ASSOCIATED PRESS – Pelicans-Trainer Stan Van Gundy wurde weniger als zwei Monate vor dem ersten Preseason-Spiel der Pelicans Anfang dieser Woche eingestellt.
Nicht zu vergessen, dass er einen Kader übernimmt, der mit jungen Spielern gespickt ist und komplett überarbeitet wurde, seit New Orleans 2019 David Griffin als Executive Vice President of Basketball Operations eingestellt hat.
Als Van Gundy gefragt wurde, ob er davon ausgehe, während der Vorsaison eine klare Vorstellung von den Rollen und Minuten der einzelnen Spieler zu haben, zögerte er nicht, zu sagen, dass er nicht einmal erwarte, das zu wissen, wenn New Orleans‘ reguläre Saison am 23. Dezember beginnt.
„Ich bin mir auch nicht sicher, ob ich am 15. Januar da sein werde. Es wird einige Zeit dauern“, so Van Gundy weiter. „
Während Trainer mit überholten Kadern vor ähnlichen Herausforderungen stehen, wenn sie versuchen, einen komprimierten Zeitplan zu navigieren, der mit Unsicherheiten behaftet ist, ist es für Van Gundy und die acht anderen NBA-Teams mit neuen Trainern in dieser Saison noch schwieriger.
Aufgrund der durch eine Pandemie verkürzten Offseason, in der die NBA-Einrichtungen vor dem Beginn des Trainingslagers für die Spieler weitgehend tabu waren, befinden sich alle Teams in einem Wettlauf, um herauszufinden, wie ihre Trainerstile und -philosophien mit den Spielern in ihrem Kader zusammenpassen, und um optimale Spielerrotationen zu bestimmen.
„Wir versuchen, keine Schritte zu überspringen, die Beziehung zu den Spielern zu pflegen, zu verstehen, wer diese Spieler sind und wo ihre Stärken liegen“, sagte der neu eingestellte Trainer von Oklahoma City, Mark Daigneault. „Man kann bei einigen dieser Dinge nicht im Schnelldurchlauf arbeiten. Wir werden einfach fleißig sein und unser Bestes geben und unserem Prozess folgen und nicht zulassen, dass irgendetwas von außen oder außerhalb unserer Kontrolle unsere Herangehensweise beeinflusst.“
Ein Blick auf die neun NBA-Trainer, die in dieser ungewöhnlichen Saison mit neuen Teams neu anfangen:
Steve Nash, Brooklyn Nets
– NBA-Trainererfahrung: Keine. War fünf Jahre lang als Berater für die Spielerentwicklung bei den Golden State Warriors tätig.
– Erfahrung im Team: Zwei Assistenten sind ehemalige NBA-Cheftrainer: Mike D’Antoni, zweimaliger NBA-Trainer des Jahres bei Phoenix und Houston; Jacque Vaughn, Trainer der Orlando Magic (2012-15) und Interims-Cheftrainer der Nets am Ende der letzten Saison.
– Das Team: Im Gegensatz zu den meisten Trainern, die zum ersten Mal trainieren, beginnt Nash seine Karriere mit einem Team, das bereit ist, jetzt zu gewinnen. Die Superstars Kevin Durant und Kyrie Irving sind nach ihren Verletzungen zurück und die Nets haben genug Qualität um sich herum, um in der letzten Saison die Playoffs zu erreichen, auch wenn Irving nur 20 Spiele absolvierte. Wenn sie gesund bleiben, werden sie einer der Favoriten auf den Sieg in der Eastern Conference sein.
Tom Thibodeau, New York Knicks
– NBA-Trainererfahrung: Acht Saisons bei Chicago und Minnesota. NBA-Trainer des Jahres 2011. Assistenztrainer beim NBA-Champion Boston Celtics 2008.
– Erfahrung im Stab: Assistent von Mike Woodson, Cheftrainer der Atlanta Hawks (2004-10) und der New York Knicks (2012-14).
– Das Team: Die Knicks sind ein junges Team, das sich schwer tut, zu punkten, daher wird Thibodeau hoffen, dass sie seine Defensivkonzepte schnell verstehen. Er war von 1996-03 Assistent bei den Knicks, dem letzten Mal, als sie nachhaltig erfolgreich waren, kehrt jetzt aber nach New York zurück, um ein Team zu übernehmen, das die Playoffs sieben Mal in Folge verpasst hat, seit Woodson es 2013 zum Divisionstitel geführt hat.
Stan Van Gundy, New Orleans Pelicans
– NBA-Trainererfahrung: 12 Saisons bei Miami, Orlando und Detroit. Hat Orlando in die NBA-Finals 2009 geführt.
– Erfahrung im Stab: Keine ehemaligen NBA-Cheftrainer im Team.
– Das Team: Die Pelicans haben einen jungen und vielversprechenden Kern, angeführt von Zion Williamson, dem Top-Draft von 2019, als Power Forward und Brandon Ingram, dem All-Star von 2020, auf dem Flügel. Lonzo Ball und Eric Bledsoe bilden den Backcourt, und der neu erworbene Steven Adams ist ein erfahrener Veteran, der New Orleans eine physische Präsenz in der Mitte verleiht. Die Stelle bei den Pelicans wurde frei, als Alvin Gentry nach New Orleans vierter Nicht-Playoff-Saison in fünf Jahren gefeuert wurde.
Billy Donovan, Chicago Bulls
– NBA-Trainererfahrung: Fünf Spielzeiten bei Oklahoma City.
– Erfahrung im Stab: Assistent Maurice Cheeks war Cheftrainer in Portland, Philadelphia und Detroit und hat in neun Spielzeiten eine Bilanz von 305-315 erzielt.
– Das Team: Die Bulls wurden nach dem 11. Platz in der Eastern Conference (22-43) umstrukturiert. Sie stellten Arturas Karnisovas als Leiter der Basketballabteilung und Marc Eversley als General Manager ein. Chicago entließ dann den ehemaligen Trainer Jim Boylen und ersetzte ihn durch Donovan, der Oklahoma City in jeder seiner fünf Spielzeiten in die Playoffs führte.
Nate Bjorkgren, Indiana Pacers
– NBA-Trainererfahrung: Assistent bei den Phoenix Suns (2015-17); Assistent bei den Toronto Raptors (2018-20); Teil von Torontos Titelgewinnteam.
– Staff-Erfahrung: Assistent Kaleb Canales diente 2011-12 als Interims-Cheftrainer bei Portland und erreichte 8-15.
– Das Team: Bjorkgren erbt ein Team, das in den letzten beiden Spielzeiten nach schweren Verletzungen jeweils die Playoffs erreichte – und dann in der ersten Runde ausschied. Er kann auf zwei All-Stars, Victor Oladipo und Domantas Sabonis, einen der besten Randschützer der Liga, Myles Turner, einen aufstrebenden Star, Malcolm Brogdon, und den treffsicheren Stürmer T.J. Warren bauen. Das Gewinnen von Spielen ist nicht das Problem, sondern das Gewinnen in der Postseason. Und die Pacers setzen alles daran, dass eine neue Einstellung, ein neuer Stil und ein neuer Ansatz sie wieder in die Meisterschaftsjagd führen werden.
Tyronn Lue, Los Angeles Clippers
– NBA-Trainererfahrung: Teile von drei Saisons mit Cleveland, gewann 2016 eine NBA-Meisterschaft mit den Cavaliers.
– Erfahrung im Stab: Zwei Assistenten sind ehemalige NBA-Cheftrainer: Larry Drew, ehemaliger Cheftrainer bei Atlanta, Milwaukee und Cleveland; Kenny Atkinson, ehemaliger Cheftrainer von Brooklyn.
– Das Team: Angeführt von Kawhi Leonard und Paul George sind die Clippers die Favoriten auf den Gewinn ihrer ersten NBA-Meisterschaft, nachdem sie in der letzten Saison unter Trainer Doc Rivers in der zweiten Runde ausgeschieden waren. Leonard und George waren in ihrem ersten gemeinsamen Jahr von Verletzungen geplagt. Lue hat Erfahrung im Umgang mit großen Namen, da er LeBron James und die Cavaliers 2016 zum NBA-Titel geführt hat, und er weiß, wie man eine unterstützende Besetzung um die Starspieler herum zusammenstellt.
Stephen Silas, Houston Rockets
– NBA-Trainererfahrung: Es ist seine erste Saison als Cheftrainer, nachdem er 20 Jahre lang als Assistent bei verschiedenen Teams tätig war. Silas begann seine Karriere im Jahr 2000 als Assistent bei New Orleans unter seinem Vater und langjährigen NBA-Trainer Paul Silas. Stephen Silas hat in den letzten beiden Spielzeiten für die Mavericks gearbeitet.
– Erfahrung im Team: Assistent von John Lucas, Head Coach der San Antonio Spurs (1992-94), Philadelphia 76ers (1994-96) und Cleveland Cavaliers (2001-03).
– Das Team: Silas erbte ein erfahrenes Team, als er Mike D’Antoni ablöste, der sich nach der Niederlage Houstons gegen die Lakers im Halbfinale der Western Conference entschied, nicht zurückzukehren, nachdem sein Vertrag ausgelaufen war. Doch der 47-Jährige steht vor einer schwierigen Aufgabe, denn er muss sich in seinem ersten Job als Cheftrainer zurechtfinden und sich gleichzeitig mit den hartnäckigen Gerüchten auseinandersetzen, dass Superstar James Harden gehandelt werden möchte. Harden meldete sich verspätet zum Trainingslager, ist aber jetzt beim Team, und Silas sagte, dass sie gute Gespräche über Basketball geführt, aber noch nicht über seine Zukunft gesprochen hätten. Wenn die Rockets Harden behalten, wird von ihm erwartet, dass er ein Team anführt, das mit den Neuzugängen John Wall und DeMarcus Cousins versucht, den ersten Titel seit dem Gewinn von zwei Titeln in Folge in den Jahren 1994-95 zu holen.
Mark Daigneault, Oklahoma City Thunder
– NBA-Trainererfahrung: Erster Cheftrainerjob, ein Jahr Assistent bei den Thunder, fünf Jahre Trainer der G-League-Tochter der Thunder.
– Erfahrung im Stab: Assistent Mike Miller war für einen Teil der letzten Saison Interims-Cheftrainer der New York Knicks und erzielte eine Bilanz von 17-27.
– Das Team: Die Thunder haben in der letzten Saison die Playoffs erreicht, aber die meisten der Spieler, die sie dorthin gebracht haben, sind nicht mehr dabei. Chris Paul, Dennis Schroder, Danilo Gallinari und Steven Adams sind nicht mehr dabei. Das Team verfügt über einige junge Talente, allen voran Shai Gilgeous-Alexander, der in der letzten Saison durchschnittlich 19 Punkte pro Spiel erzielte. Guard Lu Dort und Stürmer Darius Bazley sammelten in der letzten Saison als Rookies erste Erfahrungen für Oklahoma City. Die Thunder haben in der Vorsaison die Veteranen Al Horford, George Hill und Trevor Ariza verpflichtet.
Doc Rivers, Philadelphia 76ers
– NBA-Trainererfahrung: 22. Saison. Trainer von Orlando, führte Boston zum NBA-Titel 2008, verbrachte die letzten sieben Spielzeiten bei den Los Angeles Clippers
– Erfahrung im Stab: Assistent von Dave Joerger, ehemaliger NBA-Cheftrainer bei Memphis und Sacramento
– Das Team: Rivers übernimmt eine Franchise, die unter dem früheren Trainer Brett Brown nicht viel erreicht hat. Joel Embiid und Ben Simmons sind beide All-Stars und sollen die Franchise für die nächsten Jahre tragen. Es liegt an Rivers, ihr Potenzial freizusetzen. Wenn ihm das gelingt, dürften die Sixers zu den Daueranwärtern auf den Sieg in der Eastern Conference gehören.