En NarutoEdit
La primera aparición importante de Shikamaru en la serie es durante los Exámenes Chunin; una vez cada dos años, los genin participan en ellos para avanzar en sus rangos. Forma parte del Equipo 10 junto a Choji Akimichi e Ino Yamanaka. Es una persona muy poco entusiasta, y trata de ir por la vida con el mínimo esfuerzo. Contrariamente a sus tendencias perezosas, Shikamaru es extremadamente inteligente; su maestro, Asuma Sarutobi, determinó que el coeficiente intelectual de Shikamaru era superior a 200. Las habilidades de Shikamaru se basan en la Técnica de imitación de la sombra (影真似の術, Kagemane no Jutsu, TV española: «Jutsu de posesión de la sombra»), la técnica emblemática de su clan, con la que fusiona su sombra con la del oponente, haciendo que éste quede inmovilizado y obligado a imitar los movimientos de Shikamaru. A medida que avanza la serie, Shikamaru es capaz de manipular su sombra de nuevas maneras. En la segunda parte de la serie, Shikamaru es capaz de utilizar múltiples técnicas basadas en la sombra a la vez y puede levantar su sombra del suelo para interactuar con objetos físicos; por ejemplo, puede atravesar a los enemigos con los zarcillos de la sombra o utilizarlos para lanzar armas.
Shikamaru se enfrenta a los exámenes con una sensación de apatía; cuando lucha contra la ninja Temari de Sunagakure, la derrota pero pierde su combate contra ella, debido a que su chakra está bajo. A pesar de esta derrota, es el único ninja de entre sus compañeros que asciende al rango de Chunin, ya que los supervisores de los exámenes quedaron impresionados por la perspicacia e inteligencia que demostró contra Temari. Como Chunin, Shikamaru es nombrado líder de un equipo para evitar que Sasuke Uchiha deserte a la aldea de Otogakure. Aunque el equipo de Shikamaru consigue derrotar a los ninjas de Otogakure que les impiden el paso, Sasuke consigue escapar.
En la segunda parte de la serie, a Shikamaru se le asigna la tarea de localizar a dos miembros de la organización criminal Akatsuki. Aunque su equipo consigue encontrar a sus objetivos, el miembro inmortal de Akatsuki, Hidan, mata a Asuma Sarutobi en el transcurso de la batalla a pesar de los esfuerzos de Shikamaru. Tras el funeral de Asuma, Shikamaru parte con los miembros supervivientes del Equipo 10 para vengar a su mentor con la ayuda de Kakashi Hatake. Mientras los demás se ocupan de Kakuzu, el compañero de Hidan, Shikamaru se venga de Asuma derrotando a Hidan y asegurándose de que el cuerpo del miembro de Akatsuki nunca se encuentre. Tras el combate, Shikamaru jura proteger a Kurenai Yuhi y a la hija recién nacida de Asuma. Más tarde es asignado a la Cuarta División junto a Temari y Choji. Se le nombra general suplente a las órdenes de Gaara. En el epílogo de la serie, declarando su deseo personal durante la serie de batallas finales, Shikamaru se convierte en consejero del Séptimo Hokage Naruto Uzumaki después de casarse con Temari y ganar un hijo en Shikadai Nara.
Apariciones en otros mediosEditar
Además del anime y el manga de Naruto, Shikamaru aparece en siete de las películas destacadas de la serie: en la segunda película, ayuda a Naruto Uzumaki y a Sakura Haruno a luchar contra Haido, un idealista utópico que pretende gobernar el mundo con un poder llamado Gelel; en la cuarta, Shikamaru aparece en una breve secuencia, luchando contra un gran grupo de soldados de piedra; en la quinta, Shikamaru es enviado junto a Kakashi y Sai en busca de la base de la Tierra del Cielo, que planea invadir Konoha; en la sexta, Shikamaru, junto a Sakura y Sai, lucha contra la bestia quimera convocada por Hiruko en la octava, Shikamaru participa en la batalla contra el demonio Satori; en la novena, el universo Tsukuyomi Limitado presenta a un Shikamaru corpulento, todo lo contrario a su compañero de equipo, Choji, que se convierte en el estratega del equipo; y en la décima, Shikamaru lidera el equipo formado por él mismo, Naruto, Sakura, Sai y Hinata Hyuga que es enviado a rescatar a la hermana pequeña de Hinata, Hanabi, secuestrada por Toneri Otsutsuki. También está presente en el tercer vídeo de animación original, en el que participa en un torneo. Shikamaru es un personaje jugable en casi todos los videojuegos de Naruto, incluyendo la serie Clash of Ninja y la serie Ultimate Ninja. En algunos juegos, utiliza variaciones de su técnica de imitación de la sombra que no aparecen en el anime o el manga. ¡Ultimate Ninja 4 y Gekitō Ninja Taisen! EX 2 marcan la primera aparición de Shikamaru en su Parte II en un videojuego.
Una novela ligera titulada Shikamaru Hiden: A Cloud Drifting in Silent Darkness (Una nube a la deriva en la oscuridad silenciosa), escrita por Takashi Yano e ilustrada por Kishimoto, tiene a Shikamaru como protagonista y narrador. La novela está ambientada dos años después de la Cuarta Guerra Ninja, y se centra en la misión de Shikamaru como organizador de la recién creada Unión Shinobi para capturar a un ninja renegado que gobierna el lejano País del Silencio y que intenta establecer un nuevo orden mundial gobernado por el pueblo llano. También explora su creciente relación con Temari, que culmina en su lucha por dar un nombre a su hijo con ella, años después del final de la novela. Una próxima novela de Mirei Miyamoto se centrará en la vida de Shikamaru como padre.