Strafverfolgungen auf Bundesebene folgen strengen verfahrensrechtlichen Vorgaben. Bevor etwas geschehen kann, müssen erst andere Dinge geschehen sein. Ein offensichtliches Beispiel dafür ist, dass eine Person, bevor sie für eine Straftat verurteilt werden kann, zunächst für diese Straftat verurteilt werden muss. Bei der Verfolgung von Straftaten auf Bundesebene gibt es noch viele andere Kriterien, die erfüllt werden müssen. Einer der wichtigsten davon ist die Anklageerhebung. Was vor der Anklageerhebung geschieht und was nach der Anklageerhebung geschieht, ist sehr unterschiedlich. Bevor der Unterschied jedoch angemessen erklärt werden kann, müssen Sie genau verstehen, was eine Anklage ist.
Die Anklage der Grand Jury
Sie haben zweifellos schon einmal gehört, dass jemand wegen eines Bundesverbrechens angeklagt worden ist. In den Medien wird diese Information oft so wiedergegeben, als ob die angeklagte Person eines Verbrechens schuldig wäre. Das ist jedoch nicht korrekt. Eine Anklage bedeutet lediglich, dass ein Geschworenengericht entschieden hat, dass ein hinreichender Verdacht besteht, dass eine Person eine Straftat begangen hat. Lassen Sie uns diese letzte Aussage näher erläutern.
Eine Grand Jury ist eine Gruppe gewöhnlicher Bürger, die die Aufgabe hat, mutmaßliche kriminelle Aktivitäten zu untersuchen, um festzustellen, ob jemand, der einer Straftat verdächtigt wird, vor Gericht gestellt werden sollte oder nicht. Wenn ein Bundesstaatsanwalt glaubt, dass jemand eine Straftat begangen hat, die mit mehr als einem Jahr Gefängnis bestraft werden kann, muss er die Erlaubnis der Grand Jury einholen, um den Fall weiter zu verfolgen. Dadurch wird verhindert, dass übereifrige Staatsanwälte unbegründete Anklagen gegen Unschuldige erheben.
Die Grand Jury untersucht dann die mutmaßliche Straftat, indem sie Zeugen befragt und alle Sachbeweise überprüft. Damit der Fall weiterverfolgt werden kann, müssen die Geschworenen feststellen, dass ein hinreichender Verdacht für eine Straftat besteht. „Wahrscheinlicher Grund“ ist ein juristischer Kunstbegriff, dessen Bedeutung seit der Gründung der Vereinigten Staaten umstritten ist. Für die Zwecke dieses Artikels ist die genaue Definition nicht erforderlich. Man geht davon aus, dass er bedeutet, dass es vernünftig ist, den Verdächtigen eines Verbrechens zu beschuldigen.
Wenn die Grand Jury entscheidet, dass ein wahrscheinlicher Grund vorliegt, wird das formale Dokument, das ausgestellt wird, als „Anklageschrift“ bezeichnet. Eine Anklageschrift ist nur das offizielle Dokument zur Anklageerhebung. Das ist etwas ganz anderes, als wenn jemand ohne begründeten Zweifel für schuldig befunden wird, was bekanntlich der Standard ist, der für die Verurteilung einer Person wegen eines Bundesverbrechens erforderlich ist.
Vor der Anklageerhebung
Bei der Erklärung, was eine Anklageerhebung ist, haben Sie bereits viel darüber gelernt, was in der Phase vor der Anklageerhebung in einem Bundesstrafverfahren geschieht. Der Staatsanwalt bittet ein Geschworenengericht um Ermittlungen, um festzustellen, ob ein Verdächtiger wegen einer Straftat angeklagt werden soll oder nicht. Es gibt jedoch noch einige andere wichtige Dinge, die Sie über diese Phase der Strafverfolgung wissen sollten:
- Der Verdächtige muss nicht darüber informiert werden, dass gegen ihn von einer Grand Jury ermittelt wird. Der Verdächtige kann darüber informiert werden, und er kann vor die Grand Jury gerufen werden, um auszusagen. Beides ist nicht zwingend erforderlich.
- Grand Jurys können unter völliger Geheimhaltung arbeiten. Ein Strafprozess ist eine öffentliche Angelegenheit. Während einer Grand-Jury-Untersuchung können Zeugen angewiesen werden, niemandem von der bloßen Tatsache zu erzählen, dass es die Grand Jury gibt.
- Wenn jemand, auch ein Verdächtiger, vor einer Grand Jury aussagen soll, darf er oder sie keinen Anwalt im Saal der Grand Jury dabei haben. Der Zeuge muss die Fragen des Staatsanwalts beantworten, ohne einen Rechtsbeistand dabei zu haben. Der Zeuge kann jedoch einen Anwalt im Gebäude haben und darum bitten, den Geschworenenraum zu verlassen, um sich mit diesem Anwalt zu beraten, bevor er eine bestimmte Frage beantwortet.
Nach der Anklageerhebung
Wenn Sie jemals ein Justizdrama im Fernsehen gesehen haben, sind Sie wahrscheinlich mit der Phase nach der Anklageerhebung in einem Bundesstrafverfahren sehr viel vertrauter. In dieser Phase wird jemand förmlich eines Verbrechens angeklagt. Diese Person muss von der Anklage in Kenntnis gesetzt werden. Sie hat das Recht, bei Gesprächen mit Staatsanwälten oder Ermittlern einen Anwalt hinzuzuziehen. Die beschuldigte Person muss nicht darum bitten, den Raum zu verlassen, um sich mit einem Anwalt zu beraten. Die beschuldigte Person hat das Recht zu erfahren, welche Beweise die Regierung gegen sie hat. Vor allem aber hat die angeklagte Person das Recht, die endgültige Frage ihrer Schuld oder Unschuld einem Geschworenengericht zu unterbreiten, das die Person ohne begründeten Zweifel für schuldig befinden muss, bevor die angeklagte Person für das Verbrechen verurteilt oder bestraft werden kann.
Zusammenfassung
Eine Anklageschrift ist ein wichtiger Meilenstein bei der Verfolgung von Bundesverbrechen. Jeder, der einer Straftat beschuldigt wird, entweder vor oder nach der Anklageerhebung, sollte sich mit einem Anwalt für Bundesstrafrecht beraten, um den Unterschied zwischen den beiden Stadien zu erfahren und was das für den speziellen Fall des Beschuldigten bedeutet. Die Anwälte von Nemann Law Offices können Ihnen dabei helfen, Ihre Rechte in beiden Phasen der Strafverfolgung zu schützen.