The Civil Wars
Ich bin zwiegespalten, was die Auflösung von The Civil Wars angeht. Einerseits war die Nachricht, dass das Duo John Paul White und Joy Williams getrennte Wege geht, nicht wirklich überraschend. Die Band hatte 2012 vor der Veröffentlichung ihres zweiten – und nun letzten – Albums eine Pause eingelegt, weil es zu inneren Unruhen gekommen war, die nicht bekannt gegeben wurden. White und Williams konnten nicht einmal gemeinsam auf die Pressetour für ihr zweites Album gehen, so dass es klar ist, dass die Zwietracht erheblich war.
Aber die Ankündigung, dass es The Civil Wars nicht mehr gibt, ist immer noch schmerzhaft, vor allem weil es niemanden gibt, der die Lücke füllen kann. Die volkstümlichen Melodien der Band in Kombination mit ihren überirdischen Harmonien ergaben eine ländliche Version des Films Once. Jeder Musikliebhaber kann The Civil Wars zu schätzen wissen, denn was White und Williams zusammen machten, war einfach, schön und einzigartig. Die Arbeit des Duos wurde mit vier Grammys ausgezeichnet, darunter Best Folk Album im Jahr 2012 und Best Country Duo/Group Performance in 2012 und 2014.
Aber irgendwie kann ich mich damit abfinden, dass es unwahrscheinlich ist, dass ich jemals wieder neue Musik von The Civil Wars hören werde. Vielleicht lag es an der Unvermeidbarkeit der Entscheidung, aber ich kann auch die faszinierende Entwicklung der Band nachvollziehen. Zum einen ist mir die Ironie der Disharmonie in einer Band namens The Civil Wars nicht entgangen. Und die Tatsache, dass zwei Individuen, die sich, aus welchen Gründen auch immer, nicht verstanden haben, gemeinsam etwas so Besonderes schaffen konnten, ist ein sehr fesselnder Teil dieser Geschichte. Die unklaren Bedingungen der Auflösung von The Civil Wars machen das Duo nur noch mysteriöser.
Ich habe The Civil Wars zum ersten Mal bei der 54. Grammy-Verleihung gesehen. White und Williams erregten sofort meine Aufmerksamkeit, als sie die Monotonie des Programms mit einer improvisierten A-cappella-Performance von „Barton Hollow“ unterbrachen, bevor sie Taylor Swift vorstellten. Es dauerte nicht lange, bis ich mir ein paar Songs von The Civil Wars anhörte und ihr erstes Album „Barton Hollow“ herunterlud, ein perfekter Einstieg in das Folk-Duo, das von Kritikern sehr gelobt wurde.
Die Civil Wars hatten auch in den Charts enormen Erfolg, denn ihre beiden Alben stiegen auf Platz 1 der US Billboard Digital Charts ein. Das Duo veröffentlichte 2013 auch eine Vier-Song-EP „Between the Bars“, die eine ergreifend schöne Neuinterpretation von Michael Jacksons „Billie Jean“ enthielt.
Aber hinter dem perfekt abgestimmten Gesang von The Civil Wars wurde klar, dass das, was sich innerhalb der Band zusammenbraute, weniger charmant war. Im November 2012 gab das Duo die Absage einer Tournee durch Großbritannien und Europa nach nur einem Monat bekannt und begründete dies mit „internen Unstimmigkeiten und unüberbrückbaren Differenzen in Bezug auf die Ziele“, so Billboard.
Trotz der Unstimmigkeiten nahmen sie ihr zweites Album, The Civil Wars, auf. Williams, die das Album ohne White promotete, sagte der New York Times im August 2013, sie habe seit der Fertigstellung des Albums nicht mehr mit White gesprochen. Außerdem nahm White den Grammy 2014 allein für die Band entgegen und erwähnte Williams in seiner Rede nicht.
Die Songs selbst trugen zu dem Geheimnis bei. The Civil Wars, das an der Spitze der Billboard 200 Charts debütierte, heizte die Spekulationen über die Natur der Disharmonie zwischen Williams und White an. Die Leadsingle „The One that Got Away“ beschreibt eine Tabu-Affäre mit Texten wie „I never meant to get us in this deep/ I never meant for this to mean a thing.“
Natürlich ist es nur ein Song, aber die Versuchung, die Musik von The Civil Wars als Kunst, die das Leben imitiert, zu bezeichnen, ist unüberhörbar. Viele der Songs des Duos handeln von Liebe und Herzschmerz, und wenn man den Kontext in die Musik einfließen lässt, werden die Stücke umso interessanter.
Nach dem Bekanntwerden der Trennung von The Civil Wars gaben White und Williams jeweils eine eigene Erklärung ab, in der sie die Entscheidung bekannt gaben.
„Ich bin traurig und enttäuscht über das Ende dieses Duos, um es vorsichtig auszudrücken. White ist ein großartiger Musiker, und ich werde immer dankbar sein für die Musik, die wir zusammen machen konnten“, schrieb Williams.
Whites Statement entsprach der Faszination des Duos: „Ich möchte allen, die Teil des Bogens von The Civil Wars waren, meinen aufrichtigen Dank aussprechen – vom Anfang bis zum Ende und allen Punkten dazwischen.“
Um sich bei ihren Fans zu bedanken, veröffentlichten The Civil Wars ein letztes Musikstück, eine Coverversion von „You Are My Sunshine“ der Pine Ridge Boys, das die Geschichte des Folk-Duos perfekt auf den Punkt bringt. Während sich die süßen Töne der Stimmen von White und Williams ergänzen und beschreiben, wie „du mich glücklich machst, wenn der Himmel grau ist“, bin ich erstaunt, dass die beiden so überzeugend zusammen auftreten können, obwohl die Stimmung ihrer Musik so völlig im Widerspruch zu den inneren Kämpfen der Band steht.
Es ist eine uralte Geschichte – Machtkämpfe in einer Band, die fantastische Musik macht. So viele bekannte Gruppen von den Beatles bis zu den Spice Girls haben das durchgemacht, und The Civil Wars ist nur der jüngste spannende Fall. Aber verdammt, diese Harmonien klangen gut.