Como profesor de yoga, a menudo te preguntarán si está bien practicar yoga durante la menstruación. A muchos estudiantes se les ha enseñado que practicar la inversión durante la menstruación no es saludable ni seguro, y que debe evitarse estrictamente. Y del mismo modo hay muchos profesores que dicen que invertir durante la menstruación no es ningún problema. Los profesores de yoga y los formadores de profesores de yoga están bastante divididos sobre el tema.
El yoga y la menstruación: Un estigma cultural
¿Por qué ciertas escuelas y tradiciones de yoga desaconsejan practicar yoga durante el periodo?
La gran división de opiniones sobre la cuestión de si es seguro practicar yoga con inversiones proviene de un estigma cultural en la India, la tierra natal del yoga. La creencia de que durante la menstruación la mujer está en un periodo de limpieza y no debe participar en ninguna práctica espiritual es muy dominante. Antes, y en algunos pueblos rurales todavía hoy, las mujeres que menstruaban se consideraban muy impuras. No se les permitía participar en la oración ni en ninguna otra actividad religiosa. Entrar en un templo mientras se está menstruando se consideraba un pecado, e incluso era común que se pidiera a las mujeres que abandonaran su casa y se quedaran en una cabaña fuera de su pueblo mientras durara su menstruación.
Que la mujer no debería practicar yoga durante su menstruación es, por tanto, una conclusión lógica, si se dejara influir por este estigma.
Los condenadores de esta visión cultural sobre el yoga, se pueden encontrar en la mayoría de las tradiciones del yoga: La escuela de yoga de B.K.S. Iyengar prohíbe las inversiones durante la menstruación. Y en la escuela Ashtanga Vinyasa, creada por Sri K. Pattabhi Jois, se anima a las mujeres a hacer una pausa en la práctica del yoga durante los «días de luna». Otras innumerables escuelas de yoga están fuertemente en contra o no se pronuncian sobre si los practicantes deben practicar durante sus períodos.
¿Es el yoga durante la menstruación un riesgo para la salud?
¿Pueden las inversiones de yoga causar menstruación retrógrada y endometriosis?
Aunque el estigma de la impureza se ha diluido un poco por la influencia occidental en el yoga, sigue siendo bastante prominente. En muchas clases de yoga y de formación de profesores de yoga se les dice a los estudiantes que, aunque está bien practicar algunas posturas de yoga ligeras e inspiradas en el Yin, deberían evitar definitivamente las prácticas pesadas y las inversiones. A los estudiantes se les dice que una práctica más vigorosa, incluyendo las inversiones, podría ralentizar el proceso de limpieza y tener un efecto adverso en su salud.
El mito que se esconde detrás de este razonamiento es que la práctica de las inversiones durante la menstruación podría perturbar la expulsión de la sangre menstrual y podría causar una condición llamada endometriosis. La endometriosis es una condición médica en la que el revestimiento del útero, llamado endometrio, crece en otros lugares (como las trompas de Falopio, los ovarios o a lo largo de la pelvis). Cuando ese revestimiento se rompe, como el revestimiento normal del útero que produce la menstruación, no tiene adónde ir. Esto provoca quistes, menstruaciones abundantes, calambres intensos e incluso puede provocar infertilidad. La causa de la endometriosis es desconocida hasta el momento, pero generalmente se cree que está causada por problemas inmunológicos o por una disposición genética.
El mito de que las inversiones podrían desencadenar la aparición de la endometriosis es común en la comunidad del yoga. La idea es que, durante las inversiones, la gravedad aleja el flujo menstrual de la vagina y lo dirige hacia las trompas de Falopio. A su vez, se cree que esto aumenta el riesgo de menstruación retrógrada y, por tanto, de endometriosis. Por lo tanto, si quieres mantener el flujo menstrual hacia abajo y fuera de tu cuerpo, no querrás voltear físicamente tu útero. ¿Verdad?
La tesis de que un útero invertido durante la regla provoca endometriosis no es correcta y ha sido descartada por la comunidad médica en base a dos razones:
1. Incluso si la sangre volviera a fluir hacia el útero (lo que se denomina menstruación retrógrada), no significa que la mujer vaya a desarrollar endometriosis. En 1984, un grupo de médicos decidió comprobar lo común que era la menstruación retrógrada. Tomaron muestras del líquido que rodea los órganos pélvicos de las mujeres mientras tenían la menstruación y descubrieron que el 90% de las muestras contenían sangre menstrual. Lo que significa que casi todas las mujeres que tienen la regla experimentan la menstruación retrógrada. Pero sólo un 10 por ciento de las mujeres desarrollan endometriosis. Por lo tanto, la menstruación retrógrada no puede relacionarse con la endometriosis.
2. Las contracciones uterinas son, más que su orientación al suelo, las responsables del flujo de sangre menstrual. En todo nuestro cuerpo, la sangre se bombea tanto con la gravedad como en contra de ella. El flujo «hacia abajo» dentro de los conductos del cuerpo, no se ve perturbado por la orientación del cuerpo al suelo. Las personas postradas en la cama pueden seguir orinando. Y es posible tragar incluso estando boca abajo.
De forma similar, el flujo natural descendente de la menstruación no invierte su dirección si se está de pie en posición vertical. De hecho, incluso en la gravedad cero del espacio, donde no hay «abajo», la dirección del flujo menstrual de los astronautas no ha cambiado.