Einfach gesagt, unterscheidet sich eine Speisekammer von einer Lebensmittelbank dadurch, dass sie Lebensmittel direkt an diejenigen liefert, die nicht genug zu essen haben. Lebensmittelbanken verteilen Lebensmittel an Speisekammern.
Lebensmittelbanken können entweder feste Standorte oder mobile Ausgabestellen sein. Sie sind oft die einzige Quelle für kostenloses gesundes und nahrhaftes Essen in einer Gegend und bieten oft auch andere wichtige Ressourcen wie Ernährungserziehung, Gesundheitsuntersuchungen, saisonale Lebensmittelkörbe und Schulbedarf an. Die Aufgabe einer kommunalen Speisekammer besteht darin, den Einwohnern eines bestimmten Gebiets, die an Hunger und Ernährungsunsicherheit leiden, direkt zu helfen.
Die LSS Food Pantries sind in hohem Maße auf Organisationen wie die Mid-Ohio Foodbank angewiesen, um einen ständigen Nachschub an Frischprodukten, Milchprodukten, Fleisch und Brot sowie eine breite Palette an Konserven zu gewährleisten. Eine Lebensmittelbank ist das Lager für Millionen von Pfund an Lebensmitteln und anderen Produkten, die an die Gemeinde und die Speisekammern verteilt werden. Es gibt jedoch eine nominale Wartungsgebühr, die die Tafel an die Lebensmittelbank zahlen muss, um die Kosten für die Bearbeitung und Lieferung auszugleichen, und eine Lebensmittelbank bietet in der Regel keine direkte Hilfe für die Öffentlichkeit an.
Die LSS-Lebensmittelbanken ergänzen die von der Mid-Ohio Foodbank gekauften Lebensmittel durch Spenden von lokalen Unternehmen, Kirchengemeinden und Organisationen sowie durch Einkäufe bei Großhändlern.