Bevor sie zur NewsHour kam, war Nawaz Moderatorin und Korrespondentin bei ABC News, wo sie aktuelle Nachrichten moderierte und die digitale Berichterstattung des Senders über die Präsidentschaftswahlen 2016 leitete. Davor war sie als Auslandskorrespondentin bei NBC News tätig und berichtete aus Pakistan, Afghanistan, Syrien, der Türkei und der gesamten Region. Sie ist auch die Gründerin und frühere Chefredakteurin der NBC-Plattform Asian America, die aufgebaut wurde, um die Stimmen der am schnellsten wachsenden Bevölkerung Amerikas zu Gehör zu bringen.
Bei der NewsHour hat Nawaz über Politik, Außenpolitik, Bildung, Klimawandel, Kultur und Sport berichtet. Ihre Berichterstattung über Einwanderung hat sie in mehrere Grenzgemeinden in Texas, New Mexico, Arizona und Mexiko geführt. Sie untersuchte die Auswirkungen der Einwanderungspolitik der Trump-Regierung und verfolgte unter anderem die Reise eines Kleinkindes, das sein Zuhause in Mexiko verließ, an der US-Grenze von seiner Familie getrennt wurde und einige Wochen später wieder mit seiner Familie zusammengeführt wurde. Darüber hinaus berichtet sie regelmäßig über Themen wie Inhaftierung, Flüchtlinge und Asyl sowie über Migrantenkinder im Gewahrsam der US-Regierung.
Nawaz hat internationale Nachrichtensprecher interviewt – darunter den türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan, die schottische Premierministerin Nicola Sturgeon und den brasilianischen Regierungschef Eduardo Bolsonaro sowie Gesetzgeber und Beamte der Trump-Regierung – darunter das erste Interview des damaligenICE-Direktors Mark Morgan, nachdem Präsident Trump Massenrazzien in den USA angekündigt hatte, Kevin McAleenan, amtierender Sekretär des US-Heimatschutzministeriums, und die ehemalige Sekretärin des US-Heimatschutzministeriums, Kirstjen Nielsen, in ihrem ersten Interview seit ihrem Ausscheiden aus der Trump-Regierung; und einflussreiche Persönlichkeiten wie Reba McEntire, Gloria Estefan und Dev Patel. Im Inland hat ihre Berichterstattung sie in die Appalachen geführt, um über das Gesundheitswesen und die Wirtschaft zu berichten, in den pazifischen Nordwesten, um über Gentrifizierung und Diskriminierung im Wohnungswesen zu berichten, und in Gemeinden im ganzen Land, um den politischen Puls der Nation zu fühlen. International reiste sie nach Brasilien, um aus dem Amazonasgebiet über den Klimawandel und die venezolanische Flüchtlingskrise zu berichten.
Im Jahr 2019 wurde ihre Berichterstattung als Teil einer NewsHour-Serie über das globale Plastikproblem mit einem Peabody Award ausgezeichnet.
Während ihrer Zeit bei ABC News berichtete Nawaz über die Dokumentation „Roberts County: A Year in the Most Pro-Trump Town“ (Ein Jahr in der Trump-freundlichsten Stadt), in der sie das Leben von vier Familien während des ersten Amtsjahres von Präsident Trump verfolgte, und moderierte die Podcast-Reihe „Uncomfortable“ (Unbequem), in der sie ausführliche Einzelgespräche mit Vordenkern über die Themen führte, die Amerika spalten.
Zuvor war sie bei NBC News tätig und berichtete über NBC Nightly News, The Today Show, Dateline NBC, MSNBC und MSNBC.com. Sie war mehrere Jahre lang Leiterin und Korrespondentin des NBC-Büros in Islamabad und war die erste ausländische Journalistin, die nach Nord-Waziristan, dem damaligen weltweiten Zentrum von Al Qaida und den Taliban, einreisen durfte. Sie berichtete über das Attentat der Taliban auf Malala Yousafzai, die US-Razzia auf Osama bin Ladens Anwesen und lieferte eine Reihe von Exklusivberichten über die Auswirkungen der US-Drohnenangriffe. Nawaz berichtete für die investigative Abteilung des Senders über die US-Immobilienkrise und die BP-Ölpest und berichtete auch über die Wahl und den Amtsantritt von Barack Obama, das Erdbeben in Haiti und den Hurrikan Katrina.
Nawaz begann ihre Karriere als Nightline Fellow bei ABC News. Als sich die Anschläge vom 11. September nur wenige Wochen nach ihrem ersten Job ereigneten, erhielt Nawaz die Gelegenheit, an einem der wichtigsten Nachrichtenereignisse der jüngeren Zeit zu arbeiten, was für den Rest ihrer Karriere richtungsweisend war.
Nawaz wurde außerdem mit einem Emmy Award für das NBC News Special „Inside the Obama White House“ und einem Society for Features Journalism Award ausgezeichnet und erhielt 2009 ein Stipendium des International Reporting Project. Sie erwarb ihren Bachelor-Abschluss an der University of Pennsylvania, wo sie Kapitänin des Feldhockey-Teams war, und erwarb später ihren Master-Abschluss an der London School of Economics.
Sie lebt mit ihrem Mann und ihren beiden Töchtern in der Gegend von Washington, D.C..