Rybacks verkürzte WWE-Karriere sah ihn große Höhen erreichen, aber sie endete so unzeremoniell, wie man es sich vorstellen kann. Er gewann die Intercontinental Championship bei Elimination Chamber im Mai 2015, aber weniger als ein Jahr später war er raus aus der WWE. Mit SI.com sprach er über seinen Abgang, seine Post-WWE-Karriere und vieles mehr.
Ryback – hinter den Kulissen als Ryan Reeves bekannt – meisterte überlebensgroße Herausforderungen im WWE-Ring, stand aber auch hinter dem Vorhang unter enormem Druck, vor allem als er von CM Punk einen schweren Schlag erhielt.
„Diese Punk-Kommentare haben mir viel Schaden zugefügt“, sagte Ryback und bezog sich dabei auf Punks negative Aussagen über ihn im November 2014 im Colt Cabana-Podcast. „CM Punk hat eine riesige Fangemeinde. Wenn man so viele Follower hat wie er und etwas über jemanden sagt, werden sie alles glauben, was man sagt. Bis heute weiß ich nicht, warum Punk mich mit seiner ganzen Sache gegen die WWE in Verbindung gebracht hat. Ich habe das Gefühl, dass ein Teil davon war, dass er am unglücklichsten mit dem Unternehmen war, als er mit mir arbeitete, und ich wurde irgendwie in all das hineingezogen.“
Obwohl Ryback von seinen Kollegen, wie dem zukünftigen WWE Hall of Famer Chris Jericho, Unterstützung erhielt, war er schwer enttäuscht, dass das Unternehmen ihn nicht unterstützte.
„Ich war immer verärgert, dass die WWE sich nie die Mühe machte, zu sagen: ‚Das ist nicht wahr über diesen Typen'“, sagte Ryback. „Leute wie Jericho, die mit mir im Ring standen, haben sich für mich eingesetzt, und dafür kann ich ihnen gar nicht genug danken – aber warum konnte die Firma das nicht tun, vor allem, wenn ich dafür den Kopf hinhalten musste? Das hat mich immer gestört, dass sie nie versucht haben, das aufzuklären.“
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Ryback war sich der Ironie bewusst, dass sein letztes WWE Match bei Payback stattfand, das in Punks Heimatstadt Chicago stattfand.
„Es ist lustig, dass mein letztes Match bei Payback in Chicago stattfand, wo ich Punk verhöhnt habe“, sagte Ryback. „Ich war sehr verärgert darüber, dass ich und Kalisto in die Preshow von ‚Mania gesetzt wurden, was nie hätte passieren sollen, und dann noch einmal in die Preshow von Payback. Wir hatten großartige Matches bei Live-Events, aber ich hatte den ganzen Monat vor diesem Pay-Per-View keine Fernsehzeit und keine Vorbereitung auf das Match.“
„Also beschloss ich, Punk zu verspotten, um etwas Heat von den Zuschauern in Chicago zu bekommen, und das hat hervorragend funktioniert. Ich wusste, dass Kalisto am Ende die Oberhand gewinnen würde – und je größer der Heel, den ich im Match spielen konnte, desto größer wird das Babyface am Ende des Matches sein, wenn er mich besiegt hat. Nach dem Match waren sie wütend auf mich, dass ich alles getan habe, um Heat zu bekommen. Das war so unprofessionell, auf so vielen Ebenen. Ich fragte: „Was soll ich denn tun? Ich bin ein Heel, lasst mich rausgehen und das Babyface auf die beste Art und Weise machen, die ich kann. Es ist ironisch, dass Chicago der letzte Ort war, an dem ich gerungen habe, bevor ich am nächsten Abend abreiste. Punk und ich sind zwei völlig unterschiedliche Menschen, aber ich denke, wir haben einige der gleichen Ansichten über die WWE, was das Geschäft angeht.“
Ryback, der die WWE am 2. Mai vor Raw verließ und sich im August offiziell von dem Unternehmen trennte, ist mit seiner eigenen Gesundheitslinie, seinem Motivationsbuch und seinem „Conversation with The Big Guy“-Podcast sehr beschäftigt. Ryback hat auch bei El Pollo Loco als Markenbotschafter unterschrieben, um deren Restaurants mit seinem „Feed Me More“-Spruch zu promoten, und genießt die neu gewonnene Freiheit, seine eigenen Ziele abseits von Vince McMahons WWE zu verfolgen.
„In einem unserer letzten Gespräche sagte Vince zu mir: ‚Du bist der am härtesten arbeitende Mann, den ich hier habe'“, sagte Ryback. „Ich sagte nur: ‚Danke.‘ Vince sagte: ‚Aber harte Arbeit zahlt sich hier nicht immer aus.‘ Ich sah ihn an und sagte: ‚Nun, dann muss ich in eine Welt gehen, in der sich meine harte Arbeit auszahlt.‘
„Vince hat diese Welt geschaffen, diese Blase, in der er mit den Leuten lebt, mit denen er sich umgeben hat, und ich muss hinausgehen und meine Welt schaffen. Meine Überzeugungen sind völlig anders als seine. Nichts für ungut, aber wir waren geschäftlich nicht auf einer Wellenlänge, und ich werde den Leuten sagen, warum. Ich habe im Laufe der Jahre eine Menge Ärger für Dinge eingesteckt, auf die ich keinen Einfluss hatte. Jetzt habe ich die Kontrolle, und ich werde nicht in Angst leben.
Ryback hat keine Angst, seine Meinung zu sagen, und er drückte seine Frustration über die Art und Weise aus, wie McMahon ihn in den letzten fünf Jahren gebucht hat.
„Vince hat immer gesagt: ‚Ich habe niemanden wie dich'“, sagte Ryback. „Also habe ich ihn gefragt: ‚Warum benutzt du mich dann wie jeden anderen?‘ Das hat mich immer verrückt gemacht, und dann hat er einfach gelacht. So ging er mit den Dingen um.“
Ryback hatte das Aussehen und arbeitete extrem hart, um im Ring abzuliefern, aber, wie er erklärte, gab es keine Pläne, ihn jemals auf einen höheren Platz in der Company zu befördern. Und es gab nichts, was er tun konnte, um das zu ändern.
„Die WWE wird nicht mehr nur von Vince McMahon geleitet“, sagte Ryback. „Sie sind ein börsennotiertes Unternehmen und haben Aktionäre. Das Ziel des Unternehmens ist es, so viel Geld wie möglich zu verdienen. Ich habe vom ersten Tag an gesagt, dass sie einen phänomenalen Job beim Aufbau der Marke WWE gemacht haben, aber sie sind sehr stur und hartnäckig. Wenn du nicht zu diesem kleinen inneren Kreis von Leuten gehörst, ist es egal, was du tust. Das sollte nicht der Fall sein.“
Ryback startete 2012 bei der WWE durch und erzielte sogar erfolgreiche Einschaltquoten, als er zusammen mit CM Punk bei aufeinanderfolgenden Pay-Per-Views als Main-Event auftrat.
„Bevor sie mich buchten, um sieben Pay-Per-Views in Folge zu verlieren, war ich die Nummer zwei im Merchandise-Bereich der WWE“, sagte Ryback. „Ich habe John Cena in bestimmten Nächten geschlagen. Ich hatte nur halb so viele Merchandise-Artikel wie er, aber in manchen Nächten habe ich ihn bei Shirts, Ketten und Fotos geschlagen und in den anderen Nächten war ich gleichauf mit ihm. Aus geschäftlicher Sicht sollte man, wenn man einen heißen Typen sieht und das Publikum hinter ihm steht, alles daran setzen, Merchandising zu machen und diesen Typen zu buchen und zu schützen, weil man einen Blitz in der Flasche hat. Aber das war nicht der Fall, und stattdessen mussten sie sich Mühe geben, mich schlecht aussehen zu lassen.“
Der Höhepunkt dessen, so Ryback, fand bei WrestleMania 29 in einem Match gegen Mark Henry statt.
„Ich werde diesen Tag nie vergessen“, sagte Ryback. „Meine Zahlen stiegen weiter an, obwohl ich diese großen Matches verlor. Ich ging davon aus, dass ich bei WrestleMania gegen Mark Henry antreten würde und dann in der nächsten Nacht gegen John Cena antreten würde. Als ich Tage vorher erfuhr, dass ich nicht over war, sondern dass sie wollten, dass ich mit meinem Finish auf die Nase falle und wie ein Idiot dastehe, sagte ich, dass ich das auf keinen Fall machen würde. Ich fragte: ‚Warum machen wir das?‘ Ich ging zu Vince und sprach dreißig Minuten lang mit ihm in ‚Gorilla‘ und er log mir vor, dass dies der Grund für meinen Heel Turn sei – dass ich auf mein Gesicht falle und stolpere, ich es einfach nicht schaffe und deshalb zum Heel werde.
„Letztendlich haben sie aber nur versucht, mich in den Boden zu stampfen und meine Marke für immer zu ruinieren, und das ist immer wieder passiert. Wie man an diesem Ende gesehen hat, machte es vom Standpunkt des Bookings her keinen Sinn, mich so zu buchen, dass ich auf die Nase falle, und mich dann in der nächsten Nacht zum Heel zu machen. Die Reaktion auf meinen Heel Turn war lauter denn je, und was hat Vince dann getan? Er kam persönlich zu mir und sagte: „Wir nehmen alle deine Waren weg. Ich will, dass dein Merchandise in den Keller geht und dass es kein „Feed Me More“ mehr gibt, das mich bekannt gemacht hat. Anstatt mir also einen Vorteil als Heel zu verschaffen, haben Sie mir alles genommen und Cena über mich herfallen lassen, und dann haben Sie gesehen, wie meine Karriere danach gelaufen ist. Ich habe das Momentum verloren und es nie wieder zurückbekommen.“
Jeder Wrestler in der Geschichte des Business hat sich darauf berufen, dass er erfolgreich wäre, wenn die Company ihn nur richtig bucht, aber Ryback hatte die Pay-per-View-Käufe und Merchandise-Zahlen, um seine Behauptung zu untermauern.
„Jeder will gepusht werden“, sagte Ryback. „Mein Argument war, dass ich, wenn ich gut eingesetzt wurde, die Nummer zwei der Merchandise-Verkäufer in der Firma war. Ich hätte die Nummer eins sein können, wenn sie mir alle Waren gegeben hätten, die wir hätten haben sollen. Wenn ich gut eingesetzt wurde, glaubten die Leute an mich. Das lag zum großen Teil an meiner Arbeit und an meinem Aussehen, aber auch an meiner Glaubwürdigkeit und daran, dass ich an mich selbst glaubte. Sie hatten einen Kerl, der ihnen Zahlen liefern konnte, und der Name des Spiels ist Geldverdienen, also hat mich das immer frustriert.“
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Trotz der Beschwerden bleibt Ryback dankbar für die Möglichkeit, in der WWE aufzutreten.
„Ich werde es immer wieder sagen: Ich bin dankbar für meine Zeit in der WWE“, sagte er. „Ich liebe professionelles Wrestling, ich liebe es, seit ich ein Kind war. Durch harte Arbeit hatte ich die Möglichkeit, mein Talent auf dieser Plattform zu präsentieren. Viele Dinge, die ich in meinem Leben habe, verdanke ich der WWE, also war das nie eine Frage. Meine Entscheidung, dort nicht mehr zu arbeiten, ist rein geschäftlicher Natur. Ich hatte die Möglichkeit, immer wieder einen Homerun zu landen, aber die andere Seite hat meine Bemühungen nicht erwidert.“
Ryback brach sich 2010 bei einem Tag-Team-Match den Knöchel und kehrte nach drei Operationen fast anderthalb Jahre lang nicht zurück. Der Nervenschaden in seinem Knöchel besteht immer noch, und der Vorfall sorgte für große Spannungen zwischen ihm und der WWE.
„In einer zukünftigen Episode meines Podcasts werde ich darüber sprechen, was nach meinem Knöchelbruch passiert ist“, sagte Ryback. „Es gab eine Menge schlechter Dinge, die aus der Sicht der WWE mit mir passiert sind, die im Wesentlichen – und sie können das leugnen, so viel sie wollen – mich für den Rest meiner Zeit dort von einem kreativen Standpunkt aus beeinträchtigt haben.
„Die Leute reden über die gläserne Decke, aber meine war eine ganz andere Situation, der ich nie entkommen konnte, also musste ich dort weggehen, um das zu tun, was ich mit meiner Marke Feed Me More aufbauen wollte, und ich musste aus dieser Umgebung herauskommen, um zu gedeihen und die Art von Erfolg zu haben, von der ich weiß, dass ich sie haben kann.“
Ryback weckte mit seinem neuen Bully-Gimmick im August 2013 Interesse, aber er bemerkte, dass diese Pläne schnell verworfen wurden.
„Als ich anfing, den Mobbing-Angle als Ryback als Heel zu machen, war das das erste Mal, dass ich wieder als Heel in Schwung kam“, sagte Ryback. „Das war das erste Mal, dass die Zuschauer mich wirklich auszubuhen begannen, seit meinem ‚Feed Me More‘-Übergang. Was haben sie da gemacht? Anstatt es zu Ende zu bringen, haben sie mich rausgezogen, weil Paul Heyman einen Mann brauchte. Sie brauchten einen Mann, den sie Heyman zur Seite stellen konnten, weil seine Zeit mit Curtis Axel abgelaufen war, und sie brauchten einen Mann für zwei oder drei Monate, um ihn mit Punk zu beschäftigen, bis Brock bereit war, zurück zu kommen. Also haben sie mich wieder mit Punk zusammengebracht, aus keinem anderen Grund, als um Punk wieder zu beschäftigen, und das beendete das Mobbing-Gimmick.
„Dann musste ich wieder von vorne anfangen, und das tat ich mit Axel – und ich liebte meine Zeit mit Axel. Aber nichts von unserer Arbeit wurde im Fernsehen gezeigt. Wir hatten nicht einmal einen Auftritt im Fernsehen. Meistens wurde unsere Arbeit hinter den Kulissen nur in der Dotcom verwendet. Ich musste wegen einer Leistenverletzung einige Zeit pausieren und kam zurück, als andere verletzt waren und sie ein Babyface brauchten. Es waren die Umstände, und sie brachten mich als Babyface in San Antonio zurück. Den Empfang, den mir das Publikum bereitet hat, werde ich nie vergessen. Dann kam die Survivor Series, und sie bauten mich als diesen heißen freien Agenten auf, bei dem niemand wusste, in welches Team ich gehen würde, Team Cena oder The Authority. Ich gehe in Cenas Team, und was machen sie mit mir? Sie eliminieren mich als erstes aus meinem Team im Match, was mich wie ein Stück Scheiße aussehen lässt. Niemand hat mehr geglaubt, dass ich ein wichtiger freier Mitarbeiter bin. Sie haben sich nie die Mühe gemacht, mich zu beschützen, und wenn das Jahr für Jahr passiert, wusste ich, dass ich da raus musste, bevor noch mehr Schaden angerichtet wurde. Sie setzten alles daran, mich in den Ruin zu treiben. Ich konnte dort nicht mehr bleiben.
„Letztendlich trage ich die ganze Schuld. Ich habe den Schaden zugelassen, um meinen Traum zu leben, aber als dieser Traum anfing, sich in einen Albtraum zu verwandeln, wusste ich, dass ich weggehen musste. Die Dinge sind passiert, und jetzt bin ich dankbar dafür, weil ich jetzt die Kontrolle darüber habe, Negatives in Positives zu verwandeln.“
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Was die Highlights während seiner Zeit bei WWE angeht, gab Ryback zu, dass der Gewinn des Intercontinental-Titels bei Elimination Chamber im Jahr 2015 ganz oben auf seiner Liste steht, allerdings nicht, weil er einen Gürtel um die Hüfte trug.
„Das Match selbst war nichts, was man nach Hause schreiben könnte“, sagte Ryback. „Wenn du dich erinnerst, brach Mark Henrys Kapsel auf, was das gesamte Match durcheinander brachte. Eine Menge Dinge mussten spontan geändert werden, und es ist eine Sache, wenn zwei Leute im Ring sind und man sich verständigen und anpassen kann, aber in der Elimination Chamber waren sechs Leute. Es war ein totales Chaos, mit so vielen Leuten zu kommunizieren, als die Gondel aufbrach.“
„Ich habe Sheamus mit 1-2-3 besiegt, und ich werde die Reaktion der Zuschauer nie vergessen. Ich sagte mir: ‚Heiliger Strohsack, das Match war schrecklich, aber es hat niemanden interessiert‘, was für mich etwas ganz Besonderes war. Das war ein wirklich cooler Moment, vor allem, weil Daniel Bryan dabei war, der einer meiner guten Freunde ist. Das werde ich nie vergessen. Gorilla‘ auf mich gewartet und geklatscht, und das hat mir mehr bedeutet als alles andere. Das sind die Jungs, die tagein, tagaus sehen, wie du dich anstrengst, und dieser Moment mit diesen Jungs war das Beste, was mir je passiert ist. Der Moment hat mich sehr berührt.“
Der Intercontinental-Titellauf, so erklärte Ryback, war lediglich eine Verhandlungstaktik von Vince McMahon.
„Sie haben mir den Titel nur gegeben, damit ich einen Vertrag wieder unterschreibe“, sagte Ryback. „Das ist nicht ungewöhnlich und sie machen solche Dinge die ganze Zeit. Abgesehen von den Live-Events, bei denen ich ein Mikrofon bekommen und sagen konnte, was ich wollte, was immer gut funktioniert hat, habe ich meinen Titelrun nicht genossen, weil ich es gehasst habe, die WWE-Promos zu lesen.
„Die Promos waren während meines gesamten letzten Runs grauenhaft. Ich habe sie genau so vorgetragen, wie ich sie vortragen sollte, aber die Texte waren so unpassend. Ich weiß noch, dass Jericho zu mir kam und fragte: ‚Wer schreibt das?‘ Und ich sagte: ‚Vince. Ich habe versucht, es zu ändern, aber er will, dass ich es Wort für Wort lese.‘ Vince wollte, dass ich seine Promos Wort für Wort ablese, und das hat mir nie gefallen und wird mir auch nie gefallen.“
Die Schreiber und viele andere WWE-Mitarbeiter arbeiten in Angst vor Vince McMahon, erklärte Ryback.
„Das Problem mit diesen Schreibern, die für Vince arbeiten, ist, dass sie Angst haben“, sagte Ryback. „Jeder ist verängstigt. Das habe ich Vince immer wieder gesagt. Ich habe ihm gesagt: „Du hast all diese Leute um dich herum, die Angst haben. Sie können ihre Arbeit nicht richtig machen. Sie werden immer auf Nummer sicher gehen und niemand wird ein Risiko eingehen.‘ Deshalb sieht man diese Promos mit Leuten, die Woche für Woche auf Nummer sicher gehen, die sich an die Richtlinien halten, die Sponsoren zufrieden stellen und die Sache geheim halten. Sie wollen kein Risiko eingehen, wenn jemand etwas sagt, das eine Kontroverse auslösen könnte, und deshalb sieht man das Produkt so, wie es heute ist.“
Rybacks schönster Moment in der WWE ereignete sich während seines Payback-Matches mit Kalisto, als der Luchador auf eine drohende Verletzung zusteuerte, nachdem er einen Sprung außerhalb des Rings falsch eingeschätzt hatte, aber Ryback stellte sicher, dass er da war, um seinen Gegner zu schützen.
„Ich habe nur meinen Job gemacht“, erklärte Ryback. „Er hätte dasselbe für mich getan, wie jeder andere in der WWE auch. Die Leute haben meine Konditionierung kritisiert. Ich bin wahnsinnig auf meine Kondition bedacht und ich bin stolz darauf, eine Maschine da draußen zu sein und alles zu geben, egal was passiert. Wenn man im Ring in die Luft gejagt wird, kann man nicht klar denken, also bin ich dankbar, dass ich in der Lage bin, klar zu denken und sicherzustellen, dass es demjenigen, mit dem ich im Ring stehe, gut geht.“
Ein Match, das Ryback nicht in den Griff bekam, war ein Eins-gegen-Eins-Kampf mit Goldberg.
„Ich wollte dieses Match mit Goldberg von Anfang an“, sagte Ryback. „Ich und Goldberg würden ein phänomenales Match haben, und es würde alle Erwartungen übertreffen. Ich bin sehr stolz darauf, einen großartigen Verstand für dieses Geschäft zu haben. Ich würde liebend gerne gegen Goldberg antreten und es würde viel Geld einbringen. Ich erinnere mich, dass jemand von ganz oben sagte: „Du willst nicht gegen ihn ringen. Glaub mir, ich habe es getan. Du willst es nicht.‘ Ich sagte: ‚Nein, ich will‘, und mir wurde gesagt: ‚Vertrau mir, du willst nicht‘. Und so weit ging das Gespräch.“
Ryback arbeitete mit Kevin Owens während seiner Intercontinental Titelregentschaft zusammen und er hat viel Respekt vor dem frischgebackenen Universal Champion.
„Ich mag Kevin sehr“, sagte Ryback. „Ich bin immer noch frustriert, dass wir in unserem Programm nicht mehr Zeit hatten, zusammen zu wrestlen, aber ich freue mich sehr für Kevin. Ich bin viel mit Kevin und seinem Sohn Owen zusammen gewesen, und er ist ein wirklich guter Junge, was viel darüber aussagt, wie er erzogen wurde. Kevin ringt schon seit Jahren bei den Independents und hat eine wirklich starke Fangemeinde, und ich werde nie ein anderes Talent dafür hassen, dass es Erfolg hat. Er hat sich bewährt. Er geht raus und macht seinen Job sehr, sehr gut. Hoffentlich gibt es dort noch ein paar Champions, die normalerweise keine Champions gewesen wären.“
Abgesehen von den Anforderungen des ständigen Reisens freut sich „The Big Guy“ darüber, dass seine Marke wiederbelebt wurde.
„Ich habe all diese Dinge, die ich tun möchte, und es geht nur darum, meine Marke ‚Feed Me More‘ aufzubauen“, sagte Ryback. „Das ist nichts gegen die WWE, aber du hast sehr wenig Zeit, um etwas anderes zu tun, wenn sie dir die Arbeit nicht besorgen.“
„Ich habe all diese Träume und Ambitionen und ich habe Mark Carrano gefragt: ‚Könnten wir meinen Vertrag auslaufen lassen, damit ich anfangen kann, an einigen dieser anderen Dinge zu arbeiten?‘ Dann hätten wir uns die Tür für eine Rückkehr offen halten können, aber so unprofessionell sind sie, er hat mir gedroht und gesagt, sie würden mich begraben und mich dann aus dem Fernsehen nehmen und meinen Wert sinken sehen. Das war seine professionelle Antwort an mich, nachdem ich eine ernsthafte Frage zu meinem Leben gestellt und mir eine Auszeit genommen hatte, damit ich mit dieser Sache anfangen konnte.
Der 34-jährige Ryback hat die „Feed Me More“-Website ins Leben gerufen, die das Herzstück der Marke ist.
„Ich bringe eine Workout-Bekleidungslinie auf den Markt, die noch in Arbeit ist“, sagte Ryback. „Ich habe angefangen, selbst Merchandising zu betreiben, im Grunde alles, was die WWE für die Talente macht, mich aber einschränkt. Ich mache das jetzt alles selbst. Ich habe nicht diese Fernsehpräsenz, aber ich habe meinen Podcast und ich werde im Oktober jedes Wochenende Vollzeit bei allen Independents arbeiten.
Ryback hat auch ein Motivationsbuch mit dem Titel Wake Up! It’s Feeding Time, und er freut sich darauf, seine Leidenschaft mit „Feed Me More Nutrition“ zu teilen.
„Selbsthilfebücher haben mir in meinem Leben so sehr geholfen, und ich habe das Gefühl, dass ich mich auf viele Wrestling-Fans beziehen kann“, sagte Ryback. „Dies ist ein Höhepunkt von vielen Dingen, die ich im Laufe meines Lebens gelernt habe. Der Podcast hat mir auch eine Plattform mit meinem besten Freund, Pat Buck, gegeben und wir reden über Wrestling und das Leben. Wir reden über Ernährung und über Steroide, Dinge, über die man bei der WWE nicht unbedingt reden sollte. Aber ich bin da sehr offen, und die Leute wollen die wahre Seite von dir kennenlernen. Der einzige Weg, wie sie es erfahren können, ist, die Wahrheit zu sagen. Mein größtes Projekt ist Feed Me More Nutrition“, das im November auf den Markt kommt.
Ryback verriet, dass er unter Testosteronproblemen leidet, die auf seine erste Steroideinnahme zurückgehen, weshalb seine Leidenschaft außerhalb des Wrestlings darin besteht, hochwertige Ernährungsprodukte wie seinen natürlichen Testosteron-Booster zu entwickeln.
„Das ist etwas, worüber man im Wrestling nie spricht, aber ich hatte zehn Jahre lang niedriges Testosteron, angefangen fünf Jahre vor der WWE“, verriet Ryback. „Das kam alles daher, dass ich in jungen Jahren mit Steroiden experimentiert habe. Jeder Mensch reagiert anders, und das hat meinen Körper lahmgelegt und ist nie wieder zurückgekommen. Die WWE hat das Wellness-Programm, und ich werde ihnen immer wieder dafür applaudieren, dass sie es eingeführt haben und mit diesem Programm viele Leben retten. Im Rahmen dieses Programms kann man durch einen zertifizierten Endokrinologen eine Testosteron-Ersatztherapie durchführen lassen. Sie müssen alle Blutuntersuchungen mit mehreren Proben durchführen lassen, die zeigen, dass Ihr Körper keine ausreichenden Testosteronmengen produziert. Dadurch war ich in der Lage, während meiner Zeit bei der WWE eine normale, regelmäßige Testosteron-Ersatztherapie zu erhalten, die mich im Normalbereich hielt. Das wurde von der WWE und meinem Arzt überwacht, ebenso wie die Tests im Rahmen des Wellness-Programms und die Blut- und Urintests.
„Als ich von der Straße kam und wusste, dass ich diese Nahrungsergänzungsmittel auf den Markt bringen würde, musste ich sehen, wie dieser Testosteron-Booster wirkt. Und zum ersten Mal seit Jahren habe ich normale Testosteronwerte ohne jegliche Nahrungsergänzung, worüber ich mich sehr freue. Für Männer, die unter niedrigem Testosteronspiegel leiden, eine Alternative zu einer Injektion oder einer Creme zu haben, die man auf den Körper aufträgt, und ihren Körper auf natürliche Weise sein eigenes Testosteron produzieren zu lassen, das ist es, was mein Herz und meine Seele ausmacht.“
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Obwohl es möglich ist, dass Ryback bald bei New Japan Pro Wrestling, Ring of Honor oder TNA als Wrestler zu sehen sein wird, gab er zu, dass es unwahrscheinlich ist, dass dies in nächster Zeit geschieht.
„Ich bin an einem Punkt, an dem es mir finanziell sehr gut geht und ich bin sehr dankbar, dass ich nicht bei irgendjemandem einen Vertrag unterschreiben muss“, sagte Ryback. „Im Moment habe ich einfach so viel zu tun. Ich bin von Oktober bis Januar gebucht, einschließlich einer neuntägigen UK-Tour. Ich werde mir meine Dosis Wrestling holen und das tun, was ich liebe. Bis ich ein komplettes Team habe, das mir mit meiner Supplement Company und Feed Me More hilft, muss ich mehr Tage zu Hause sein, als ich weg bin.“
Gerüchte hielten sich hartnäckig, dass Ryback nach New Japan gehen würde, und er ist dazu bereit – vorausgesetzt, die Termine erlauben es ihm, nach Hause zurückzukehren, um wieder zu arbeiten.
„Soweit es darum geht, für einen längeren Zeitraum nach New Japan zu gehen, steht das im Moment nicht zur Debatte“, sagte Ryback. „Ich bin mehr als offen dafür, dorthin zu gehen und ein Match zu bestreiten, und ich habe kein Problem damit, irgendwo hinzugehen, um zu wrestlen und den Leuten zu zeigen, dass ich der beste Big Guy im Universum bin. Es gibt niemanden auf der Welt, der so ist wie ich, und ich würde es mehr als begrüßen, überall hinzugehen und die Fans zu treffen. Ich freue mich darauf, da rauszugehen und ein Teil davon zu sein.“
Die Rückkehr in den Ring ist für Ryback so bedeutungsvoll, da er immer noch dankbar für die Möglichkeit ist, mit den Männern, Frauen und Kindern zu interagieren, die Pro Wrestling unterstützen.
„Ich liebe unsere Fans“, sagte Ryback. „Ich scherze immer, wenn ich sage: ‚F—— marks.‘ Es gibt einen sehr kleinen Prozentsatz negativer Wrestling-Fans, und wir alle als Wrestler bekommen das mit. Das sind die ‚f—— marks‘, auf die ich mich auf meinem Snapchat und Podcast beziehe, und das bin ich, der auf diejenigen zurückfeuert, die extrem unhöflich sind. Alle anderen sind tolle Fans. Ich habe das Postfach für Fanpost bekommen und bin sauer, dass ich es nicht schon früher gemacht habe. Ich bin sehr dankbar für die Fans, die das Wrestling unterstützen. Sie sind es, die uns ausmachen.“
Justin Barrasso ist erreichbar unter [email protected]. Folgen Sie ihm auf Twitter @JustinBarrasso.