Hable con cualquier entrenador y uno de los factores que deciden el tiempo de juego es la capacidad defensiva de un jugador (o la falta de ella). Mientras que la mayoría de los entrenadores te dirán que todo es cuestión de esfuerzo, la verdad es que es más que el esfuerzo lo que hace a un buen (o gran) jugador defensivo. Se trata del juego de pies, del equilibrio, de la fuerza y, aunque no lo creas, de la disciplina.
Durante mi primer año en el instituto, nuestro jugador más importante no era una estrella, ni nuestro principal anotador, y ni siquiera llegó a jugar al baloncesto universitario. De hecho, era prácticamente un lastre en ataque porque su tiro era muy malo.
Sin embargo, lo que sí era era un defensor dominante con el balón que, con su 1,70 metros de altura, era tan perjudicial para los ataques de otros equipos que a menudo hacían que jugadores más débiles manejaran el balón e iniciaran el ataque sólo para evitar que él presionara el balón.
Aunque la mayoría de la gente sólo atribuye a su atletismo sus habilidades defensivas, era mucho más que eso. Era su inteligencia para utilizar su capacidad atlética (rapidez, fuerza, equilibrio, juego de pies) lo que le permitía brillar. Hacía tres cosas muy bien:
Jugaba con una mentalidad de «techo bajo»
Uno de los mayores errores que cometen los jugadores a la hora de defender es que tienden a «balancearse» hacia arriba y hacia abajo. Es fácil volverse perezoso y en lugar de barajar y permanecer bajo, dejar que los hombros y la cabeza suban y bajen con el barajeo.
Es importante que los jugadores entiendan la mentalidad de jugar con un techo bajo. Imaginando que juegas en defensa en un gimnasio con un techo justo por encima de la altura de tu cabeza (cuando estás en una postura defensiva adecuada) te ves obligado a permanecer bajo y por lo tanto más en equilibrio.
Mantenerte constantemente bajo te permite estar en equilibrio, parar más rápido, acelerar más rápido y tener más capacidad de reacción. Nunca vi a este compañero de equipo embestir o salirse de su posición. Gracias a su posicionamiento y a su mentalidad de «techo bajo», siempre estaba en una buena posición con el balón y rara vez le ganaban por un error.
Pies rápidos, pero un trabajo de pies aún mejor
¿Cuántas veces has oído a un entrenador gritar «pies rápidos»? Lo que realmente están tratando de decir es que necesitas poner tus pies en posición más rápido. He visto cientos de jugadores rápidos que tienen «pies rápidos» pero no son buenos en la defensa. ¿Es porque son perezosos? Tal vez. Pero es tan importante que se preocupen por posicionar los pies y tener un buen juego de pies defensivo como lo es sólo tener pies rápidos.
Siga esta progresión para mejorar tanto el tiempo de contacto con el suelo (rapidez) como el posicionamiento (juego de pies rápido):
- Cuerdas para saltar – excelentes para mejorar el tiempo de contacto con el suelo (contactos rápidos con los pies);
- Escaleras de agilidad – son el siguiente paso ya que mejoran el tiempo de contacto y algunos elementos posicionales para ellos;
- Ejercicios de caja baja – son la mejor manera de mejorar su rápido ‘juego de pies’. Utilice los siguientes ejercicios/perfiles para mejorar su juego de pies defensivo.
Siempre en equilibrio
La mayoría de la gente equipara el equilibrio con ser capaz de mantenerse en un pie. Aunque eso está muy bien, el equilibrio puede significar tantas habilidades/destrezas diferentes que a veces es difícil de definir. El equilibrio defensivo significa que tu torso está siempre en control y centrado sobre la parte inferior del cuerpo. Esto es de suma importancia porque su capacidad de parar y salir es la diferencia entre un defensor débil y un defensor dominante.
Una gran parte de su equilibrio proviene de la fuerza y estabilidad de su cadera, así como de la fuerza de su tronco (también conocido como el núcleo). Puedes fortalecer tus caderas haciendo caminatas con banda lateral o con banda X (como se ve aquí).
Una vez que poseas la fuerza de la cadera, trabaja en ejercicios de estabilización del tronco como las planchas en decúbito prono y las planchas laterales. Si puede mantener su posición durante 60 segundos (3 x 20s), probablemente sea bueno para pasar a movimientos de estabilización más avanzados. Aquí es donde entra en juego tu capacidad para estabilizar el tronco en varias posiciones similares a las del baloncesto. Creo que las sentadillas laterales y las estocadas inversas con un solo brazo son dos de los mejores ejercicios para la parte inferior del cuerpo, junto con los presses por encima de la cabeza con una sola pierna para la parte superior del cuerpo.
Mejorar tu capacidad atlética, tu posicionamiento defensivo y trabajar duro te acercará significativamente a convertirte en el jugador defensivo que quieres ser. Integrar los tres consejos/habilidades anteriores en tu juego va a ayudar a transformarte en el tapón defensivo número uno de tu equipo.