Evite _______ Rent-a-Car en Costa Rica
Anímese a rellenar el espacio en blanco. Por fin ha ocurrido. Estoy bastante seguro de que hemos sido trabajado al menos una vez por cada agencia de alquiler en Costa Rica.
En un par de décadas y decenas de alquileres nuestro hemos tenido todos los fallos importantes imaginables. Hemos experimentado lo siguiente (el paréntesis muestra el número de veces)…
- Vehículo reservado no disponible (7)
- Rupturas (3)
- Falseamiento del seguro (5)
- Cargo «por error» de la fianza a nuestra tarjeta en lugar de borrar la retención al devolver el coche en buenas condiciones (1)
- Marcaron erróneamente el nivel de combustible (1 – se dieron cuenta antes de que saliéramos del lote)
- Cargar doblemente el alquiler en la tarjeta de crédito (1)
- Cargo de 250 dólares por el lavado del coche (1)
- Intentaron culparnos por daños preexistentes (2 – el video demostró lo contrario).daños preexistentes (2 – el video demostró lo contrario)
- intentos de robo de neumáticos (2 – sé que no es culpa de las agencias de alquiler, pero estaban más preocupados por cobrarnos el neumático que por nuestra seguridad o por conseguir que volviéramos a la carretera)
- neumático pinchado (3 – además de los cortes – no culparía a la agencia si no fuera porque los neumáticos estaban pelados)
- se equivocaron con el número de la tarjeta de crédito y no nos cobraron el coche… tal vez somos demasiado honestos pero cuando hicimos los impuestos al año siguiente y vimos la deducción que faltaba volvimos y les pagamos los 1737 dólares.
Dollar, Hertz, Adobe, Toyota, Avis, Budget, Thrifty, Tricolor, Solid, Europcar, National, Poas han participado en el mal servicio en un momento u otro. Nunca hemos alquilado en ninguno de los frentes de Internet de tipo TravelPedia, pero a juzgar por las historias de horror en TripAdvisor y en otros lugares son aún peores.
Alamo tenía un historial perfecto con nosotros durante años hasta la temporada alta de 2016 cuando para 3 de 4 alquileres en los últimos dos meses no tenían el vehículo que reservamos meses antes y reconfirmado el día anterior. También no tenían una mejora y nos obligaron a bajar de categoría que no se ajustaba a nuestro grupo.
En un caso pasaron 36 horas antes de que tuvieran algún vehículo para nosotros. También conocimos a otros tres arrendatarios que pasaron por los mismos problemas. Alamo fue, obviamente, sistemáticamente overbooking.
NOTA: Siete alquileres posteriores de 2017 a 2020 han sido perfectos por lo que Alamo estaba oficialmente fuera de la casa del perro.
NOTA: a principios de 2020 el formulario de reserva en línea de Alamo.com comenzó a forzar la cobertura CDW… ya no se puede deseleccionar. No sabemos si Alamo ha cambiado la política para obligar a todos los alquileres a comprar CDW, pero tan pronto como tengamos una respuesta la publicaremos. La reserva de abajo para marzo de 2020 se hizo en noviembre y no incluye CDW.
Vamos es una agencia local que siempre ha estado cerca de la parte superior de nuestra lista para el buen servicio al cliente. Entregan el vehículo prometido (un poco más desgastado que otras flotas, pero el tamaño y la transmisión correctos), no aplican cargos falsos, y fueron justos y útiles cuando nuestro coche se dañó mientras estaba estacionado en un hotel (la tarjeta de crédito lo cubrió).
Vamos también fue extremadamente útil las dos veces que nuestros coches se rompieron y los reemplazaron muy rápidamente. Desafortunadamente no puedo llamar a esas experiencias de alquiler impecables porque los coches se rompieron, y es un inconveniente y una pérdida de tiempo valioso.
NOTA: Vamos fue vendido a Poás rental car a mediados de 2016. Poás siempre ha estado bien pero no sobresaliente. No hemos tenido más que buenos informes a lo largo de 2017 y 2018, por lo que la división de Vamos parece seguir superando a la competencia.
Responsabilidad
No hay fuerzas de mercado en los coches de alquiler de Costa Rica. En temporada alta las agencias pueden salirse con la suya porque hay más inquilinos que vehículos y se agotan pase lo que pase. En la temporada baja saben que la mayoría de los coches se quedarán parados de todos modos, así que no tienen que preocuparse.
El negocio de devolución es una pequeña fracción y las agencias hacen mucho mejor trayendo nuevos bobos con publicidad falsa que tratando de proporcionar un buen servicio para construir una reputación. Además, cada agencia sabe que la de al lado es igual de descuidada con el servicio al cliente y pueden cambiar a los inquilinos insatisfechos en el siguiente viaje.
¿Qué hacer?
En casi todos los casos de la lista anterior nos mantuvimos firmes, insistimos en que nos trataran de forma justa y acabamos consiguiendo lo que habíamos solicitado en primer lugar. Siempre fue una gran molestia, una gran pérdida de tiempo y una fuente de estrés innecesario.
Alquilar un coche puede seguir siendo la mejor manera para usted (y nosotros) de moverse en Costa Rica. Seguimos recomendando reservar con mucha antelación, reconfirmar y ahora cruzar los dedos. No hemos dejado de alquilar, pero hemos empezado a coger más autobuses, tomar más taxis, hacer más vuelos y traslados privados cuando sea posible.
También empezamos a planificar la flexibilidad de la falta al recoger un coche (palo en un día extra cerca del aeropuerto, mirar el transporte de respaldo si tenemos que tener el coche entregado más tarde, etc.) porque se ha vuelto muy probable que haya un problema.
Alquilar a través de una agencia de viajes puede ayudar porque entonces el servicio de viajes se ocupa de las travesuras de las agencias de alquiler de coches en nuestro nombre y pueden tener más influencia.