Getreidesilos sind ein fester Bestandteil der Landschaft im amerikanischen Mittleren Westen; Man kann nicht an Farmen oder die so genannten „Flyover“-Staaten denken, ohne sich einen schönen Sonnenuntergang hinter einem hoch aufragenden Getreidesilo vorzustellen. Abgesehen davon, dass sie ästhetisch ansprechend sind, haben sie dazu beigetragen, Essen auf die amerikanischen Tische zu bringen, solange das Land existiert; wie funktionieren sie also?
Ich werde mich mit der Geschichte von Getreidesilos beschäftigen, was sie tun, wie sie funktionieren und wie das Getreidesilo der Zukunft aussehen könnte.
Der Getreidesilo wurde gebaut, um die Arbeit der Menschen zu erleichtern, die Getreide in den Zug schaufeln. Eine zeitraubende und mühsame Aufgabe. Der erste Getreidesilo wurde 1847 in Buffalo, New York, gebaut, weil Buffalo an der Kreuzung von zwei großen Wasserstraßen lag und daher noch nie dagewesene Mengen an Getreide aus dem ganzen Land, insbesondere aber aus Indiana und Michigan, erhielt. Schnell stellte sich heraus, dass die Methoden zum Verladen von Getreide veraltet und überholt waren. Sie konnten mit der Nachfrage nicht mithalten. Also entwickelte man eine Methode zum Verladen von Getreide, bei der man sich die natürlichen Kräfte zunutze machte, die sie umgaben. Die Schwerkraft. Seit dem Bau des ersten dampfbetriebenen Getreidesilos haben sich die Methoden nicht grundlegend geändert – es wurde lediglich die alte Technologie (Dampf) durch eine neue Technologie (Elektrizität) ausgetauscht. Selbst die Form des Elevators hat sich nicht verändert, da sie die effizienteste Methode zur Unterbringung aller für den Betrieb des Elevators erforderlichen Mechanismen ist. In Kanada gab es sogar eine Kommission der CPR (Canadian Pacific Railway), die Landwirten, die Getreidesilos nach bestimmten Vorgaben bauten, Subventionen und kostenloses Pachtland zur Verfügung stellte, damit die Zugbetreiber sicher sein konnten, dass sie einheitlich arbeiten und eine maximale Effizienz beim Be- und Entladen gewährleisten konnten.
Ein Getreidesilo besteht aus mehreren Behältern, die Getreide oder was auch immer gelagert wird, enthalten. Das Getreide wird dort vom Landwirt aufbewahrt, damit dieser warten kann, bis er es verkaufen will. Oft werden sie von einer Genossenschaft betrieben, an der mehrere landwirtschaftliche Betriebe beteiligt sind. Zu den Aufgaben eines Getreidesilos gehört es, die Qualität der Produkte zu überprüfen, diese Qualität während der gesamten Zeit, in der das Getreide dort gelagert wird, aufrechtzuerhalten, den Verkauf des Getreides zu fördern, die Marktpreise zu verwalten und schließlich das Getreide zu einem Bestimmungsort zu transportieren. Sobald sich der Landwirt auf einen Verkaufspreis geeinigt hat, wird das Getreide aus dem Silo in ein Transportfahrzeug (Zug, Lkw usw.) gekippt.
Der Name Getreidesilo kommt von der Methode, mit der das Getreide nach oben befördert wird. Wenn ein Lastwagen auf die Waage fährt, wird er gewogen, von dort wird das Getreide in den Elevator gekippt. Der Mitarbeiter des Elevators öffnet die Rückseite des Lastwagens, und das Getreide wird durch ein Gitter in ein Rohr geschüttet, von wo aus es in den Becherelevator gleitet. Der Elevator besteht aus Bechern, die an einem Mechanismus befestigt sind (der oft variiert), der das Getreide nach oben in das Silo befördert, wo es dann durch die Schwerkraft an die gewünschte Stelle verteilt werden kann.
Wenn ein Zug oder ein Lkw an den Elevator heranfährt, wählt er das gewünschte Getreide aus und der Elevatormitarbeiter wählt den entsprechenden Behälter aus. Dann wird der Behälter in das Fahrzeug geleert. So funktionieren Elevatoren schon seit Jahrhunderten, und daran wird sich auch in nächster Zeit nichts ändern. Aber die Technologien, mit denen diese Elevatoren arbeiten, können sich ändern, wie sie es im Laufe der Geschichte getan haben.
Die ursprünglichen Getreideelevatoren wurden mit Dampf angetrieben, heute werden sie mit Motoren und Strom betrieben. Der Trend geht dahin, dass kleinere Getreidesilos verschwinden und das Getreide in größeren Massenlagern konzentriert wird, aber das bedeutet nicht, dass der Getreidesilo tot ist. Keineswegs.
Es findet eine Revolution statt, ähnlich wie in der Landwirtschaft.
Die Farmen werden größer, während die Gewinne aus der Landwirtschaft kleiner werden, was die Landwirte zwingt, Größenvorteile zu nutzen. Das bedeutet, dass mehr Getreide von denselben Orten kommt und zu denselben Orten transportiert werden muss, wodurch viele kleine Getreidespeicher überflüssig werden. An ihre Stelle treten riesige Getreidekonglomerate in Häfen und an Sammelstellen im ganzen Land, die den kleinen Getreidespeichern nur in Form und Zweck ähneln. Diese Lagerstätten setzen verstärkt auf Automatisierung und Computer, um den gesamten Prozess effizienter und schneller zu gestalten, und das im Namen höherer Gewinne.
*Sind Sie Landwirt und möchten Ihren Gewinn beim Getreideverkauf maximieren? Wir laden 1500 Landwirte ein, sich an unserer Einführung zu beteiligen. Melden Sie sich jetzt unter www.bins.ai an, um frühzeitig Zugang zu erhalten.
- Ross, Jane. „Grain Elevators.“ The Canadian Encyclopedia, 3 Jan. 2006, www.thecanadianencyclopedia.ca/en/article/grain-elevators/.