La clonación es una forma de reproducción asexual. Un niño producido por clonación sería el duplicado genético de una persona existente. Si usted se clonara a sí mismo, el niño resultante no sería ni su hijo o hija ni su hermano o hermana gemelos, sino una nueva categoría de ser humano: su clon.
La gran mayoría de la gente tiene la intuición de que los seres humanos no deberían ser clonados. A continuación se ofrecen argumentos a favor y en contra de la clonación reproductiva. Al final de los argumentos se incluye un comentario resumido.
Argumentos contra la clonación reproductiva
1. La clonación reproductiva fomentaría una comprensión de los niños, y de las personas en general, como objetos que pueden ser diseñados y fabricados para poseer características específicas.
2. La clonación reproductiva disminuiría el sentido de unicidad de un individuo. Violaría convicciones profundas y ampliamente extendidas sobre la individualidad y la libertad humanas, y podría llevar a una devaluación de los clones en comparación con los no clonados.
3. Los niños clonados se criarían inevitablemente «a la sombra» de su donante nuclear, de una manera que tendería a limitar el desarrollo psicológico y social del individuo.
4. La clonación reproductiva es intrínsecamente insegura. Al menos el 95% de los experimentos de clonación de mamíferos han resultado en fracasos en forma de abortos espontáneos, mortinatos y anomalías que amenazan la vida; algunos expertos creen que ningún clon está completamente sano. La técnica no podría desarrollarse en humanos sin poner en grave riesgo la seguridad física de los clones y de las mujeres que los gestan.
5. Si se permite la clonación reproductiva y se acepta, es difícil ver cómo se podrían proscribir otras aplicaciones peligrosas de la tecnología de ingeniería genética.
Refutaciones a los argumentos contra la clonación reproductiva
1 y 2. Esto será cierto sólo si permitimos que lo sea. No hay ninguna razón para que los individuos y la sociedad no puedan aprender a aceptar los clones humanos como un elemento más de la diversidad y la creatividad humanas.
3. El problema de las «expectativas» no es exclusivo de los niños clonados. La mayoría de los padres aprenden a comunicar sus expectativas sobre sus hijos de forma moderada y, en última instancia, positiva.
4. Toda tecnología médica conlleva un grado de riesgo. Las técnicas de clonación acabarán perfeccionándose en mamíferos y entonces serán adecuadas para los ensayos en humanos.
5. La sociedad humana puede aceptar o rechazar cualquier tecnología propuesta por sus propios méritos.
Argumentos a favor de la clonación reproductiva
1. La clonación reproductiva puede proporcionar niños genéticamente emparentados a personas que no pueden ser ayudadas por otros tratamientos de fertilidad (es decir, que no producen óvulos o esperma).
2. La clonación reproductiva permitiría a las lesbianas tener un hijo sin tener que utilizar el esperma de un donante, y a los hombres homosexuales tener un hijo que no tenga genes derivados de un donante de óvulos (aunque, por supuesto, una madre de alquiler tendría que llevar el embarazo).
3. La clonación reproductiva podría permitir a los padres de un niño que ha muerto buscar una reparación por su pérdida.
4. La clonación es un derecho reproductivo, y debería permitirse una vez que se considere que no es menos segura que la reproducción natural.
Refutaciones a los argumentos a favor de la clonación reproductiva
1. El número de hombres y mujeres que no producen óvulos o espermatozoides en absoluto es muy pequeño, y se ha reducido en gran medida gracias a las modernas técnicas de reproducción asistida. Si la clonación se perfeccionara y se utilizara para este grupo limitado, sería casi imposible evitar que su uso se extendiera. Además, este argumento se apropia de la frase «relacionado genéticamente» para abarcar una condición que nunca antes ha ocurrido en la historia de la humanidad, una que suprime las variaciones genéticas que siempre han existido entre padre e hijo.
2. Incluso si la clonación fuera segura, sería imposible permitir la clonación reproductiva para las lesbianas o los hombres homosexuales sin hacerla generalmente disponible para todos. Los cambios políticos y sociales que protegen a las familias de lesbianas y gays son una necesidad mucho más apremiante.
3. A lo largo de la historia, los padres que han perdido a sus hijos han llorado y buscado consuelo en la familia y la comunidad. «Sustituir» al niño fallecido mediante la clonación degrada y deshumaniza al niño, a su sustituto y a todos nosotros.
4. Los derechos se negocian socialmente, y nunca se ha establecido ningún «derecho» a clonarse. Además, hay una inmensa diferencia entre el deseo de una mujer de interrumpir un embarazo no deseado y el deseo de crear un duplicado genético de otra persona. No hay ninguna incoherencia entre apoyar lo primero y oponerse a lo segundo.
Comentario resumido
La mayoría de los defensores de la clonación humana también abogan por la modificación genética de la especie humana. La clonación humana es una forma de eugenesia sin más, ya que «copia» un genoma existente, mientras que la modificación genética heredable permite la creación de «bebés de diseño» mediante la manipulación de genes individuales. Pero las tecnologías de clonación son necesarias para que la modificación genética heredable sea comercialmente viable. Esta es la motivación más profunda y de mayor alcance que subyace a gran parte de la defensa de la clonación humana.
El Centro para la Genética y la Sociedad cree que, cuando se consideran todos los argumentos en conjunto, el caso para permitir la clonación humana no es convincente, y que los daños de hacerlo son grandes.
Última modificación: 15 de mayo de 2006