Einleitung – Was ist Theogonie und warum ist sie wichtig? |
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Die „Theogonie“ (gr: „Theogonia“) des altgriechischen Dichters Hesiod ist ein didaktisches oder belehrendes Gedicht, das die Ursprünge des Kosmos und die komplizierten und miteinander verbundenen Genealogien der Götter der alten Griechen sowie einige der Geschichten um sie herum beschreibt.
Es wurde um 700 v. Chr. verfasst und ist damit (neben „Die Ilias“ und „Die Odyssee“ von Homer) eines der frühesten erhaltenen Werke der griechischen Mythologie.
Synopsis – Theogonie Zusammenfassung |
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(N.B. Es gibt verschiedene alternative Schreibweisen für viele der hier erwähnten Namen. So sind z.B. „c“ und „k“ im Allgemeinen austauschbar, ebenso wie „us“ und „os“, z.B. Cronus/Kronos, Crius/Kreios, Cetus/Ceto/Keto usw., und einige sind in ihrer latinisierten Form besser bekannt).
Am Anfang entstand spontan das Chaos, das Nichts, aus dem die ersten Objekte der Existenz erschienen. Die parthenogenen Kinder des Chaos waren Gaia (die Erde), Eros (das Verlangen oder die sexuelle Liebe), Tartarus (die Unterwelt), Erebus (die Dunkelheit) und Nyx (die Nacht).
Erebos und Nyx pflanzten sich fort und schufen Aither (die Helligkeit) und Hemera (den Tag), und aus Gaia entstanden Ouranos (der Himmel), Ourea (die Berge) und Pontus (das Meer). Ouranos paarte sich mit Gaia und zeugte drei Gruppen von Nachkommen: die zwölf Titanen (Oceanos, Coeus, Crius, Hyperion, Iapetos, Theia, Rhea, Themis, Mnemosyne, Phoebe, Tethys und Kronos), eine Rasse mächtiger Gottheiten, die während des legendären Goldenen Zeitalters regierten; die drei Kyklopen oder Zyklopen (Brontes, Steropes und Arges), ein Geschlecht einäugiger Riesen; und die drei Hecatonchires (Kottos, Briareos und Gyges), hundertarmige Riesen von noch größerer Macht und Wildheit als die Titanen.
Ouranos war von den Hekatonchiren so angewidert, dass er sie in Gaias Schoß zurückstieß, woraufhin Gaia die Titanen bat, ihren Vater zu bestrafen. Nur Kronos, der jüngste und ehrgeizigste Titan, war bereit, dies zu tun, und er kastrierte seinen Vater mit Gaias Sichel. Ouranos‘ Blut spritzte auf die Erde und brachte die Erinyes (die rachsüchtigen Furien), die Gigantes (Riesen) und die Meliai (ein Volk von Baumnymphen) hervor. Kronos warf Ouranos‘ abgetrennte Hoden ins Meer, und aus dem entstandenen Meeresschaum bildete sich Aphrodite (die Göttin der Liebe).
Nyx zeugte viele Kinder, darunter Moros (Untergang), Oneiroi (Träume), Ker und die Keres (Schicksale), Eris (Zwietracht), Momos (Schuld), Philotes (Liebe), Geras (Alter), Thanatos (Tod), die Moirai (Schicksale), Nemesis (Vergeltung), die Hesperiden (Töchter der Nacht), Hypnos (Schlaf), Oizys (Not) und Apate (Betrug). Eris wiederum brachte Ponos (Schmerz), Hysmine (Kämpfe), die Neikea (Streit), die Phonoi (Morde), Lethe (Vergessen), Makhai (Kampf), Pseudologos (Lügen) hervor, Amphilogia (Streitigkeiten), Limos (Hungersnot), Androktasia (Totschlag), Ate (Verderben), Dysnomia (Gesetzlosigkeit), die Algea (Krankheiten), Horkos (Schwüre) und Logoi (Geschichten).
Nach der Kastration von Ouranos heiratete Gaia Pontus, und sie brachten eine Reihe von Meeresgottheiten, Nymphen und Ungeheuern hervor, darunter Nereus (der Alte Mann des Meeres, auch bekannt als Proteus und Phorcys in seinen anderen Aspekten, von dem die Nereiden abstammen, die fünfzig Meeresnymphen, von denen Thetis die bekannteste ist), Thaumas (der später die Meerjungfrau Elektra heiratete und Iris, den Regenbogen, und die beiden geflügelten Geister Aello und Ocypetes, die Harpyien, gebar), Eurybia und Cetus (ein abscheuliches Meeresungeheuer).
Cetus und ihre Schwester Phorcys hatten viele eigene Kinder, darunter die Graiae (die drei grauen Hexen mit einem Auge und einem Zahn, die sie sich teilen), die drei Gorgonen (die bekannteste ist die schlangenhaarige Medusa, die später das geflügelte Pferd Pegasus zeugte), Echidna (ein schlangenleibiges Ungeheuer, das wiederum viele andere bekannte Ungeheuer wie den Nemeischen Löwen, die Chimäre, die Hydra, die Sphinx und Cerberus hervorbrachte) und Ophion.
Die Titanen heirateten untereinander und hatten selbst Titanennachkommen: Oceanus und Tethys gebaren die dreitausend ozeanischen Nymphen (darunter Electra, Calypso und Styx) sowie alle Flüsse, Brunnen und Seen der Welt; Theia und Hyperion hatten Helios (Sonne), Selene (Mond) und Eos (Morgenröte); Crius und Eurybia zeugten Astraios (mit Eos Vater der Windgötter Zephyros, Boreas, Notos und Eurus sowie aller Sterne), Pallas (mit dem Ozeaniden Styx Vater von Zelos oder Eifer, Nike oder Sieg, Kratos oder Stärke und Bia oder Kraft) und Perses; Coeus und Phoebe heirateten und zeugten Leto und Asteria (Mutter, mit ihrer Cousine Perses von Hekate, der Göttin der Wüste, der Geburt, der Hexerei und der Magie); Iapetos heiratete die ozeanidische Nymphe Klymene und hatte Atlas, Menoetius, Prometheus und Epimetheus.
Kronos, der sich als Anführer der Titanen etabliert hatte, heiratete seine Schwester Rhea, aber in Anbetracht der Prophezeiung, dass eines seiner Kinder ihn stürzen würde, sorgte er dafür, dass jedes der von ihr geborenen Kinder verschlungen wurde: Hestia (Göttin des Herdes und der Häuslichkeit), Demeter (Göttin der Erde und der Fruchtbarkeit), Hera (Göttin der Frauen und der Ehe), Hades (Gott der Unterwelt), Poseidon (Gott des Meeres) und Zeus (Gott des Himmels und des Donners, der später König der Götter werden sollte), in dieser Reihenfolge. Mit Hilfe von Gaia und Ouranos gelang es Rhea jedoch, Kronos auszutricksen, damit er Zeus vor diesem Schicksal bewahrte, und ihn dann dazu zu bringen, seine anderen fünf Kinder zu erbrechen.
Zusammen mit Zeus führten die anderen Nachkommen von Rhea und Kronos (die nach ihrer Wahlheimat auf dem Olymp als olympische Götter bekannt sind) zusammen mit den Kyklopen, Prometheus und Epimetheus einen großen zehnjährigen Krieg gegen die Titanen und die Giganten um die Kontrolle des Kosmos. Schließlich entließ Zeus die Hecatonchires aus ihrer Gefangenschaft im Tartaros, um die Erde zu erschüttern, was ihm ermöglichte, die Oberhand in diesem Kampf zu gewinnen und die Titanen mit der Wut seiner Blitze in den Tartaros zu stürzen.
In ihrem Zorn über die Niederlage der Titanen gebar Gaia einen letzten Sohn, der von Tartaros gezeugt wurde und als Typhoeus oder Typhon bekannt ist. Typhoeus war eines der groteskesten und tödlichsten Ungeheuer aller Zeiten. Er reichte so hoch wie die Sterne, seine Hände reichten nach Osten und Westen und trugen jeweils hundert Drachenköpfe, seine untere Hälfte bestand aus gigantischen, zischenden Vipernschlingen, und sein ganzer Körper war mit Flügeln bedeckt und aus seinen Augen blitzte Feuer. Auch er wurde jedoch von Zeus besiegt, der ihn unter dem Ätna gefangen hielt.
Weil Prometheus Zeus im Kampf gegen die Titanen geholfen hatte, wurde er nicht wie die anderen in den Tartaros geschickt, aber seine späteren Versuche, Zeus zu betrügen, und sein Diebstahl des verbotenen Feuers von den olympischen Göttern führten dazu, dass Zeus ihn zur Strafe an eine Klippe kettete, wo ein Adler sich ständig von seiner Leber ernährte, die sich jeden Tag auf magische Weise regenerierte. Nachdem Prometheus das Geheimnis des Feuers für den Menschen gestohlen hatte, rief Zeus Athene und Hephaistos, den lahmen Schmied der Götter, dazu auf, eine schöne Frau, Pandora, zu erschaffen, die eine Büchse öffnete (in modernen Berichten als „Büchse der Pandora“ bezeichnet), die alle Übel der Menschheit freisetzte und nur die Hoffnung zurückließ, nachdem sie sie wieder verschlossen hatte. Hesiod deutete an dieser Stelle auch an, dass Frauen im Allgemeinen von nun an als Fluch für die Männer betrachtet werden sollten.
Zeus, der nun als König der olympischen Götter etabliert war, heiratete zunächst die Ozeanidin Metis, aber um einer Prophezeiung zu entgehen, dass jeder Nachkomme seiner Vereinigung mit Metis größer sein würde als er selbst, verschluckte Zeus Metis selbst, um zu verhindern, dass sie gebären konnte. Doch Metis war zu diesem Zeitpunkt bereits mit Athene schwanger und stillte sie in Zeus, bis Athene aus Zeus‘ Stirn hervorbrach, voll bewaffnet.
Zeus‘ zweite Frau war die Titanin Themis, die die drei Horae (die Stunden, Göttinnen, die das geordnete Leben lenken), Eunomia (Ordnung), Dike (Gerechtigkeit), Eirene (Frieden), Tyche (Wohlstand) und die drei Moirae (die Schicksale, weißgewandete Personifikationen des Schicksals, nämlich Klotho die Spinnerin, Lachesis die Alotterin und Atropos die Ungewendete, eine alternative Version ihrer Abstammung zu ihrer Erschaffung durch Nyx) gebar.
Zeus‘ dritte Frau war die Ozeanidin Eurynome, die die drei Charites oder Grazien gebar, Göttinnen des Charmes, der Schönheit, der Natur, der menschlichen Kreativität und der Fruchtbarkeit, nämlich Aglaea (Schönheit), Euphrosyne (Fröhlichkeit) und Thalia (gute Laune).
Zeus‘ vierte Frau war seine eigene Schwester Demeter, die Persephone gebar, die später Hades heiratete und Melinoe (Göttin der Geister), Zagreus (Gott der orphischen Mysterien) und Macaria (Göttin des gesegneten Lebens nach dem Tod) gebar.
Zeus‘ fünfte Frau war die Titanin Mnemosyne, aus der die neun Musen hervorgingen: Clio (Geschichte), Euterpe (Musik), Thalia (Komödie), Melpomene (Tragödie), Terpsichore (Tanz), Erato (Lyrik), Polyhymnia (Chordichtung), Urania (Astronomie) und Calliope (Heldendichtung).
Zeus‘ sechste Frau war die Titanin Leto in zweiter Generation, die Apollo (den Gott der Musik, der Poesie und der Orakel, der auf der schwimmenden Insel Delos geboren wurde, nachdem Hera Leto verboten hatte, auf der Erde zu gebären) und seine Zwillingsschwester Artemis (Göttin der Jagd, der Geburt und der Fruchtbarkeit) zur Welt brachte.
Zeus‘ siebte und letzte Frau war seine Schwester Hera, die Hebe (Mundschenk der Götter), Ares (Kriegsgott), Enyo (Kriegsgöttin), Hephaistos (der lahme Schmied und Handwerker der Götter) und Eileithyia (Göttin der Geburt und der Hebammen) zur Welt brachte.
Außerhalb seiner Ehen hatte Zeus aber auch viele Affären mit sterblichen Frauen, wie z.B.: Semele, die Mutter von Dionysos (den Griechen auch als Bacchus bekannt), dem Gott des Weines und der Ekstase; Danae, die Mutter des Helden Perseus; Leda, die Mutter von Helena von Troja, Klytemnestra und den Zwillingen Castor und Pollux; und Alkmene, die Mutter des Helden Herakles.
Zeus Bruder Poseidon heiratete die Nereide Amphitrite und zeugte Triton, den Boten der Tiefe. Der Held Theseus, der Sohn der Aethra, galt als gemeinsamer Vater von Poseidon und Aethras Ehemann Ägeus, da Aethra in der Nacht seiner Empfängnis mit beiden geschlafen hatte.
Aphrodite wurde von Zeus mit seinem eigenen Sohn, dem lahmen und hässlichen Hephaistos, verheiratet, um jegliche Eifersucht und Rivalität wegen ihrer großen Schönheit zu verhindern. Dennoch hatte sie eine Affäre mit Ares und gebar Eros (Liebe), Phobos (Furcht), Deimos (Feigheit) und Harmonia (Harmonie). Harmonia heiratete später Cadmus, den Gründer von Theben, und zeugte Ino, Semele (die Mutter von Dionysos durch Zeus), Agaue, Polydorus und Autonoe.
Analyse |
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Die „Theogonie“ ist im Wesentlichen eine groß angelegte Synthese einer Vielzahl lokaler griechischer Überlieferungen über die Götter und das Universum, die als Erzählung organisiert ist und von der Erschaffung der Welt aus dem Chaos und den Göttern, die den Kosmos geformt haben, berichtet. In gewisser Weise stellt es das Äquivalent der griechischen Mythologie zum Buch Genesis in der hebräischen und christlichen „Bibel“ dar, da es die frühen Generationen und die Genealogie der Götter, Titanen und Helden seit dem Beginn des Universums auflistet.
Interessanterweise behauptet Hesiod in dem Werk, dass ihm (einem Dichter und nicht irgendeinem mächtigen König) die Autorität und die Verantwortung für die Verbreitung dieser Geschichten direkt von den Musen übertragen wurde, wodurch er sich selbst fast in die Position eines Propheten versetzt.
Formell ist das Gedicht ein Hymnus in 1.022 Zeilen, der Zeus und die Musen anruft, in der Tradition der hymnischen Präludien, mit denen ein antiker griechischer Rhapsode seinen Auftritt bei Dichterwettbewerben begann. Die endgültige schriftliche Form der „Theogonie“ wurde jedoch wahrscheinlich erst im 6. Jahrhundert v. Chr. festgelegt, und einige Herausgeber sind zu dem Schluss gekommen, dass es sich bei einigen kleineren Episoden, wie der Typhoeus-Episode in den Versen 820-880, um eine Interpolation (eine später eingefügte Passage) handelt.
Die „Theogonie“ sollte vielleicht nicht als endgültige Quelle der griechischen Mythologie betrachtet werden, sondern eher als eine Momentaufnahme einer dynamischen Mythentradition, wie sie zu jener Zeit bestand. Die griechische Mythologie hat sich nach dieser Zeit weiter verändert und angepasst, und einige der Geschichten und Attribute der verschiedenen Götter haben sich im Laufe der Zeit ebenfalls verändert.