Wenn die ersten Bienen sicher in ihrem neuen Zuhause untergebracht sind, ist es Zeit für den Imker, Geduld zu haben. Dies ist ein aufregender Moment für den neuen Imker, aber auch einer, bei dem man sich am besten entspannt und darauf vertraut, dass die Bienen ihre nächsten Schritte kennen.
Dies ist in der Tat einer der erstaunlichsten Aspekte der Imkerei, nämlich zu sehen, wie ein kleines, unorganisiertes Bienenvolk Ordnung und Struktur schafft. Die kooperative Natur des Bienenvolkes ist eines der kleinen Wunder der Natur, und mit zunehmender Erfahrung in der Imkerei werden Sie ihre Muster und Verhaltensweisen gut entdecken.
Die Zusammenarbeit bei der Erzeugung und Pflege der Brut ist ein gutes Beispiel dafür. Hier sehen wir uns an, wie das Bienenvolk die Brut im Bienenstock erzeugt und entwickelt, und zwar mit dem übergeordneten Ziel, das langfristige Überleben zu sichern.
Was ist Brut?
Im Zusammenhang mit Honigbienen umfasst die Brut die Phasen des voradulten Lebens, nämlich Ei, Larve und Puppe. Wir haben uns diese Phasen angeschaut und werden uns hier darauf konzentrieren, wo und wie das Bienenvolk seine Brut erzeugt und entwickelt.
Die Königin ist natürlich der Anfang von allem, was mit der Brut zu tun hat. Das Bienenvolk tut, was es kann, um es der Königin leicht zu machen und ihr den Weg zu ebnen, der ihren kollektiven Bedürfnissen am besten entspricht.
Dies beginnt mit der Schaffung von Waben, um Zellen zu schaffen, in denen sie Eier legen kann. Wie wir sehen werden, geben Größe und Lage der Zellen an, wie sie für die Brut verwendet werden – Arbeiterinnen-, Drohnen- oder Königinnenzellen. Die Königin legt etwa 2.000 Eier pro Tag, wobei diese Zahl je nach Jahreszeit stark schwankt.
Arten von Brutzellen
Arbeiterinnenzellen
Die Zellen für die Arbeitsbienen bilden den größten Teil der Brutzellen in der Zarge. Zur Erklärung nennen wir sie „normale“ Zellen (im Gegensatz zu Drohnen- und Königinnenzellen, die weiter unten beschrieben werden). Die Königin legt ein Ei in die Zelle und zieht dann zur nächsten Zelle weiter, woraufhin die Arbeitsbienen beginnen, sich um die Zelle zu kümmern.
Der Deckel auf den Zellen der Arbeitsbienen ist dunkler als der eher weiße Deckel, der zur Aufbewahrung von Honig verwendet wird. Dies ist auf dem obigen Bild zu sehen. Auf der linken Seite sind Arbeiterinnenzellen zu sehen, mit einer kleinen Menge von Honigzellen oben rechts.
Drohnenzellen
Drohnen sind größer als die Arbeiterinnen und daher sind Drohnenzellen größer als Arbeiterinnenzellen. Dadurch lassen sie sich visuell recht leicht unterscheiden. Ein weiteres Unterscheidungsmerkmal ist, dass Drohnenzellen fast immer an den Rändern des Brutbereichs zu finden sind. Der Grund dafür ist, dass Drohnenlarven und -puppen bei einer etwas niedrigeren Temperatur, d. h. bei ein oder zwei Grad, besser gedeihen. Die Platzierung an den äußeren Rändern trägt dazu bei.
Drohnenzellen sind mit einem größeren, kuppelförmigen Deckel versehen, an dem sie im Vergleich zu den Arbeiterinnenzellen am leichtesten zu erkennen sind. Dies ist in der obigen Abbildung im unteren rechten Bereich zu erkennen.
Der Prozentsatz der Drohnenzellen, die gebildet werden, hängt von einer Reihe von Faktoren ab. Bei wilden Bienen (die in freier Wildbahn leben, ohne dass der Imker eingreift) können bis zu 30 % der Zellen als Drohnenzellen entstehen. Dies ist eine hohe Zahl, die den Bienen jedoch aus Sicht des Überlebens und der Evolution hilft. Es ist jedoch eine Zahl, die vielen Imkern nicht gefallen wird, da die Drohnen bei der Honigproduktion und der Bestäubung nicht hilfreich sind!
Imker neigen dazu, diesen Prozentsatz zu verringern, indem sie Rähmchen mit Fundament verwenden. Dies führt zu einer geringeren Anzahl von Drohnenzellen, die bis zu 10-15 % beträgt. Der Nachteil dabei ist, dass die Bienen immer noch zu ihrer „genetisch programmierten“ Anzahl zurückkehren wollen und dies oft durch die Bildung von Gratwaben mit Drohnenzellen erreichen. Die gründungslose Bienenhaltung neigt dazu, eine größere Anzahl von Drohnenzellen zu erzeugen als Rähmchen mit Fundament, da die Bienen die Zellengröße direkt kontrollieren und zu ihren genetischen Normen zurückkehren.
Die Frage der Steuerung der Drohnenzellenzahl (und damit der Anzahl der Drohnen im Volk) ist ein Thema für ein anderes Mal, aber ein wichtiger Teil der Bienenhaltung.
Königszellen
Königszellen sehen ganz anders aus als Arbeiter- oder Drohnenzellen. Sie haben eine erdnussähnliche Form und hängen deutlich von der Zarge herab. Sie werden aus drei Gründen gebildet:
- Ablösung: Wenn das Bienenvolk beschlossen hat, die vorhandene Königin zu ersetzen, was vorkommen kann, wenn das Bienenvolk die Königin aus irgendeinem Grund als unproduktiv einstuft
- Notfall: Diese Art von Königinnenzellen wird geschaffen, wenn ein katastrophales Ereignis eintritt, wie der Verlust der Königin
- Schwarm: Schwarmköniginnenzellen werden gebildet, wenn das Volk beschlossen hat zu schwärmen und eine neue Königin im Bienenstock benötigt, nachdem der Schwarm den Stock verlassen hat (und die bestehende Königin mitnimmt)
Supercedure- und Notfall-Königinnenzellen sind oft ein Zeichen für Probleme, entweder weil die bestehende Königin nicht leistungsfähig ist oder weil es einfach keine Königin gibt.
Im Vergleich dazu sind Schwarmzellen im Allgemeinen ein Zeichen für Gesundheit, auch wenn sie nicht unbedingt das sind, was ein Imker sehen möchte. Sie stehen für ein schnell wachsendes und gesundes Bienenvolk, das mehr Platz benötigt, daher der Wunsch zu schwärmen.
Wie bei den Drohnenzellen wird das Thema der Königinnenzellen – sowohl in Bezug auf die Erkennung der verschiedenen Arten als auch auf die mögliche Reaktion des Imkers – in einem separaten Artikel behandelt. Es sei jedoch darauf hingewiesen, dass die Bildung von Königinnenzellen ein normaler Teil des Lebens in einem Bienenstock ist und nicht immer bedeutet, dass das Volk in Schwierigkeiten ist oder bald schwärmen wird.
Der Aufbau des Bienenstocks
Kästen und Rähmchen
Wir bitten unsere Bienen, in einem von Menschenhand geschaffenen Bau zu leben, nämlich dem Bienenstock. Dieser hat eine Struktur, von der wir hoffen, dass sie zumindest das simuliert, was die Bienen in der Natur schaffen. Wir setzen zum Beispiel Rähmchen in der Annahme ein, dass die Bienen von den mittleren Rähmchen zu den äußeren arbeiten, was sie im Allgemeinen auch tun.
Nehmen wir das Langstroth-Bienenvolk als Beispiel (die im Folgenden beschriebenen Grundsätze gelten im Allgemeinen auch für die Warre- und Top-Bar-Beuten). Wir verwenden oft Kisten mit 10 Rähmchen, wobei viele Imker inzwischen 8-Rahmen-Kisten verwenden. Ein gängiger Rahmentyp besteht aus Kunststoff und ist mit Wachs überzogen.
Nehmen wir als Beispiel die Langstroth-Beute (die unten beschriebenen Grundsätze gelten im Allgemeinen auch für die Warre- und Top Bar-Beuten). Wir verwenden oft 10-Rahmen-Kästen, aber viele Imker verwenden inzwischen auch 8-Rahmen-Kästen. Ein gängiger Rahmentyp besteht aus Kunststoff und ist mit Wachs überzogen.
Wir setzen unsere Bienen in die Kiste und sie beginnen mit dem Bau ihres Heims. Aber wie genau werden sie diese Immobilie nutzen? Im Allgemeinen tun sie dies auf vorhersehbare Weise.
Brutmuster
Bienen nutzen die verfügbaren Zellen in den Rähmchen nach einem einigermaßen vorhersehbaren Muster. Sie verwenden einige Zellen zur Lagerung von Pollen oder Honig. Andere Zellen werden für Arbeiterinnen-, Drohnen- oder Königinnenzellen angelegt, die zusammen als Brutnest bezeichnet werden.
Das Brutnest kann als dreidimensionale Form betrachtet werden, die sich über die verschiedenen Rähmchen im Kasten verteilt. Man kann es sich wie einen Fußball vorstellen, der in den dreidimensionalen Raum der 10 Rähmchen „eingebettet“ ist. Jedes Rähmchen ist wie eine „Scheibe“ dieses Fußballs, wobei der höchste Teil des Balls in Richtung der mittleren Rähmchen liegt.
Wenn wir uns in Richtung der äußeren Rähmchen bewegen, verringert sich die Höhe des Brutnests. Beachten Sie, dass dieser imaginäre Fußball nicht perfekt zentriert ist, seien Sie also nicht verwirrt, wenn das Brutnest Ihrer Bienen etwas „verschoben“ ist.
Wenn Sie eine einzelne Zarge eines gut entwickelten Kastens herausnehmen, sehen Sie die Form des Brutnestes. Um dieses herum lagern die Bienen den Pollen ein. Weiter außerhalb des Zentrums, über und möglicherweise neben dem Brutnest (getrennt durch den Pollen) befinden sich die Honigvorräte.
Dieses Grundmuster – Brut, Pollen, Honig – ist dem Imker vertraut. Innerhalb des Brutnestes gibt es gelegentlich eine unverdeckelte Zelle (keine Brut). Das ist ganz normal und soll dazu beitragen, die Brut warm zu halten.