Die ursprüngliche Version des Breathalyzer™ bestand aus einem Mundstück und zwei Kammern mit Flüssigkeit, die mit einem Messgerät verbunden waren, das eine Farbveränderung feststellte. Um den Breathalyzer™ zu verwenden, atmet die Testperson durch das Mundstück in eine Testkammer aus, die mit einer rötlich-orangen Kaliumdichromatlösung (K2Cr2O7) gefüllt ist.
Abbildung 4.7 Ein Beispiel für eine neuere Version eines Atemtestgeräts
Im Breathalyzer™ reagiert der Alkohol mit der rötlich-orangen Kaliumdichromatlösung und färbt sich grün. Der Grad der Farbveränderung steht in direktem Zusammenhang mit dem Alkoholgehalt der ausgeatmeten Luft.
Eine Fotozelle vergleicht den Farbunterschied zwischen dem reagierten Gemisch in der Testkammer und einer Referenzkammer, die nicht reagiertes Gemisch enthält. Der Farbunterschied erzeugt einen elektrischen Strom, der in einen quantitativen Wert für die BAK umgewandelt werden kann. Lesen Sie weiter, um zu verstehen, wie die chemische Reaktion den Farbwechsel hervorruft.
Abbildung 4.8 Der Ethanoldampf im Breathalyzer™ löst eine chemische Reaktion mit den darin verpackten Verbindungen aus, wodurch sich die Chemikalien von orange nach grün verfärben. Je mehr Ethanol vorhanden ist, desto mehr grüne Farbe wird erzeugt.
Eine Beschreibung der verschiedenen Arten von Atemanalysegeräten und ihrer Funktionsweise finden Sie unter http://science.howstuffworks.com/breathalyzer3.htm