Los patrones de crecimiento de los bebés alimentados con leche materna y con leche artificial son diferentes. Por ejemplo,
- Los lactantes sanos alimentados con leche materna suelen engordar más lentamente que los alimentados con leche artificial durante el primer año de vida.1-2
- Los lactantes alimentados con leche artificial suelen engordar más rápidamente a partir de los 3 meses de edad.
- Las diferencias en los patrones de peso continúan incluso después de la introducción de alimentos complementarios.1
El crecimiento lineal suele seguir un patrón similar tanto para los lactantes alimentados con leche materna como con leche artificial.
Las tablas de estándares de crecimiento de la OMS consideran el efecto de la alimentación infantil en el crecimiento utilizando la lactancia materna como norma.
Cuando se crearon las curvas de crecimiento de la OMS, se tuvieron en cuenta las diferencias en los patrones de crecimiento de los bebés alimentados con leche materna y con leche artificial.3
- Un lactante sano alimentado con leche materna es el estándar con el que se comparan todos los demás lactantes.
- Todos los lactantes de la muestra de la OMS fueron alimentados con leche materna al menos hasta los 12 meses de edad y predominantemente durante al menos 4 meses.
- Los alimentos complementarios se introdujeron a la edad media de 5,4 meses.
El lactante alimentado con leche materna es el modelo de referencia o normativo con el que se miden los métodos alternativos de alimentación con respecto al crecimiento, el desarrollo saludable y todos los demás resultados a corto y largo plazo.4
Esto es coherente con las ingestas dietéticas de referencia de Estados Unidos, en las que las normas para la ingesta de la mayoría de los nutrientes por parte de los lactantes se determinan sobre la base de la composición de la leche humana y el volumen medio de la ingesta de leche humana.5
Las tablas de referencia de crecimiento del CDC se desarrollaron para representar a todos los lactantes de Estados Unidos. No se identificaron los criterios de alimentación.
Las tablas de referencia de crecimiento de los CDC se basan principalmente en bebés alimentados con fórmula.
- Sólo alrededor del 50% de los bebés estadounidenses medidos para crear las tablas de referencia de crecimiento de los CDC fueron amamantados alguna vez.
- A la edad de 3 meses, sólo el 33% de los bebés estadounidenses fueron amamantados.
En los Estados Unidos la mayoría de los bebés comienzan a ser amamantados.6
Como resultado, las tablas de crecimiento de los CDC pueden no reflejar adecuadamente los patrones de crecimiento actuales de los bebés en los Estados Unidos. Tampoco reflejan el patrón de crecimiento que se observa típicamente en los bebés amamantados.
1Dewey KG. Características de crecimiento de los bebés alimentados con leche materna en comparación con los alimentados con fórmula. Biol Neonate. 1998;74(2):94-105.
2Dewey KG. Patrones de crecimiento de los lactantes amamantados y el estado actual de las tablas de crecimiento para lactantes. J Hum Lact. 1998;14(2):89-92.
3De Onis M, Garza C, Vicotra CG, Onyango AW, Frongillo EA, Martines J; para el WHO Multicentre Growth Reference Study Group. The WHO Multicentre Growth Reference Study: planning, study design, and methodology. Food Nutr Bull. 2004;25(suppl 1):S15-S26.
4American Academy of Pediatrics. Policy Statement. La lactancia materna y el uso de la leche humana. Pediatrics. 2012:129(3):e827-e841.