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Kaneda (金田) Kaneda (geboren am 5. September 2003), mit vollem Namen Shōtarō Kaneda (金田 正太郎, Kaneda Shōtarō), ist der Hauptprotagonist von Akira. Er ist ein antiheldenhafter, frecher, unbekümmerter Verbrecher und der Anführer einer Motorradgang. Kaneda ist der beste Freund von Tetsuo, einem Mitglied, das er seit seiner Kindheit kennt, aber ihre Freundschaft wurde zerstört, als Tetsuo seine übersinnlichen Kräfte erlangte und missbrauchte. Er engagiert sich in der terroristischen Widerstandsbewegung und fühlt sich zu deren Mitglied Kei hingezogen, was sich schließlich zu einer starken romantischen Bindung zwischen den beiden entwickelt. Während der Ereignisse in Band 3 wird Kaneda von der von Akira verursachten Explosion umzingelt und an einen Ort „jenseits dieser Welt“ transportiert, wie Lady Miyako sagt. Kaneda kehrt am Ende von Band 4 zurück, und zusammen mit dem Colonel, Joker, Ryu, Keisuke, Miyako, den Espers und Kei bringen sie Tetsuo zur Strecke. Kaneda steht auf Platz 11 der IGN-Liste der 25 besten Anime-Charaktere aller Zeiten. Kei (ケイ) Kei (geboren am 8. März 2002), richtiger Name unbekannt, ist die zweite Hauptfigur von Akira. Strong-willed und sensibel, sie ist ein Mitglied der terroristischen Widerstandsbewegung von der Regierung Maulwurf Nezu geführt. Anfänglich behauptet sie, die Schwester des Widerstandskämpfers Ryu zu sein, doch es wird angedeutet, dass dies nicht stimmt. Kei betrachtet Kaneda zunächst mit Verachtung, da er ihn arrogant, gefräßig und chauvinistisch findet. In Band 4 stellt Lady Miyako jedoch fest, dass sie sich in ihn verliebt hat, und nach Kanedas Rückkehr in Band 5 beginnen die beiden eine romantische Beziehung. Kei ist ein mächtiges Medium, das keine eigenen übersinnlichen Kräfte besitzt, aber die Kräfte anderer durch ihren Körper kanalisieren kann. Sie wird von Lady Miyako aufgenommen und spielt eine entscheidende Rolle in der letzten Schlacht. Tetsuo (鉄雄) Tetsuo (geboren am 23. Juli 2004), vollständiger Name Tetsuo Shima (島 鉄雄, Shima Tetsuo), ist der Hauptantagonist von Akira. Er entwickelt sich von Kanedas bestem Freund und Bandenmitglied zu seinem Erzfeind. Gleich zu Beginn der Geschichte ist er in einen Unfall verwickelt, der ihn dazu veranlasst, immense psychische Kräfte zu entwickeln. Schon bald wird er vom Oberst rekrutiert und wird zu einer Testperson, bekannt als Nr. 41 (41号, Yonjūichi-gō). Es wird erwähnt, dass er Akiras Nachfolger ist; allerdings nimmt Tetsuos geistige Instabilität mit der Manifestation seiner Kräfte zu, was ihn schließlich in den Wahnsinn treibt und seine Freundschaft mit Kaneda ruiniert. Später in der Geschichte wird er Akiras Stellvertreter, bevor er beginnt, die Kontrolle über seine Kräfte zu verlieren. Schließlich kämpft Kei gegen Tetsuo, wodurch seine volle Kraft freigesetzt wird und eine weitere psychische Explosion ausgelöst wird. Akira, der von seinen Esperkollegen beobachtet wird, absorbiert Tetsuos Explosion, indem er selbst eine erzeugt. Mit Akira und den Espers steigt er auf eine höhere Existenzebene auf. Der Oberst (大佐, Taisa) Der Oberst (geboren am 15. November 1977), Nachname Shikishima (敷島), ist der Leiter des geheimen Regierungsprojekts, das Forschungen an übersinnlichen Testpersonen durchführt (darunter die Esper-Kinder, Tetsuo und früher Akira). Obwohl er anfangs als Antagonist erscheint, ist der Colonel ein ehrenhafter und engagierter Soldat, der Neo-Tokyo vor einem erneuten Angriff von Akira schützen will. Später in der Geschichte leistet er der kranken Chiyoko medizinische Hilfe und arbeitet mit Kei zusammen. Wegen seines markanten Bürstenhaarschnitts wird er von Kaneda gewöhnlich als „The Skinhead“ bezeichnet. Die Espers Die Espers, auch bekannt als die Numbers (ナンバーズ, Nanbāzu), sind drei Kinder, die Testpersonen für das Geheimprojekt sind. Sie sind die einzigen Überlebenden des Tests, nach dem von Lady Miyako (Nr. 19), und erhalten Nummern zwischen zwanzig und dreißig. Im letzten Kapitel wird gezeigt, dass Nr. 23 zu denjenigen gehörte, „in denen die Kraft erwachte“, aber „mit lähmenden Behinderungen zurückblieb“. Zum Zeitpunkt der Handlung werden die Testpersonen Nr. 29, 30 und 31 nicht erwähnt, Nr. 32, 33, 36, 37, 38 und 40 waren während der Behandlung an Gehirnverletzungen gestorben, und Nr. 34, 35 und 39, die sich in der geheimen Basis aufhielten, als Akira Neo-Tokyo zerstörte, wurden später als vermisst gemeldet (sie tauchen in der Handlung nicht auf). Akira war der Einzige dieser Generation mit echten Kräften, die anderen wurden als „harmlos“ eingestuft (trotz ihrer beträchtlichen Kräfte; sie stellten jedoch keine zerstörerische Bedrohung von Akiras Ausmaß dar). Die drei haben den Körper von Kindern, sind aber chronologisch gesehen Ende 30. Ihre Körper und Gesichter sind mit dem Alter verwelkt, aber sie sind körperlich nicht gewachsen. Sie sind ehemalige Bekannte von Akira und haben die Zerstörung von Tokio überlebt. Zu den Espers gehören: Kiyoko (キヨコ, genannt Nr. 25 (25号, Nijūgo-gō)) Kiyoko (geb. 1979) ist eine Esper, die aufgrund ihrer mangelnden Kraft stets an ein Bett gefesselt ist, weshalb ihre Gefährten Takashi und Masaru sie beschützen. Sie kann Teleportation, Präkognition und Psychokinese anwenden (wie sie sich selbst und Takashis Leiche schweben lässt, als Akira Neo-Tokyo zerstört). Sie sagte den Untergang von Neo-Tokyo und Tetsuos Verwicklung mit Akira voraus, erzählte dem Colonel aber nicht gleich die ganze Geschichte. Sie wird auch als Mutterfigur und Anführerin der anderen Espers bei der Entscheidungsfindung dargestellt. Takashi (タカシ, genannt Nr. 26 (26号, Nijūroku-gō)) Takashi (geboren 1980) ist der erste Esper, der eingeführt wird, als er Tetsuos Unfall in Selbstverteidigung verursacht. Er verfügt über die Kraft der Psychokinese und kommuniziert mit seinen Kollegen telepathisch. Takashi ist ein ruhiger, sanftmütiger Junge, der widersprüchliche Gedanken über die Regierung und die Menschen hat, die ihn und seine Freunde beschützt haben, weshalb er aus der Einrichtung des Obersts geflohen ist; allerdings ist Takashi um Kiyokos Sicherheit besorgt, und das zwingt ihn zu bleiben. Takashi wird bei seinem Versuch, Akira zu ermorden, versehentlich von Nezu getötet, und das psychische Trauma, das sich daraufhin einstellte, veranlasste Akira, Neo-Tokyo mit seinen immensen Kräften zu zerstören. Er wird zusammen mit dem Rest der verstorbenen Espers gegen Ende der Serie wiederbelebt. Masaru (マサル, genannt Nr. 27 (27号, Nijūnana-gō)) Masaru (geboren 1980) ist übergewichtig und entweder an einen Rollstuhl oder einen speziellen Schwebestuhl gefesselt, da er in jungen Jahren an Kinderlähmung erkrankte. Er verfügt über die Kraft der Psychokinese und kommuniziert mit seinen Mitmenschen auf telepathischem Weg. Er ist mutiger als Takashi und greift Tetsuo als erster an, als dieser versucht, Kiyoko zu töten. Masaru kümmert sich um das Wohlergehen seiner Freunde, vor allem um das von Kiyoko, die körperlich gebrechlich ist. Akira (アキラ, bezeichnet als Nr. 28 (28号, Nijūhachi-gō)) Akira ist die gleichnamige Figur der Serie. Er hat immense psychische Kräfte, obwohl er äußerlich wie ein kleines, normales Kind aussieht. Er ist für die Zerstörung von Tokio und den Beginn des Dritten Weltkriegs verantwortlich. Nach dem Krieg wurde er in der Nähe des von ihm geschaffenen Kraters und des künftigen Austragungsortes der Olympischen Spiele von Neo-Tokio in Kryogenik versetzt. Kurz nachdem er von Tetsuo geweckt wurde, zerstört er Neo-Tokyo während einer Konfrontation zwischen Kaneda und den Truppen des Obersts. Später in der Geschichte wird er zum Kaiser des Großen Tokioter Reiches. Als er zum ersten Mal auftaucht, ist Akira in den Jahrzehnten, in denen er eingefroren war, nicht gealtert. Akira ist im Grunde eine leere Hülle; seine Kräfte haben seine Persönlichkeit überschrieben und zerstört, so dass er nur noch selten spricht oder reagiert und stets einen ausdruckslosen Gesichtsausdruck hat. Am Ende wird er von Ryu erschossen, während er mit dem zunehmend instabilen Tetsuo psychisch synchronisiert ist. In diesem Moment ist er wieder mit seinen Freunden vereint und erlangt seine Persönlichkeit zurück. Kaisuke (甲斐, Kai) Keisuke (geboren am 8. Januar 2004) ist ein loyales, hochrangiges Mitglied von Kanedas Gang. Er ist bekannt für seinen unorthodoxen Sinn für Mode, wie z. B. Krawatten, die er trägt, um intelligent und kultiviert zu wirken. Nach dem Höhepunkt von Band 1 wird er von der Armee festgenommen und in eine Erziehungsanstalt gesteckt, kehrt aber in Band 4 zurück. Er verbündet sich mit Kei und Lady Miyako sowie mit Joker und Kaneda und spielt eine wichtige Rolle bei der Vorbereitung von Kanedas Showdown mit Tetsuo. Yamagata (山形) Yamagata (geboren am 9. November 2003) ist ein Mitglied von Kanedas Gang und dient als Kanedas rechte Hand. Bekannt für sein aggressives, kampfbereites Verhalten, wird er durch Tetsuos Kräfte in Band 1 getötet, nachdem er versucht hat, ihn zu erschießen, als Kaneda, unfähig, Tetsuo zu töten, seine Waffe verliert. Joker (ジョーカー, Jōkā) Joker ist ein schwarzer Mann und der Anführer der Clowns, einer Motorradgang, die aus Junkies und Drogenabhängigen besteht. Joker spielt anfangs nur eine kleine Rolle, wird aber im späteren Verlauf der Geschichte als Verbündeter von Kaneda und Keisuke immer wichtiger. Er trägt Clownsgesichtsbemalung und wechselt oft das Muster. Nezu (根津) Nezu (geboren am 11. Dezember 1964) ist ein oppositioneller Parlamentsabgeordneter, der auch der Anführer der terroristischen Widerstandsbewegung gegen die Regierung ist. Er scheint der Mentor von Kei und Ryu zu sein und gibt vor, die Nation vor den korrupten und ineffektiven Bürokraten an der Macht zu retten. Es stellt sich jedoch bald heraus, dass Nezu genauso korrupt ist und nur darauf aus ist, die Macht an sich zu reißen. Später verrät er Lady Miyako und verschiedene andere Personen, als er versucht, die Kontrolle über Akira zu übernehmen. Nachdem er Akira verloren hat, findet er Ryu in einem dunklen Korridor mit dem Jungen im Schlepptau. Er versucht, Ryu zu töten, weil er ihn für ein Mitglied der Gruppe von Lady Miyako hält. Ryu erschießt jedoch Nezu. Später versucht er, Akira zu erschießen, bevor er in den Gewahrsam des Obersts gebracht werden kann. Er verfehlt ihn und schießt Takashi in den Kopf, der auf der Stelle stirbt. Er wird seinerseits von den Männern des Obersts erschossen und getötet. Ryu (竜, Ryū) Ryu (geboren am 31. Mai 1992), kurz für Ryusaku (竜作, Ryūsaku), ist ein Kamerad von Kei in der Widerstandsbewegung. Im Laufe der Geschichte gibt Ryu seine terroristischen Wurzeln auf und wird heldenhafter, arbeitet mit Yamada zusammen und führt Kaneda zu Akiras Kammer, in der Tetsuo festgehalten wird, kämpft aber mit dem Alkoholismus. Im letzten Band schießt Ryu widerwillig auf Akira und „tötet“ ihn, als dieser beginnt, seine Kräfte freizusetzen; kurz darauf wird er von herabfallenden Fahrstuhltrümmern getötet. Chiyoko (チヨコ) Chiyoko ist eine harte, schwergewichtige Frau und Waffenexpertin, die in den Widerstand involviert ist und schließlich eine wichtige Nebenfigur wird. Für Kei ist sie wie eine Mutterfigur (die manchmal als „Tante“ angesprochen wird). Der Doktor (ドクター, Dokutā) Der Doktor (geboren am 28. Januar 1958), Nachname Onishi (大西, Ōnishi), ist der leitende Wissenschaftler des geheimen psychischen Forschungsprojekts und dient auch als wissenschaftlicher Berater des Colonels. Er gehörte zur zweiten Generation von Wissenschaftlern, die das Projekt leiteten, nachdem Akira die erste getötet hatte. Es ist seine Neugier und seine Nachlässigkeit gegenüber dem Wohlergehen anderer, die Tetsuos zerstörerische Kraft überhaupt erst freisetzen und nähren. Als Akira von Tetsuo aus seinem kryogenen Versteck befreit wird, gelingt es dem Doktor nicht, in den Schutzraum zu gelangen, und er erfriert. Lady Miyako (ミヤコ様, Miyako-sama) Lady Miyako ist eine ehemalige Testperson, bekannt als Nr. 19. Sie verfügt über präkognitive und telepathische Kräfte sowie, in der letzten Auseinandersetzung mit Tetsuo, über telekinetische Fähigkeiten. Sie ist die Hohepriesterin eines Tempels in Neo-Tokyo und im weiteren Verlauf der Geschichte eine wichtige Verbündete von Kaneda und Kei. Lady Miyako ist auch eine anfängliche Verbündete von Nezu und hält Tetsuo einen Vortrag über seine Kräfte. Nach ihrem Tod spricht sie mit Kaneda, als dieser, nachdem er zuvor von Tetsuo absorbiert wurde, an einen Ort „jenseits dieser Welt“ gebracht wird. Sakaki (サカキ, auch 榊) Sakaki ist eine mächtige und liebevolle Schülerin von Lady Miyako und scheinbare Anführerin ihres dreiköpfigen Teams. Obwohl sie klein und unscheinbar ist, nutzt sie ihre Kräfte, um viel schneller und stärker zu werden als der Durchschnittsmensch. Mit ihrem jungenhaften Aussehen wird sie in den Kampf gegen die Espers, das Militär, Kaneda und Nezu geschickt, um Akira zurückzuholen. Sakaki taucht erst im dritten Band auf, in dem sie vom Militär getötet wird. Vor ihrem Tod spricht Lady Miyako Sakakis Namen aus, was ihre enge Beziehung unterstreicht. Mozu (モズ) Mozu ist ein Mädchen, plump im Aussehen, die eine ermächtigte und liebevolle Schülerin von Lady Miyako ist. Später tut sie sich mit Sakaki und Miki zusammen, um Akira zurückzuholen. Mozu erscheint nur im dritten Band, in dem sie von einem widerstrebenden Takashi getötet wird, der ihren Angriff psychisch auf sie zurückwendet. Miki (ミキ) Miki ist ein ermächtigtes Mädchen, hager in Erscheinung und dritte liebevolle Schülerin von Lady Miyako. Sie erscheint nur im dritten Band, in dem sie von Nezu’s Schergen getötet wird. Das Große Tokioter Imperium (大東京帝国, Dai Tōkyō Teikoku) Das Große Tokioter Imperium ist eine kleine Armee, die sich inmitten der Ruinen von Neo-Tokyo nach dessen Zerstörung durch Akira erhebt. Sie besteht aus verrückten Eiferern, die Akira aufgrund der „Wunder“, die er vollbringt, als Kaiser verehren, obwohl die Macht eindeutig bei seinem sogenannten Premierminister Tetsuo liegt. Die Armee ist unorganisiert und widerspenstig, lehnt Hilfe von außen ab und bekriegt sich mit den Anhängern von Lady Miyako. Tetsuo betäubt heimlich die Rationen, die an ihre Mitglieder verteilt werden. Am Ende der Geschichte nehmen Kaneda und seine Freunde den Namen des Imperiums an und erklären Neo-Tokyo zu einer souveränen Nation, die die in der Stadt gelandeten Truppen der USA und der Vereinten Nationen vertreibt. Kaori (カオリ) Kaori ist ein junges Mädchen, das erst spät in der Geschichte auftaucht und als eine von Tetsuos Sexsklaven rekrutiert wird. Später wird sie zu einem Objekt seiner aufrichtigen Zuneigung. Kaori dient auch als Akiras Babysitterin. Später wird sie vom Captain in den Rücken geschossen. Tetsuo versucht, sie wiederzubeleben, scheitert aber. Der Kapitän (隊長, Taichō) Der Kapitän ist ein Opportunist, der sich als fanatischer Anhänger von Tetsuo ausgibt und ihm gegen Ende der Geschichte als sein Adjutant dient, aber insgeheim die Kontrolle über das Große Tokioter Reich anstrebt. Trotz seiner Intrigen zeigt der Hauptmann ein gewisses Mitgefühl und bittet Tetsuo, die jungen Frauen, die er für ihn besorgt hat, nicht zu töten oder zu verletzen, da sie noch Familien haben. Bei der Konfrontation zwischen Tetsuo und den US-Marines gerät er ins Kreuzfeuer und wird durch das bakterielle Gas, das Yamada verwendet, getötet. Der Vogelmann (鳥男, Tori Otoko) Der Vogelmann ist einer von Tetsuos psychischen Elite-Schocktruppen. Er trägt eine Augenbinde und steht häufig auf zerstörten Gebäuden und Dachsparren, um das Treiben im Reich zu beobachten und zu melden und im Wesentlichen als Sicherheitssystem zu fungieren. Es wird angedeutet, dass seine übersinnlichen Kräfte es ihm ermöglichen, Anblicke und Geräusche aus großer Entfernung wahrzunehmen, was durch das allsehende Auge auf seiner Stirn noch verstärkt wird. Er verfügt auch über telepathische (seine Durchsagen werden von einem Marinesoldaten als „wie eine Stimme in meinem Kopf“ bezeichnet) und telekinetische Fähigkeiten. Der Vogelmann stirbt, als Yamada ihn von seiner Sitzstange stößt, wodurch er in den Tod stürzt. Der Auberginenmann (ホーズキ男, Hōzuki Otoko) Der Auberginenmann ist ein Mitglied von Tetsuos Stoßtrupp. Er wird als dicker, kleiner Mann mit Brille beschrieben, der im Olympiastadion auf Yamada und die Marines trifft. Er war mit Birdman befreundet und versucht, das Herz eines Marines telekinetisch zu zerquetschen, bevor er von Yamada hingerichtet wird. Leutnant Yamada (山田中尉, Yamada-chūi) Leutnant Yamada, mit vollem Namen George Yamada (ジョージ 山田, Jōji Yamada), ist ein japanisch-amerikanischer Soldat, der in der zweiten Hälfte der Geschichte auf eine Mission geschickt wird, um Akira und Tetsuo zu ermorden, nachdem Akira Neo-Tokyo dem Erdboden gleichgemacht hat. Yamada plant, die beiden mächtigen Hellseher mit Pfeilen zu töten, die ein biologisches Gift enthalten. Später schließt sich ihm ein Team von US-Marines an, um die Mission im Olympiastadion auszuführen, nachdem dieses zum Hauptquartier von Akiras und Tetsuos Großem Tokioter Reich geworden ist. Die biochemischen Waffen schaden Tetsuo jedoch nicht, sondern geben ihm nur vorübergehend wieder die Kontrolle über seine sich ausdehnenden Kräfte, die ihn dazu bringen, Yamada zu töten. Juvenile A (ジュヴィナイルA, Juvinairu Ē) Juvenile A ist ein internationales Team von Wissenschaftlern, das in der zweiten Hälfte der Geschichte mit der Untersuchung psychischer Ereignisse in Neo-Tokyo beauftragt wird. Zu ihren Mitgliedern gehören Dr. Dubrovsky (ドブロフスキー博士, Doburofusukī-hakase), Dr. Simmons (シモンズ博士, Shimonzu-hakase), Dr. Jorris (ジョリス博士, Jorisu-hakase), Dr. Hock (ホック博士, Hokku-hakase), Professor Bernardi (ベルナルディ教授, Berunarudi-kyōju), und Lama Karma Tangi (カルマ・タンギ, Karuma Tangi).