Geschrieben von:
Dr. Boon Lim
Kardiologe
Veröffentlicht: 23/11/2018
Bearbeitet von: Bronwen Griffiths
Dr. Boon Lim ist ein renommierter Kardiologe und Experte für die Diagnose und Behandlung von Herzrhythmusstörungen. Kürzlich hielt er einen Vortrag auf dem Heart Rhythm Congress 2018 in Birmingham, dem größten Treffen von Herzrhythmusspezialisten im Vereinigten Königreich. Hier referierte er über mehrere Themen, darunter auch über den faszinierenden Zusammenhang zwischen Arrhythmie (insbesondere ektopischen Schlägen) und Angstzuständen.
Wie können Arrhythmien Angstzustände verursachen?
Um diese Frage zu beantworten, ist es wichtig, dass wir verstehen, wie unser Herz auf Stress reagiert und wie Arrhythmien selbst zu Stress und Angstzuständen beitragen können.
Das Herz besteht aus vier Kammern – dem rechten und linken Vorhof und der rechten und linken Herzkammer. Hoch oben im rechten Vorhof befindet sich der Sinusknoten (auch Sinusknoten genannt), der für den Beginn der gesamten Herztätigkeit verantwortlich ist.
Was passiert, wenn unsere Herzfrequenz (zu schnell) ansteigt?
Wenn wir mit Stress oder einer drohenden Gefahr konfrontiert werden, die in ihrer ursprünglichsten Form eine Säbelzahnkatze gewesen sein könnte, reagieren wir mit einer Kampf- oder Fluchtreaktion, die das vegetative Nervensystem aktiviert. Beide Reaktionen führen zu einem Anstieg des Adrenalinspiegels, der wiederum unsere Herzfrequenz erhöht.
Um dies in den Kontext der heutigen Zeit zu stellen, sind wir zwar nicht mit gefährlichen Tieren konfrontiert, wohl aber mit anderen psychischen Stressfaktoren, z. B. wenn wir vergessen haben, der Schwiegermutter ein Geburtstagsgeschenk zu kaufen, oder wenn wir zu spät zu einer wichtigen Besprechung kommen! Obwohl wir wissen, dass diese nicht die gleiche Bedrohung darstellen wie eine Säbelzahnkatze, kennt unser Herz den Unterschied nicht.
Die Reaktion ist daher die gleiche – Adrenalin setzt ein und erhöht sowohl die Sinusknotenfrequenz (Chronotropie) als auch die Stärke der Herzkontraktion (Inotropie), was sich als Herzklopfen bemerkbar macht.
Ein Beispiel für einen atrialen ektopischen Schlag (roter Pfeil), der auf einem Elektrokardiogramm (EKG) zu sehen ist:
Ein Beispiel für einen ventrikulären ektopischen Schlag (blauer Pfeil), der auf einem Elektrokardiogramm (EKG) zu sehen ist:
Patienten erleben dies als einen starken, kräftigen und schnellen Herzschlag, der oft als Herzrhythmusanomalie missverstanden wird. Wir erleben die gleiche Reaktion beim Sport, aber in diesem Zusammenhang beunruhigt sie uns nicht, da wir erkennen, dass es sich um eine natürliche Reaktion auf Adrenalin handelt. Wenn wir dieses Gefühl also ohne körperliche Anstrengung erleben, machen sich viele von uns Sorgen um ihre Herzgesundheit.
Was passiert, wenn unsere Herzfrequenz zu langsam ist?
Andererseits kann unsere Herzfrequenz manchmal zu langsam sein (Bradykardie). Dies kann auf eine fortschreitende Vernarbung des elektrischen Systems des Herzens zurückzuführen sein, ein Problem, das einen Eingriff, wie z. B. einen Herzschrittmacher, erfordert. Dieses Problem kann bei dem Patienten Schwindel und Ohnmacht hervorrufen. Ein langsames Herz kann auch dadurch entstehen, dass eine Person körperlich sehr fit ist. So kann zum Beispiel eine nächtliche Ruheherzfrequenz von 35 Schlägen pro Minute bei einem Triathleten völlig normal sein, solange keine Ohnmachts- oder Schwindelsymptome auftreten.
Was sind ektopische Schläge?
Der Sinusknoten ist der natürliche Schrittmacher unseres Herzens. Er arbeitet kontinuierlich mit etwa 100.000 Schlägen pro Tag, wobei er sich nachts verlangsamt und tagsüber bei Bedarf schneller wird. Das Herz verfügt auch über so genannte „Reserve“-Schrittmacherzellen, die ektopische Schläge verursachen. Diese Zellen können an anderen Stellen als dem Sinusknoten auftreten und einzelne Sprünge im Herzschlag auslösen, die sich von einer Stressreaktion oder einer körperlichen Anstrengung unterscheiden. Genau das ist ein ektopischer Schlag. Sie können in den oberen Kammern (Vorhöfen) oder in den unteren Kammern (Ventrikeln) auftreten, und wir sind in der Lage, mit einem EKG (Elektrokardiogramm) festzustellen, woher sie im Herzen kommen.
Ektopische Schläge sind also eine Reihe zusätzlicher Schläge, und sie sind eine Diagnose und kein Symptom, während Herzklopfen eine Beschreibung der Symptome des Patienten ist. Ektopische Schläge können mit Symptomen verbunden sein oder auch nicht, und ebenso kann Herzklopfen mit ektopischen Schlägen verbunden sein oder auch nicht.
Wie passt also Angst in all das hinein?
Arrhythmusstörungen sind Herzrhythmusstörungen und treten in Form von:
Ektopischen SchlägenVorhofflimmernVorhofflattern supraventrikuläre Tachykardie ventrikuläre Arrhythmie
Alle diese Herzrhythmusstörungen können durch eine Aktivierung des autonomen Nervensystems ausgelöst werden.
Ein Gefühl der Angst kann beispielsweise durch einen einzigen ektopischen Schlag ausgelöst werden, der eine Kampf- oder Fluchtreaktion auslöst, die wiederum den Adrenalinspiegel erhöht, was zu mehr Herzklopfen führen kann. Adrenalin kann also Herzrhythmusstörungen auslösen, die wiederum Ihre Angst verstärken, weil die Herzrhythmusstörungen als etwas Beängstigendes wahrgenommen werden, und so weiter und so fort. Hier wird ein Teufelskreis beschrieben, der für Kardiologen eine Herausforderung darstellen kann.
Kann Angst zu Herzrhythmusstörungen beitragen?
Ja. Wenn wir gestresst oder ängstlich sind, nimmt unser Herz dies als drohende Gefahr wahr und löst eine Kampf- oder Fluchtreaktion aus, bei der Adrenalin freigesetzt wird, was wiederum zu einer weiteren Adrenalinausschüttung führen kann.
Welche Instrumente können zur Untersuchung von Herzklopfen und zur Diagnose von Herzrhythmusstörungen eingesetzt werden?
EKG (Elektrokardiogramm)Längere Überwachung der Herzfrequenz (24-Stunden-, 48-Stunden-Holter-Monitoring)7-Tage-Ereignis-Rekorder (auch als 7-Tage-EKG bekannt)Implantierbarer Schleifenrekorder Intelligente Geräte zur Selbstüberwachung (z. B. Kardia mobile)Kipptest Laufbandtest Echokardiogramm MRT
Welche Strategien kann ein Patient anwenden, um sich selbst zu helfen?
Das hängt ganz davon ab, wie die Diagnose lautet. Wenn Ihr Herzklopfen auf gutartige ektopische Schläge zurückzuführen ist, die von Ihrem Kardiologen bestätigt wurden, ist in der Regel keine medizinische Behandlung erforderlich, und Sie werden beruhigt sein. Es kann jedoch sein, dass Sie weiterhin unter erheblichen Symptomen leiden, und es kann sich lohnen, eine Form der Entspannungstherapie anzuwenden, mit der Sie sich wohl fühlen. Dazu könnten gehören:
TiefatmungsübungenMeditationVisualisierungstherapieSelbsthypnotherapieAufsuchen eines Psychologen, um Pflegestrategien für den Umgang mit den auftretenden Symptomen zu entwickeln.
Welche Unterstützung und Behandlung kann ein Kardiologe bieten?
Abhängig von der Diagnose kann ein Kardiologe folgende Unterstützung anbieten:
Wenn eine Herzrhythmusstörung festgestellt wird, kann Ihr Kardiologe eine spezifische Behandlung empfehlen, die eine medikamentöse Therapie oder eine Katheterablation umfassen kann.Wenn Ihr Herzklopfen auf gutartige ektopische Schläge zurückzuführen ist, trägt die einfache Zusicherung Ihres Kardiologen, dass die Diagnose gutartig und sicher ist, in der Regel sehr zur Linderung der Symptome bei.