Ehe- und Familientherapeuten (MFTs) sind Fachleute im Bereich der geistigen Gesundheit, die in Psychotherapie ausgebildet sind und die Erlaubnis haben, geistige, psychologische und emotionale Störungen zu diagnostizieren und zu behandeln. Diese Therapeuten bieten Therapien für Klienten an, die mit Depressionen, Ängsten, individuellen Problemen, Eheproblemen, Familienfehlfunktionen und Schwierigkeiten zwischen Kindern und Eltern zu kämpfen haben. (AAMFT)
Ehe- und Familientherapeuten neigen dazu, die Therapie mit einer familienzentrierten Perspektive anzugehen, auch wenn sie mit Einzelpersonen arbeiten. (BLS) Die Therapeuten ermutigen ihre Klienten in der Regel, über Gefühle, Erfahrungen und Beziehungen zu sprechen, um zu beurteilen, wie sich die Familienrollen auf die psychische Gesundheit des Einzelnen auswirken. MFTs befassen sich häufig mit Themen wie geringes Selbstwertgefühl, Stress, Sucht und Drogenmissbrauch. (BLS)
Wie Ehe- und Familientherapie der Gesellschaft dient
Ehe- und Familientherapeuten helfen ihren Klienten, sich auf Veränderungen im Leben einzustellen, z. B. Scheidung, Entlassung, Krankheit und Verlust. Sie können als Ratgeber für Klienten dienen, die beginnen, Entscheidungen über ihre Zukunft zu treffen. Durch die Therapie mit einem Ehe- und Familientherapeuten sind viele Klienten in der Lage, Fähigkeiten zu entwickeln und Strategien zu erlernen, die ihnen helfen, mit aktuellen Schwierigkeiten fertig zu werden.
Die neuen Fähigkeiten können den Klienten helfen, Situationen und Verhaltensweisen zu ändern, die für sie nicht funktionieren, und auch zu Veränderungen innerhalb ihrer Familien führen. MFTs arbeiten im Verlauf der Behandlung oft mit anderen Fachleuten wie Psychiatern und Sozialarbeitern zusammen und verweisen ihre Klienten an geeignete kommunale Einrichtungen. (BLS)
Einfluss der Ehe- und Familientherapie auf die Gesellschaft
Ehe- und Familientherapeuten (MFTs) erbringen direkte Dienstleistungen für Einzelpersonen und Familien in vielen verschiedenen Bereichen des Gesundheitswesens. Die American Association for Marriage and Family Therapy berichtet, dass etwa 50 Prozent der MFTs in privater Praxis tätig sind, 25 Prozent arbeiten in Organisationen und Institutionen, und etwa 25 Prozent betreuen Klienten in beiden Bereichen. Ehe- und Familientherapeuten bieten Therapiedienstleistungen für verschiedene Bevölkerungsgruppen an; zum Beispiel arbeiten 25 Prozent mit Minderheiten, 25 Prozent sind in religiösen Einrichtungen tätig und 17 Prozent praktizieren in ländlichen Gegenden.
Therapie auf individueller Ebene
Ehe- und Familientherapeuten bieten therapeutische Dienstleistungen für Menschen jeden Alters an, die mit einer Vielzahl von emotionalen, mentalen und psychologischen Problemen zu kämpfen haben. Klienten kommen zu Ehe- und Familientherapeuten in privater Praxis oder in kommunalen Einrichtungen, psychiatrischen Zentren, Schulen und Hochschulen, Unternehmen oder staatlichen Organisationen, wenn sie mit einer ausgebildeten Fachkraft über Probleme, Gefühle, Ängste und Sorgen sprechen wollen, die ihr persönliches, familiäres und berufliches Leben beeinflussen.
Sie suchen jemanden, der ihnen helfen kann, die Probleme zu verstehen und zu überwinden, mit denen sie vielleicht schon zu lange allein zu kämpfen haben. Beispiele für Probleme, für die MFTs ausgebildet sind, sind: Schwierigkeiten bei der Bewältigung von Stress und Lebenskrisen, Sorgen über das Verhalten eines Kindes, Eheprobleme, Ärgerbewältigung, Drogenkonsum, Essstörungen, Ruhestand und Altern, sexuelle Identität, Konflikte am Arbeitsplatz, Angst und Depression.
Therapie auf der Familienebene
Ehe- und Familientherapeuten erhalten eine Ausbildung in verschiedenen Therapieformen, die sie auf die Arbeit mit einzelnen Erwachsenen, Familien, Kindern, Paaren und Gruppen vorbereitet. Diesen Fachleuten für psychische Gesundheit wird beigebracht, die Vorteile einer familienorientierten Behandlung von psychischen und emotionalen Problemen zu erkennen und im Kontext des Familiensystems zu arbeiten.
Nach Angaben der American Association for Marriage and Family Therapy haben Studien gezeigt, dass Familientherapie eine erfolgreiche Behandlungsmethode für eine Vielzahl von Problemen ist, die Einzelpersonen und Familien betreffen, darunter Depressionen, Drogenmissbrauch, Probleme von Eltern und Kindern und Eheprobleme. Familientherapeutische Maßnahmen sind auch bei Familien wirksam, die ältere Angehörige oder chronisch kranke Kinder betreuen.
Studien zum Einsatz von Familientherapie bei Schizophrenie und anderen schweren psychischen Erkrankungen wurden an zahlreichen Forschungseinrichtungen wie den National Institutes of Health (NIH) durchgeführt, wo Therapeuten regelmäßig mit psychisch kranken Menschen und ihren Familien zusammenkamen.
Die Familienmitglieder wurden ermutigt, offen über ihre Probleme und Stressoren zu sprechen und dann zu versuchen, Wege zu finden, die schwierigsten Probleme der Familienmitglieder zu lindern. Diese Therapiemethode hatte nachweislich positive therapeutische Auswirkungen.
Die Familientherapie bei schweren psychischen Erkrankungen führte zu besserem Wohlbefinden, erhöhter Selbstwirksamkeit, weniger Krankheiten und einem geringeren Bedarf an medizinischer Versorgung.
Erforderliche Ausbildung für den Eintritt in die Arbeitswelt
Master-Abschluss
Master-Studiengänge in Ehe- und Familientherapie, Beratung im Bereich der psychischen Gesundheit und klinische Psychologie bereiten die Studierenden darauf vor, Familien, Paare, einzelne Erwachsene, Kinder und Gruppen zu behandeln. Obwohl ein Bachelor-Abschluss in Bereichen wie Psychologie, Sozialarbeit oder Soziologie für den Zugang zu einem Master-Studiengang akzeptabel ist, ist ein Master-Abschluss oder ein Doktortitel für jeden erforderlich, dessen Ziel es ist, Ehe- und Familientherapeut zu werden.
Ehe- und Familientherapie-Studiengänge lehren die Studenten, wie Familien, Ehen und andere Beziehungen funktionieren und wie sie psychologische und emotionale Störungen beeinflussen. Nach dem Abschluss eines anerkannten Programms müssen die Absolventen 3.000 Stunden – etwa zwei Jahre – klinische Erfahrung unter der Aufsicht eines zugelassenen Ehe- und Familientherapeuten sammeln, bevor sie eine Zulassung oder Zertifizierung beantragen können.
Lizenzierung
Alle Staaten verlangen von Ehe- und Familientherapeuten einen Master-Abschluss und eine Zulassung zur Ausübung der Therapie. Nach Abschluss von 3.000 überwachten klinischen Stunden müssen neue Ehe- und Familientherapeuten eine staatlich anerkannte Zulassungsprüfung ablegen, um als Therapeuten zugelassen zu werden.
Die Lizenzen für Ehe- und Familientherapie müssen jährlich oder alle zwei Jahre erneuert werden, je nach den Anforderungen des jeweiligen Staates. Alle MFTs müssen vor der Lizenzerneuerung 36 Einheiten an Weiterbildungskursen absolvieren.
Berufsaussichten für Ehe- und Familientherapie
Die Berufsaussichten für Ehe- und Familientherapeuten sind sehr positiv. Die Zahl der Beschäftigungsmöglichkeiten für Ehe- und Familientherapeuten wird nach Angaben des Bureau of Labor Statistics zwischen 2010 und 2020 voraussichtlich um 41 Prozent steigen. Das ist viel schneller als das für andere Berufe berechnete durchschnittliche Beschäftigungswachstum von 14 %.
Ein Grund für den potenziellen Anstieg der MFT-Jobs ist die Erwartung, dass sich mit dem Bevölkerungswachstum mehr Menschen wegen mentaler und emotionaler Probleme in Behandlung begeben werden als in früheren Jahren. Um den Bedarf an zusätzlichen Therapieklienten zu decken, werden wahrscheinlich mehr MFTs von Gesundheitszentren, Krankenhäusern, Hochschulen und anderen Einrichtungen, die psychische Gesundheitsdienste anbieten, eingestellt.
(http://www.bls.gov/ooh/community-and-social-service/mental-health-counselors-and-marriage-and-family-therapists.htm#tab-6)
Gehaltsspanne nach Berufskategorie
Die Beschäftigungsmöglichkeiten werden vor allem in Schulen, Krankenhäusern, Kliniken für Drogenmissbrauch, Beratungsfirmen und Privatunternehmen zunehmen. Der nationale durchschnittliche Jahreslohn für Ehe- und Familientherapeuten lag 2011 bei 48.710 $, das sind etwa 24 $ pro Stunde.
Durchschnittliche Jahreslöhne und ungefähre Stundenlöhne für MFTs, die in bestimmten Berufskategorien und Umgebungen arbeiten, umfassen:
- $56.870 bis $62.150 ($27 bis $30) – Lokale und staatliche Verwaltung
- $56.680 ($27) – Mental Health Management Positionen
- $55,830 ($27) – Häusliche Pflegedienste
- $54.700 ($26) – Allgemeine medizinische und chirurgische Krankenhäuser
- $49.740 ($24) – Andere Ärzte oder Organisationen für psychische Gesundheit und Gesundheit
- $45,360 ($22) – Einzel- und Familiendienstleistungen
- $44,050 ($21 stündlich) – Ambulante Pflegezentren
- $38,660 ($19) – Gemeinschaftliche Ernährungs-, Wohnungs- und Nothilfedienste
Beschäftigung und Löhne – insgesamt und nach bestimmten Tätigkeiten – variieren von Staat zu Staat, laut dem U.S. Bureau of Labor Statistics, Mai 2011, Bericht über Beschäftigung und Löhne im Beruf. New Jersey zum Beispiel hat eine der höchsten Beschäftigungszahlen in diesem Beruf und zahlt Ehe- und Familientherapeuten mit 64.660 Dollar jährlich und 31 Dollar pro Stunde einige der höchsten Durchschnittslöhne. Weitere Staaten mit hohen Gehältern sind Hawaii, Rhode Island, Utah, Nevada, Georgia und Minnesota. Die Staaten mit den niedrigsten Jahresgehältern für MFTs sind Wisconsin, Tennessee, Alabama, Nebraska, West Virginia und New York, obwohl einige Gehälter in den New Yorker Stadtbezirken näher am Durchschnitt liegen.
BLS.gov
Gehaltsspanne nach Studienabschluss
Alle Ehe- und Familientherapeuten müssen einen Master-Abschluss oder einen Doktortitel in einem entsprechenden Fachgebiet haben. Ehe- und Familientherapeuten mit Doktortitel können im Durchschnitt 6.000 bis 8.000 Dollar mehr pro Jahr verdienen als Ehe- und Familientherapeuten mit Master-Abschluss. Ehe- und Familientherapeuten mit einem der beiden Abschlüsse müssen von dem Staat, in dem sie arbeiten wollen, zugelassen werden.