Atheris squamigera erreicht eine durchschnittliche Gesamtlänge (Körper + Schwanz) von 46 bis 60 cm, mit einer maximalen Gesamtlänge, die manchmal 78 cm übersteigt (etwa 31 Zoll). Weibchen sind in der Regel größer als Männchen.
Der Kopf ist breit und flach und hebt sich vom Hals ab. Das Maul hat einen sehr großen Spalt. Der Kopf ist dicht mit gekielten, schuppenartigen Schuppen bedeckt. Die Rostralschuppen sind von oben nicht sichtbar. Eine sehr kleine Schuppe direkt über der Rostralschuppe wird von sehr großen Schuppen auf beiden Seiten flankiert. Die Nasenlöcher liegen seitlich. Auge und Nasenloch sind durch 2 Schuppen voneinander getrennt. Auf der Oberseite des Kopfes befinden sich 7 bis 9 Interorbitalschuppen. Es gibt 10 bis 18 Zirkumorbitalschuppen. Es gibt 2 (selten 1 oder mehr als 2) Reihen von Schuppen, die die Augen von den Labialen trennen. Es gibt 9 bis 12 Supralabialschuppen und 9 bis 12 Sublabialschuppen. Von letzteren berühren die vorderen 2 oder 3 die Kinnschilde, von denen es nur ein kleines Paar gibt. Die Gularschuppen sind gekielt.
In der Körpermitte befinden sich 15 bis 23 Reihen von Dorsalschuppen, 11 bis 17 im hinteren Bereich. Es gibt 152 bis 175 Ventralschuppen und 45 bis 67 ungeteilte Subcaudalschuppen. Es ist möglich, dass es eine Variation der morphometrischen Merkmale gibt, die mit dem Lebensraum zusammenhängt:
| Südliche Wälder | Nördliches Grasland | |
| Mittlere dorsale Schuppenreihen | 17 | 21 |
| Ventralschuppen | 171 | 168 |
| Subkaudalschuppen | 52 | 58 |
Die Färbung ist in einigen Populationen gleich, aber in anderen variiert sie. Die Rückenfarbe variiert von salbeigrün oder hellgrün bis grün, dunkelgrün, bläulich, oliv oder dunkelolivbraun. Seltene Exemplare können auch gelb, rötlich oder schiefergrau sein. Die Schuppen haben helle Kiele und manchmal gelbe Spitzen, die eine Reihe von 30 oder mehr hellen Querbändern oder Chevrons bilden. Auf dem Schwanz befinden sich 10 bis 19 Chevrons: nicht immer klar definiert, aber in der Regel vorhanden. Der ventrale Rand des Rückens weist paarweise helle Flecken auf. Eine schwarze Zwischenfarbe ist nur sichtbar, wenn die Haut gedehnt wird. Der Bauch ist gelb oder stumpf bis blassoliv; er kann einheitlich gefärbt oder stark mit schwärzlichen Flecken gesprenkelt sein. Die Kehle ist manchmal gelb. Der Schwanz hat eine auffällige elfenbeinweiße Spitze, die 7 bis 12 mm lang ist und sich über 10 Subcaudale nach hinten erstreckt.
Neonaten haben eine dunkle, olivfarbene Färbung mit gewellten Balken, blasser olivfarben oder gelblich olivfarben mit feinen dunkelolivfarbenen Rändern, Balken im Abstand von 5 mm und einen Bauch, der blasser grünlich olivfarben ist. Das erwachsene Farbmuster entwickelt sich innerhalb von 3 bis 4 Monaten.