Los datos del estudio, publicado en la revista FASEB Journal, indicaron que los bebés de madres que recibieron 930 mg de colina al día, más del doble de las recomendaciones actuales de 450 mg al día, experimentaron mayores beneficios cognitivos que los hijos de mujeres que consumieron 480 mg al día.
«En modelos animales con roedores, existe un amplio acuerdo en que complementar la dieta materna con cantidades adicionales de este único nutriente tiene beneficios de por vida en la función cognitiva de la descendencia», dijo Marie Caudill, profesora de ciencias de la nutrición y primera autora del estudio. «Nuestro estudio aporta algunas pruebas de que un resultado similar se da en los seres humanos».
Insuficiencia generalizada
La colina sí tiene una IDR, que se establece en 550 mg al día para los hombres adultos. El Instituto de Medicina (IOM) reconoció la colina -que se encuentra de forma natural en el hígado de ternera y de pollo, la yema de huevo, el salmón, la leche y la soja, entre otros- como un nutriente esencial en 1998. La ingesta adecuada para las mujeres se fijó en 425 mg/día (aumentando a 450 mg para las mujeres embarazadas y 550 mg para las mujeres en periodo de lactancia).
Sin embargo, según los datos de la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (NHANES), el 90% de los niños, los adultos y las mujeres embarazadas no consumen lo suficiente. Por término medio, las mujeres embarazadas consumen 319 mg de colina al día, lo que supone sólo el 70% de la IA y menos de dos tercios de la ingesta diaria de 480 mg del grupo de control en el estudio FASEB de Cornell.
Detalles del estudio
La profesora Caudill y sus colaboradores incluyeron en su ensayo clínico a 26 mujeres que entraban en el tercer trimestre de embarazo. Todas las mujeres consumieron exactamente la misma dieta y se les proporcionó colina suplementaria en dosis de 480 mg o 930 mg al día. La colina suplementaria fue suministrada por Balchem. La ingesta de colina y otros nutrientes se controló estrictamente, lo cual era importante ya que el metabolismo de la colina y sus funciones pueden solaparse con nutrientes como la vitamina B12, el ácido fólico y la vitamina B6.