GobiernoEditar
El Gran Consejo de los Hermanos, también conocido como el Consejo de Administración, supervisaba los asuntos y la conducta de la Sociedad de Amana. Los fideicomisarios debían ocuparse de los asuntos internos de la Sociedad, así como de sus intereses comerciales externos. Los fideicomisarios eran elegidos anualmente por votación popular entre los ancianos de la Comunidad. Los fideicomisarios elegían de entre ellos un presidente, un vicepresidente y un secretario; los titulares solían ser reelegidos. El grupo se reunía alternativamente en diferentes pueblos el primer martes de cada mes. Cada mes de junio, los síndicos debían mantener informada a la Sociedad del estado general de sus asuntos. El Gran Consejo también actuaba como tribunal superior de la Comunidad.
Cada pueblo estaba gobernado por un grupo de siete a diecinueve ancianos. Las decisiones para cada aldea eran tomadas por un grupo de estos ancianos dirigidos por uno de los administradores. Este consejo de administración era conocido como el Bruderrath. Los ancianos eran seleccionados por su piedad y espiritualidad. Los Werkzeug tenían la autoridad de nombrar a los ancianos, pero cuando no los había, eran seleccionados por el Gran Consejo. El Bruderrath tenía la autoridad de nombrar capataces para cada industria. Los individuos podían solicitar al Bruderrath si querían más dinero, una casa más grande o una carga de trabajo menor. El Anciano Principal tenía el nivel más alto de autoridad en cada aldea, incluso sobre el fideicomisario del Bruderrath.
Cada miembro de la comunidad recibía una suma anual, en la que los hombres recibían entre 40 y 100 dólares al año dependiendo de su carrera, las mujeres entre 25 y 30 dólares al año, y los padres de los niños entre 5 y 10 dólares adicionales por niño. Se esperaba que este dinero se gastara en las tiendas del pueblo. Los miembros que no hacían un presupuesto adecuado eran amonestados por la Comunidad. Si el miembro no se enmendaba, podía ser expulsado por la comunidad. Los miembros que eran expulsados o abandonaban voluntariamente la Comunidad recibían todo el dinero que habían invertido en el fondo común más los intereses.
Matrimonio e hijosEditar
Originalmente, el matrimonio sólo se permitía «con el consentimiento de Dios» a través del Werkzeug. El matrimonio se consideraba una debilidad espiritual. Las ceremonias no eran asuntos alegres, sino que estaban diseñadas para imprimir la importancia de la tarea en la pareja. También se desaconsejaba la maternidad. Las opiniones sobre el matrimonio se liberalizaron gradualmente, y más tarde se otorgó al Gran Consejo la autoridad para aprobar el matrimonio. Los hombres no podían casarse hasta los 24 años. Si el Gran Consejo no encontraba ningún fallo en la unión, la pareja podía casarse tras un año de espera. Un anciano bendecía el matrimonio y la comunidad ofrecía un banquete de bodas. La comunidad no reconocía el divorcio, y los segundos matrimonios (incluso en el caso de una viuda) se consideraban especialmente reprobables. Un ciudadano era expulsado de la comunidad durante un año por casarse con una persona ajena a las colonias, incluso si la pareja deseaba unirse a la sociedad.
ComedorEditar
No se cocinaba en las casas de los ciudadanos de Amana; en su lugar, los ciudadanos comían originalmente juntos en grupos de treinta a cuarenta y cinco. Las comidas se celebraban en cocinas comunales, cada una con su propio jardín. Los hombres se sentaban en una mesa y las mujeres y los niños pequeños en otra. Se rezaba en alemán antes y después de las comidas. Las comidas no se consideraban asuntos sociales, por lo que se desaconsejaba la conversación.
Hubo hasta cincuenta y cinco cocinas comunales: dieciséis en Amana, diez en Middle Amana, nueve en Homestead, seis en South y West Amana, y cuatro en East y High Amana. El jefe de cocina (Küchebaas) se encargaba de las operaciones de cocina: cocinar, servir, conservar y criar pollos. El personal de cocina era nombrado por el Bruderrat. Las cocinas comunales solían ser grandes estructuras de dos pisos con una residencia anexa para el Küchebaas. Las cocinas solían tener una gran estufa de ladrillo, un horno de leña o carbón y un fregadero de 1,8 m de largo. Aunque al principio las cocinas tenían que traer el agua del pozo más cercano, fueron los primeros edificios que se conectaron a la red de abastecimiento de agua de la colonia. Las cocinas recibieron el nombre de Küchebaas. El concepto de cocina comunal se erosionó alrededor de 1900, ya que los residentes casados comenzaron a comer en sus propias casas. La comida se seguía cocinando en las cocinas comunales, pero las amas de casa se llevaban la comida a casa. El personal de cocina y los residentes solteros seguían comiendo en las cocinas comunales.
Cada cocina funcionaba individualmente y tenía diferentes prácticas. Sin embargo, los menús se estandarizaban en gran medida en todas las colonias para evitar que algún residente recibiera más de lo que le correspondía. El sábado por la noche se ofrecían salchichas de cerdo o cortezas de cerdo, patatas hervidas, requesón con cebollino, pan con crema de queso y streusel. La comida del mediodía del domingo consistía en sopa de arroz, patatas fritas, crema de espinacas, carne hervida, streusel y té o café. Los menús cambiaban con las estaciones; por ejemplo, en otoño e invierno se servía más carne de vacuno y de cerdo porque era más fácil conservar la carne fresca.
TrabajoEditar
Los puestos más comunes de las mujeres eran las cocinas, los jardines comunales y la lavandería, entre otras ocho ocupaciones. Los hombres, por su parte, tenían 39 trabajos diferentes entre los que elegir, como barbero, carnicero, sastre, operario de taller mecánico y médico. Los niños también participaban en los trabajos, como la cosecha y las tareas agrícolas para los niños y el trabajo en la cocina para las niñas. Los niños permanecían con sus madres hasta los dos años de edad. Después, el niño debía asistir a la Kinderschule hasta los siete años. A partir de ese momento, el niño iba a la escuela seis días a la semana, durante todo el año, hasta los catorce o quince años. En la escuela, desgranaban, limpiaban y clasificaban las semillas de maíz, recogían fruta y estudiaban lectura, escritura y aritmética.
Amana era conocida por su hospitalidad hacia los forasteros. Los miembros nunca rechazaban a una persona necesitada. Alimentaban y albergaban a los indigentes que pasaban en el tren. Algunos incluso eran contratados como trabajadores. Recibían un buen salario, un permiso de residencia durante su estancia y tres comidas al día en la cocina comunitaria. Los indigentes no eran la única ayuda externa. Amana contrataba a muchos trabajadores externos para realizar trabajos industriales y agrícolas. Trabajaban en el taller de lana, en la imprenta de calicó o en alguno de los muchos otros.
CultoEditar
Otro aspecto importante de gobierno de la sociedad era la iglesia, que estaba dirigida por el Patronato. Los niños y sus padres celebraban el culto juntos. Las madres con niños pequeños se sentaban en la parte trasera de la iglesia. Los demás niños se sentaban en las primeras filas. Los hombres y las mujeres estaban separados durante el culto: los hombres en un lado y las mujeres en el otro lado de la iglesia. Las personas mayores y los «intermedios», que eran personas de entre 30 y 40 años, tenían que asistir a un servicio separado. El servicio al que asistían los miembros y el lugar donde se sentaban era una declaración de su estatus en la sociedad. Los servicios se celebraban once veces a la semana y no incluían instrumentos musicales ni canto de himnos.
Amana y el mundo exteriorEditar
Amana se relacionaba con el mundo exterior de dos maneras, comprando y vendiendo. Cada pueblo tenía un centro de intercambio donde se adquirían todos los bienes. En la década de 1890, estos almacenes compraban una gran cantidad de bienes y materias primas del mundo exterior. Sólo en Middle Amana había más de 732 facturas de empresas externas. Amana compraba todo lo que se consideraba necesario para el funcionamiento eficaz de la sociedad, como lana en bruto, aceite, grasa, almidón, tuberías y accesorios. La mayor parte del grano se compraba fuera para su molino de harina, y la imprenta utilizaba productos de algodón de los estados del sur. Esto pone en duda que Amana fuera realmente una sociedad económicamente aislada.
Gran CambioEditar
En marzo de 1931, a raíz de la Gran Depresión, el Gran Consejo reveló a la Sociedad de Amana que los pueblos se encontraban en una situación financiera desesperada. La Depresión fue particularmente dura en la Colonia porque un incendio había dañado gravemente el molino de lana y destruido el molino de harina menos de diez años antes. Al mismo tiempo, los miembros de la Sociedad buscaban un mayor laicismo para poder tener más libertad personal. La Sociedad acordó dividirse en dos organizaciones: La Sociedad de la Iglesia de Amana, sin ánimo de lucro, supervisaba las necesidades espirituales de la comunidad, mientras que la Sociedad de Amana, con ánimo de lucro, se constituía como sociedad anónima. La transición se completó en 1932 y llegó a conocerse en la comunidad como el Gran Cambio.