Free Press

Calabaza, (género Cucurbita), género de plantas con flor de la familia de las calabazas (Cucurbitaceae), muchas de las cuales se cultivan ampliamente como hortalizas y para la alimentación del ganado. Las calabazas son originarias del Nuevo Mundo, donde eran cultivadas por los pueblos nativos antes de la colonización europea. El fruto de las especies comestibles suele servirse como verdura cocida, y las semillas y las flores también pueden cocinarse y comerse.

Test de Britannica

¿Esto o aquello? Fruta vs. Verdura

¿Dónde está realmente trazada la línea entre fruta y verdura? Pon a prueba tus conocimientos con este test.

Las calabazas de verano, como el calabacín, el calabacín globo, el pattypan y el calabacín amarillo de cuello de gallo, son variedades de Cucurbita pepo de crecimiento rápido y frutos pequeños, no trepadoras o en forma de arbusto. Las plantas son erguidas y se extienden, de 45 a 75 cm (18 a 30 pulgadas) de altura, y producen una gran diversidad de formas de frutos, desde los aplanados, pasando por los oblongos, hasta los alargados y torcidos, con colores que van desde el blanco hasta el crema, pasando por el amarillo, el verde y el abigarrado. Las superficies o contornos de los frutos pueden ser festoneados, lisos, estriados o verrugosos. Los frutos se desarrollan muy rápidamente y deben cosecharse a los pocos días de formarse (antes de que las semillas y la corteza se endurezcan) y utilizarse poco después de la cosecha. La corteza suele considerarse comestible.

Las calabazas de invierno son plantas enredaderas, generalmente de frutos grandes y de larga duración, que se caracterizan por tener frutos que pueden almacenarse muchos meses (hasta el invierno) si se mantienen secas y muy por encima del punto de congelación. Las calabazas de invierno más comunes son la calabaza butternut (C. moschata), las calabazas delicata, bellota y spaghetti (C. pepo), y las calabazas ranúnculo y gigantes (C. maxima). Los frutos presentan una amplia gama de tamaños, formas y colores; las cáscaras son relativamente más duras que las de las calabazas de verano y suelen considerarse no comestibles.