Estructura y Función
El sistema de conductos lagrimales comprende secciones superiores e inferiores. Las lágrimas entran primero en el sistema superior en el punto lagrimal. Esta estructura visible contiene una abertura de 0,2 a 0,3 mm en el borde mucocutáneo de cada uno de los párpados superiores e inferiores. Los punctos del párpado superior e inferior se sitúan a 5 mm y 6 mm, respectivamente, laterales al borde cantal medial. Las puntas suelen oponerse entre sí cuando los párpados están cerrados. Después de entrar en las puntas, las lágrimas se conducen a través del sistema canicular. El canalículo vertical de 2 mm de longitud se extiende perpendicularmente desde el margen del párpado antes de ensancharse para formar la ampolla. En la ampolla, el canalículo hace un giro de 90 grados en sentido medial. El canalículo continúa entonces 8 mm horizontalmente, siguiendo el arco del párpado. En el 90% de los individuos, los canalículos inferior y superior se unen proximalmente al saco lagrimal, formando un único canalículo común de 3 a 5 mm de longitud. En el 10% restante de las personas, los canalículos entran en el saco lagrimal directamente y de forma independiente. Justo proximalmente al saco lagrimal, el canalículo común se dilata para formar el seno de Maier. Los pliegues de tejido forman la válvula de Rosenmuller, que separa el canalículo común del saco lagrimal. Esta separación impide el reflujo a través del sistema lagrimal.
El sistema inferior comprende el saco lagrimal y el conducto lagrimal. El saco lagrimal es anterior al tabique orbitario, anidado en su propia fascia en la fosa lagrimal. La cresta lagrimal del hueso maxilar forma el borde anterior de la fosa lagrimal. La cresta lagrimal del hueso lagrimal menor forma el borde posterior de la fosa lagrimal. La línea de sutura que une los huesos lagrimal y maxilar marca el borde medial de la fosa lagrimal.
El lugar de inserción del canalículo común en el saco lagrimal sirve como marcador de la división. El fondo del saco lagrimal se encuentra por encima de la inserción, y el cuerpo se encuentra por debajo. El saco lagrimal mide de 12 a 15 mm de largo, de 2 a 3 mm de ancho, de 4 a 6 mm de profundidad, y se encuentra predominantemente en posición de colapso.
Las inserciones tendinosas del músculo orbicular unen el saco lagrimal anterior y posteriormente, ayudando al movimiento de las lágrimas. Posterior al saco, se insertan las cabezas profundas de los músculos orbicular pretarsal y preseptal. Antes del saco, las cabezas superficiales de los músculos orbicular pretarsal y preseptal se insertan en la cresta anterior de la fosa lagrimal. Juntas, estas inserciones ayudan a apretar el saco lagrimal para hacer avanzar las lágrimas a través del sistema.
En el plano coronal, el conducto lagrimal se extiende infero-posteriormente desde el saco en un ángulo entre 15 y 30 grados. En el plano midsagital, se extiende infero-lateralmente en un ángulo de unos 5 grados. El conducto intraóseo atraviesa el hueso maxilar. Su borde medial está formado por el hueso etmoidal en su parte superior y el cornete inferior en su parte inferior. Tiene una longitud de unos 12 mm y una anchura de 3 a 5 mm. Se abre en el meato inferior en la válvula de Hasner. La ubicación del ostium es variable, pero generalmente se encuentra entre 25 y 35 mm por detrás de las narinas externas y entre 4 y 18 mm por encima del suelo nasal.