Seit Jahrhunderten ist die Jagd ein Sport, den Höhlenmenschen und englische Adlige gleichermaßen betreiben. Die Suche nach der perfekten Mahlzeit oder dem gefährlichsten Tier kann zu spannenden Geschichten und epischen Reisen führen. Ein ahnungsloses Weichtier hat den Jagdsport auf eine neue Ebene gehoben, und diejenigen, die sich dem Geschmack und dem Nervenkitzel der Abalone verschrieben haben, müssen feststellen, dass die Suche immer schwieriger wird. In Kochsendungen werden zwar Kochanleitungen für verschiedene Meerestiere angeboten, aber man wird kaum ein Rezept für rote Abalone finden. Das mag daran liegen, dass diese besondere Art von Abalone nur an den rauen Küsten Nordkaliforniens in der Gegend von Mendocino County zu finden ist. Hier versammeln sich Taucher und Abalone-Liebhaber, um dieses flüchtige Tier zu fangen.
Das Abalone-Gesetz
Die Abalone ist ein essbares Weichtier mit nur einer Schale auf dem Rücken. Die rote Abalone ist die größte dieser Kreaturen und damit die wertvollste und am meisten gefährdete. Diese Art von Abalone ist so selten, dass nur ein Zentimeter Fleisch – sie haben normalerweise einen Durchmesser von etwa 7 Zoll – auf dem Schwarzmarkt für 100 Dollar verkauft wird. Der Preis beruht nicht nur auf der Seltenheit dieser Abalone, sondern auch auf der reinen Gefahr, die mit ihrem Fang verbunden ist.
Um die Wilderei einzudämmen, wurde das Tauchgebiet für Abalone auf die Küstenlinie nördlich von San Francisco begrenzt. Diese tiefen Gewässer sind oft kalt und dunkel und verbergen höhlenartige Bereiche, in denen das Wasser zum Anschwellen neigt. Obwohl das Gebiet bereits schwierig zu betauchen ist, ist es Abalone-Tauchern gesetzlich nicht erlaubt, Sauerstoffflaschen zu benutzen, um die Anzahl der Mollusken, die sie bei jedem Tauchgang fangen können, zu reduzieren, was die Sache noch schwieriger macht. Neben diesen Abalone-Tauchern stehen Polizeibeamte, die speziell für die Überwachung von Abalone-Wilderern ausgebildet sind. Wilderer stellen die größte Gefahr für die rote Abalone dar, denn sie fangen schätzungsweise 250.000 Stück pro Jahr für den Schwarzmarkt.
Die Polizisten sind nicht nur dafür ausgebildet, nach Wilderern Ausschau zu halten, sondern auch, Leben zu retten. Oft kommen die Taucher aus Südkalifornien und sind mit den Gewässern des Nordens nicht vertraut. Diese Unerfahrenheit führt oft zu mehr als sieben Tauchertoten pro Jahr. Glücklicherweise scheinen sich die Dinge zu bessern.
„Wir haben das Gefühl, dass die Taucher immer besser ausgebildet sind und nicht mehr nur auf die Ebbe achten und sich in die 15-Meter-Wellen hinauswagen“, sagte Steve Lackey, Inhaber von Dive Mendocino, den Fort-Bragg Advocate News. „
Liebhaber der Abalone
Geschmacklich unterscheidet sich die Abalone nicht sehr von vielen anderen Meeresbewohnern. Sie wird oft als ähnlich im Geschmack und in der Konsistenz wie Calamari beschrieben. Aber die Befürworter der Abalone neigen dazu, den Gerichten ein wenig mehr Flair zu verleihen, wenn sie sie zubereiten. Beim World Championship Abalone Cook-Off, das jeden Herbst im Noyo Harbor in Fort Braff stattfindet, versammeln sich Köche, um ihre delikaten Abalone-Gerichte vorzuführen. Letztes Jahr gab es auf dem Festival 20 Stände, an denen Abalone-Wontons, Salsa, Ceviche, Würstchen und andere frittierte Varianten angeboten wurden.
Für wagemutige Taucher oder einfach nur neugierige Köche gibt es hier ein schnelles Abalone-Rezept, das Sie zu Hause ausprobieren können:
1/2 Pfund Abalone ohne Schale
1 1/2 Tassen gewürzte trockene Brotkrumen
2 Eier, geschlagen
2 Esslöffel Milch
1 Tasse Olivenöl zum Braten
1/2 Tasse Ketchup
1 Esslöffel zubereiteter Meerrettich
1 Teelöffel Limettensaft
gehackte frische Petersilie zum Garnieren
Schneiden Sie Ihre Abalone in kleine Portionen und zerstoßen Sie sie, um sie zart zu machen. In einer kleinen Schüssel Ketchup, Meerrettich und Limettensaft vermischen – das wird die Dip-Sauce. Verquirlen Sie Milch und Eier miteinander, tauchen Sie die Abalone in diese Mischung und bestreuen Sie sie mit Paniermehl. Braten Sie sie in einer Pfanne 3 bis 5 Minuten auf jeder Seite.