein geschlachtetes Schwein beinahe zu einem ausgewachsenen Konflikt zwischen den Vereinigten Staaten und Großbritannien geführt. Die Kontroverse begann 1859 auf San Juan Island, einem Stück Land zwischen dem Festland der Vereinigten Staaten und Vancouver Island. Zu dieser Zeit lebten auf der Insel amerikanische Siedler und britische Angestellte der Hudson’s Bay Company, und beide Parteien erhoben Anspruch auf den fruchtbaren Boden der Insel. Die ersten und einzigen Schüsse des Schweinekriegs fielen am 15. Juni 1859, als ein amerikanischer Farmer namens Lyman Cutlar ein in britischem Besitz befindliches schwarzes Wildschwein erschoss, nachdem er entdeckt hatte, dass das Tier sein Kartoffelbeet durchwühlte. Der darauf folgende Streit um das tote Schwein führte zu Spannungen zwischen den beiden Siedlergruppen, und Cutlar wurde schließlich mit Verhaftung bedroht.

Nachdem die Amerikaner den Vorfall dem Militär gemeldet hatten, schickte die US-Armee Captain George Pickett – später ein General der Konföderierten im Bürgerkrieg – mit einer kleinen Truppe nach San Juan. Pickett ging noch einen Schritt weiter und erklärte die gesamte Insel zum US-Eigentum, woraufhin die Briten eine Flotte schwer bewaffneter Marineschiffe an die Küste schickten. Es kam zu einem absurden Patt, und die Situation stand mehrere Wochen lang auf Messers Schneide. Im Oktober 1859 handelten die beiden Nationen schließlich ein Abkommen aus, das die gemeinsame militärische Besetzung von San Juan Island ermöglichte und den Schweinekrieg als unblutige Pattsituation beendete – mit Ausnahme eines unglücklichen Schweins.

Der Aufstand von Nika

Im Jahr 532 n. Chr. überschwemmte ein gewaltiger Mob die Straßen von Konstantinopel, brannte große Teile der Stadt nieder und brachte beinahe die Regierung von Kaiser Justinian zu Fall – und das alles im Namen von Wagenrennen. Die Rennen, die im Hippodrom von Konstantinopel stattfanden, waren im sechsten Jahrhundert immer beliebter geworden, und die Fans hatten sich in strengen Fraktionen organisiert. Diese antiken Hooligans ähnelten eher Straßengangs als Sportfans, und die mächtigsten Gruppen – bekannt als die Blauen und die Grünen – waren für ihre Barbarei berüchtigt.

Im Januar 532 brach ein Konflikt aus, als Kaiser Justinian sich weigerte, zwei zum Tode verurteilte Mitglieder der Blauen und Grünen freizulassen. In einem seltenen Moment der Einigkeit schlossen sich die beiden Fraktionen zusammen und begannen zu randalieren. Innerhalb weniger Tage brannten sie das Hauptquartier des Stadtpräfekten nieder, gerieten mit den kaiserlichen Wachen aneinander und versuchten sogar, einen neuen Kaiser zu krönen. Angesichts einer ausgewachsenen Revolution beschloss Justinian schließlich, den Aufstand mit Gewalt niederzuschlagen. Nachdem er die Blauen bestochen hatte, um ihre Unterstützung zu gewinnen, startete der Kaiser einen verheerenden Angriff auf die verbliebenen Hooligans. Am Ende des Angriffs waren die Unruhen niedergeschlagen und etwa 30.000 Mitglieder des Pöbels lagen tot auf dem Gelände des Hippodroms.

Der Krieg des streunenden Hundes

In einem der bizarrsten Konflikte des 20. Der Vorfall war der Höhepunkt einer langen Periode der Feindschaft zwischen Griechenland und Bulgarien, die seit dem Zweiten Balkankrieg in den 1910er Jahren verfeindet waren. Die Spannungen kochten schließlich im Oktober 1925 über, als ein griechischer Soldat erschossen wurde, nachdem er angeblich die Grenze zu Bulgarien überquert hatte, während er seinem entlaufenen Hund hinterherjagte.

Die Schießerei wurde zu einem Aufschrei für die Griechen, die kurz darauf in Bulgarien einmarschierten und mehrere Dörfer besetzten. Sie waren sogar im Begriff, die Stadt Petrich zu beschießen, als der Völkerbund schließlich eingriff und den Angriff verurteilte. Ein internationales Komitee handelte später einen Waffenstillstand zwischen den beiden Nationen aus, aber nicht bevor das Missverständnis den Tod von etwa 50 Menschen zur Folge hatte.

Der Krieg um Jenkins‘ Ohr

Im Jahr 1738 zeigte ein britischer Seemann namens Robert Jenkins den Mitgliedern des Parlaments ein abgetrenntes, verwesendes Ohr. Im Rahmen einer förmlichen Zeugenaussage behauptete er, ein spanischer Offizier der Küstenwache habe ihm sieben Jahre zuvor zur Strafe für Schmuggel das Ohr abgeschnitten. Angestachelt durch diese aufrüttelnde Aussage hatten die Briten dem Königreich Spanien bald den Krieg erklärt. So begann der haarsträubende „Krieg um Jenkins‘ Ohr“

In Wahrheit war der Konflikt zwischen den Briten und den Spaniern schon seit Anfang des 17. Jahrhunderts geplant, und Jenkins‘ fehlendes Ohr diente lediglich als praktischer Katalysator. Der Konflikt hatte seine Wurzeln in territorialen Streitigkeiten über die Grenze zwischen dem spanischen Florida und dem britischen Georgia sowie in der Tatsache, dass die Spanier englische Schiffe, wie das von Jenkins geführte, geentert und belästigt hatten. Die Kämpfe begannen Ende 1739 und hielten zwei Jahre lang in Florida und Georgia an, wobei keine Seite als klarer Sieger hervorging. Der Konflikt ging später in den umfassenderen Österreichischen Erbfolgekrieg über, der erst 1748 endete.

Der Toledo-Krieg

Michigan und Ohio mögen heute für ihre langjährige Football-Rivalität bekannt sein, aber die beiden Bundesstaaten führten einst beinahe Krieg wegen eines Grenzstreits. Der Streit begann im Jahr 1803, als der neu gegründete Staat Ohio ein Stück Land mit der Stadt Toledo in Besitz nahm. In den 1830er Jahren bestritt Michigan den Anspruch Ohios auf diesen „Toledo-Streifen“ und löste damit eine hitzige Debatte aus, die mehrere Wochen lang am Rande der Gewalt stand.

Im so genannten Toledo-Krieg kämpften beide Seiten um die politische Kontrolle über das Gebiet, und beide stellten Milizen auf, um sich gegen eine mögliche Invasion der anderen Seite zu verteidigen. Aus Verzweiflung über die wertvollen Wahlmännerstimmen Ohios griff Präsident Andrew Jackson schließlich 1835 ein, und 1836 wurde ein Kompromiss besiegelt. Die Entspannung sah vor, dass Michigan seinen Anspruch auf den Toledo-Streifen aufgab und im Gegenzug die Staatlichkeit und einen Teil der oberen Halbinsel erhielt. Viele empfanden die Entscheidung als große Ungerechtigkeit, aber einige Bewohner der umstrittenen Region akzeptierten ihren neuen Status als Ohioaner schnell. Als eine Frau von der Entscheidung erfuhr, soll sie gesagt haben: „Gott sei Dank, ich habe das Wetter in Michigan sowieso nie gemocht.“

Der Pastry War

Im Jahr 1828 zerstörte ein wütender Mob während eines Militärputsches große Teile von Mexiko-Stadt. Eines der Opfer der Unruhen war ein französischer Konditor namens Remontel, dessen kleines Café von Plünderern geplündert wurde. Die mexikanischen Behörden ignorierten seine Beschwerden, so dass Remontel bei der französischen Regierung eine Entschädigung beantragte. Seine Bitte blieb unbemerkt, bis sie ein Jahrzehnt später König Louis-Philippe zu Ohren kam. Der König war bereits wütend darüber, dass Mexiko es versäumt hatte, Kredite in Millionenhöhe zurückzuzahlen, und verlangte nun 600.000 Pesos als Entschädigung für die Verluste des Konditormeisters. Als die Mexikaner sich weigerten, eine solch astronomische Summe zu zahlen, tat Louis-Philippe das Unerwartete: Er begann einen Krieg.

Im Oktober 1838 traf eine französische Flotte in Mexiko ein und blockierte die Stadt Veracruz. Als die Mexikaner sich immer noch weigerten zu zahlen, begannen die Schiffe, die Zitadelle San Juan de Ulua zu beschießen. Es folgten einige kleinere Gefechte, und im Dezember waren bereits 250 Soldaten getötet worden. Der berühmte General Santa Anna kam sogar aus dem Ruhestand zurück, um die mexikanische Armee gegen die Franzosen zu führen, und verlor ein Bein, nachdem er durch eine Schusswunde verwundet worden war. Die Kämpfe endeten schließlich im März 1839, als die britische Regierung half, einen Friedensvertrag zu vermitteln. Als Teil des Vertrags waren die Mexikaner gezwungen, 600.000 Pesos zu zahlen – zweifellos eine große Summe für eine Konditorei zu jener Zeit.