Vain tunteja ennen kuin vauvoja alettiin murhata, Leslie Wagner-Wilson sitoi kolmevuotiaan poikansa selkäänsä ja juoksi viidakkoon.
Yhdessä 10 muun Guyanan tiheän käärmeiden ja jaguaarien riivaaman sademetsän keskelle eristetyn Jonestownin kommuunin jäsenen kanssa hän oli saanut tarpeekseen.
He olivat uupuneita, vailla ruokaa ja kestäneet messiaanisen kultin johtajan Jim Jonesin teeskentelemiä piirityksiä ja itsemurhaharjoituksia.
Jonesin turvallisuuspäällikön vaimo Wagner-Wilson riskeerasi vielä enemmän paetakseen huomaamatta ”utopiasta”, josta oli tullut hullun johtama aseistettu leiri.
He eivät tienneet, että tämä olisi se päivä, jolloin Jim Jones toteuttaisi aidosti ryhmänsä ”itsemurhan”, joka oli todellisuudessa joukkomurha.
Se oli 18. marraskuuta 1978.
Guanassa sijaitsevan Jonesin Peoples Temple -yhteisön yhteensä 918 jäsentä, joista yli 300 oli lapsia, kuolisi historian suurimmassa rituaalisessa joukkomurhaisessa itsemurhassa.
Mutta ne 11 loikkaria, jotka tuona aamuna liukastuivat Jonestownista, tiesivät, että he juoksivat henkensä edestä.
He juoksivat 50 kilometrin matkan läpi aluskasvillisuuden, joka oli niin tiheää, että he hädin tuskin näkivät eteensä.
”Olin niin peloissani, että tärisin”, Wagner-Wilsonin poika Jakari muisteli myöhemmin. ”Odotin laukausta ja luotia ja sitä, että minä putoan. En odottanut eläväni 22 ikävuotta pidempään.”
Takaisin Jonestownissa Tim Carter oli tuntien päässä siitä, että hän olisi nähnyt käsittämättömän: hänen vaimonsa Gloria ja poikansa Malcolm kuolivat syanidimyrkytykseen.
Vietnam-veteraani oli erottamattomasti kietoutunut Jim Jonesin hierarkiaan.
Hänen sisarensa Terry Carter Jones oli naimisissa kulttijohtajan adoptiopojan Lewin kanssa ja äiti Jim Jonesin lapsenlapselle Chaeokelle.
Hänetkin tulisivat kaikki kuolemaan Jim Jonesin käskystä.
Edellisenä iltana kalifornialaisen kongressiedustajan Leo Ryanin johtama tutkijaryhmä oli päässyt Jonestowniin, mikä sai kultin jäsenet ilmoittamaan salaa haluavansa lähteä.
Epästabiili Jim Jones sai tietää seuraajansa Vernon Gosneyn jättämästä lapusta, jonka epäilykset Jonestownia kohtaan olivat alkaneet hänen saapuessaan paikalle nuoren poikansa Markin kanssa.
Jones, joka oli marxilainen ja salainen ateisti, oli riippuvainen reseptilääkkeistä ja muuttui yhä maanisemmaksi.
Paljastukset ”petoksesta” horjuttaisivat häntä täysin; lapsena hän oli kunnioittanut kuolemaa ja ihannoinut Adolf Hitleriä ihaillen kieroutuneen saksalaisjohtajan sadismia ja lopulta itsemurhaa.
Hyvin reilua vuotta aiemmin tiedotusvälineiden tutkimukset hyväksikäytöstä, kiristyksestä ja tyrannian harjoittamisesta olivat saaneet Jonesin hajaantumaan Kaliforniasta Guyanan puolelle ja kutsumaan koolle tuhatkunta kannattajaa viidakkoon.
Tim Carter paljasti myöhemmin, että kommuuniin salakuljetettiin rutiininomaisesti aseita ja huumeita ruokapakettien sisällä.
Kun Leo Ryan ja hänen seurueensa, johon kuului myös sanomalehti- ja televisiotoimittajia, lähtivät Jonestownista 15 loikkaavan kommuunin jäsenen kanssa Port Kaituman lentokentälle, näyttämö oli luotu.
”Jones laittoi kaikki palaset paikoilleen viimeiseen itsetuhoiseen tekoonsa,” kirjoitti San Franciscon Examinerin reportterina toiminut Tim Reiterman myöhemmin.
Jones lähetti Port Kaitumaan joukon aseistettuja kätyreitä.
Heidän joukossaan oli Leslie Wagner-Wilsonin aviomies Joe, joka istui litteän traktoriperävaunun takapenkillä poimimassa loikkareita, toimittajia ja kongressiedustaja Ryania laukauksilla.
Ryania ammuttiin päähän, jotta hänet saataisiin hengiltä, ja Vernon Gosneyta ammuttiin kolme kertaa vatsaan Jonesin lojalistin toimesta, joka esiintyi loikkarina.
Tim Carter pelastui Jonesin käskystä, jonka mukaan hänen, hänen veljensä Michaelin ja Jonesin kannattajan Michael Prokesin oli pakko paeta kolmen 1 dollaria sisältävän matkalaukun kanssa.6 miljoonaa dollaria käteistä ja kultaa.
Miehet olivat aseistettuja ja heitä käskettiin viemään rahaa, muoviin käärittyinä 100 dollarin seteleinä, ja yhden unssin kultakiekot Neuvostoliiton suurlähetystöön Guyanan pääkaupungissa Georgetownissa.
Heidät kutsuttiin paviljonkiin, jossa Grape Flavor-Aid oli jo sekoitettu syanidiin ämpäreissä.
Carter kuuli Jonesin keskustelevan huippuavustajansa ja rakastajattarensa Maria Katsaris’n kanssa, joka kertoi Jonesille, että ”aine” oli ”valmista, mutta se on kauhean karvasta”.
Jones vastasi: ”Emmekö voi tehdä siitä yhtään vähemmän karvasta?”.
Ampujat palasivat Port Kaituman lentokentältä ja ilmoittivat, että Leo Ryan ja muut oli ammuttu.
Kommuunin paviljongissa ”valtaistuimella” seuraajien joukossa istuen Jim Jones käytti Ryanin ampumista laukaisevana tekijänä joukkomyrkyn nauttimiseen sanomalla, että ”ei ole toivoa, ei ole tulevaisuutta”.
Jones kutsui kaikki seuraajansa paviljonkiin, jossa hän ilmoitti: ”Kongressiedustaja on murhattu! … Hakekaa lääkkeet ennen kuin on liian myöhäistä. … Älkää pelätkö kuolla.”
Hänen mielistelynsä ja itsetarkoituksellinen rohkaisunsa, jolla hän kehotti aseistettujen vartijoiden ympäröimiä seuraajiaan juomaan myrkkyä, voidaan kuulla surullisenkuuluisalla ”kuolinauhalla” nauhoitetulla äänitteellä verilöylystä.
Kun kaliumsyanidilla terästetty juoma tuotiin esille, Jones halusi lasten menevän ensin, mikä sinetöisi kaikkien kohtalon, koska vanhemmilla ja vanhimmilla ei olisi mitään syytä jäädä henkiin.
Kuten Reiterman kirjoitti kirjassaan Raven: The Untold Story of the Rev. Jim Jones and His People, Jones ”antoi käskyn tappaa lapset ensin, mikä sinetöi kaikkien kohtalon”.
Yrittiessään pelastaa poikansa ja vaimonsa Tim Carter tarjoutui esiintymään perheensä kanssa loikkareina ja lähtemään San Franciscoon tappamaan entisen Peoples Templen jäsenen, joka oli kääntynyt Jonesia vastaan.
Kultin johtaja kääntyi viileästi Carterin puoleen ja sanoi: ”Huolehditko (tapat) ensin pojastasi, ennen kuin lähdet?”
Hämmentyneenä Carter pudisti päätään.
Veljensä ja Michael Prokesin kanssa hän meni Jonesin henkilökohtaiselle mökille noutamaan kolme matkalaukkua. Kun hän palasi paviljonkiin, hän näki oman 15 kuukauden ikäisen poikansa Malcolmin ja vaimonsa Glorian myrkytettynä syanidilla.
”Ja tässä on lastenlääkäri Sharon Cobb ruisku Malcolmin suussa”, Carter muisteli.
”Malcolm oli kuollut, hänen pienet huulensa olivat vaahdon peitossa, mikä tapahtuu arseenin ja syanidin kanssa, kun se vaahtoaa suussa”, Carter kertoi myöhemmin CNN:lle ja kertoi pitäneensä vaimoaan sylissään tämän kuollessa.
”Laitoin käteni Glorian ympärille, kun hän piteli Malcolmia sylissään, ja nyyhkytin koko ajan: ’Rakastan sinua niin paljon. Rakastan sinua niin paljon.”
”Hän alkoi kouristella …”. Carter kertoi The Chicago Tribune -lehdelle päiviä tragedian jälkeen.
”Ja sitten minä juoksin … juoksin niin nopeasti kuin pystyin.”
Saattuaan matkalaukkujen kanssa, sinä yönä hän ”halusi tappaa itseni … mutta minulla oli ääni, joka sanoi: ’Sinä et voi kuolla. Sinun on elettävä’.”
Aseistettujen vartijoiden piirittäessä kaikkia ja lasten ulvoessa ja kiljuessa hoitohenkilökunta ruiskujen kanssa ruiskutti myrkkyä pienten lasten kurkusta alas.
Yksi näistä lapsista oli Mark, Vernon Gosneyn viisivuotias poika.
Markin äiti Cheryl Wilson oli afroamerikkalainen, ja hän ja Gosney kohtasivat syrjintää rotujen välisenä pariskuntana.
Kun Mark syntyi, Cheryl jäi aivokuolleeksi keisarileikkaussynnytyksen aikana annetun nukutusaineen yliannostuksen vuoksi.
Gosney muutti poikansa kanssa Jonestowniin ja katui sitä heti, mutta uskoi Markin olevan turvassa, kun hän lähti kommuunista Leo Ryanin loikkariporukassa.
Leslie Wagner-Wilson ja hänen 10 temppelitoveriaan, jotka pakenivat Jonestownista, olivat ottaneet mukanaan Valiumiin sekoitettua Flavor-Aidia pitääkseen lapset rauhallisina.
”Juoksimme henkemme edestä, sillä jos jäisimme kiinni, toivoisimme olevamme kuolleita, koska kuri olisi kova”, Wagner-Wilson kertoi myöhemmin CNN:lle.
”Meidän täytyy toimia nopeasti, ajattelin. Kun he huomaavat, että olemme kateissa, he aloittavat etsinnät. ”Aloimme mennä syvemmälle viidakkoon, ja johtajamme Richard Clark eksyi.”
Wagner-Wilson kertoi, että he olivat lähellä kommuunin etuporttia ja hälyttävästi kuulivat
vartijoiden puhuvan.
He pitivät lapset hiljaa ja lähtivät lopulta hiljaa liikkeelle.
Kun Richard Clark ehdotti, että he lähtisivät Port Kaitumaan, Wagner-Wilson sanoi, että se oli liian lähellä, vaikka seurue oli täysin tietämätön kiitoradalla tapahtuneista ammuskeluista.
Hän kertoi Clarkille menevänsä 50 kilometrin päässä sijaitsevaan Matthews Ridgeen ja jos hänen miehensä saisi hänet kiinni ja ampuisi hänet, ”hakemaan lapseni pois”.
Tämä artikkeli sisältää ominaisuuksia, jotka ovat saatavilla vain verkkoversiossa
Viekää minut sinne
Ryhmä liikkui junaratoja pitkin ja löysi teitä, ja eräässä vaiheessa Wagner-Wilson joutui ryömimään käsillään ja polvillaan rautatiesillan yli korkeanpaikankammonsa vuoksi.
Kun he saapuivat Matthews Ridgen kaupunkiin, poliisikapteeni osoitti heitä aseilla ja tutki heidät.
”Kerroimme hänelle, että olimme paenneet Jonestownista ja halusimme soittaa Yhdysvaltain suurlähetystöön”, Wagner-Wilson kertoi.
”Hän kysyi meiltä, tiesimmekö Port Kaituman ammuskelusta. ’Mitä ampumisia?’ sanoimme.”
”Hän jatkoi selittämällä, että hän oli saanut raportin, jonka mukaan ihmisiä oli ammuttu kiitoradalla.”
Wilson, joka menetti äitinsä, veljensä, sisarensa ja aviomiehensä tuona lauantaina, tulisi syömään eloonjääneen syyllisyyttä.
Leslie Wagner-Wilson sai myöhemmin tietää, että hänen äitinsä, sisarensa, veljensä ja miehensä Joe olivat kaikki kuolleet Jonestownissa syanidiämpäreiden ympärillä olleiden ruumiiden joukossa.
Tim Carter, hänen veljensä Michael ja Michael Prokes vaelsivat Port Kaitumaan.
Tim Carter, hänen veljensä Michael ja Michael Prokes kompuroivat pilkkopimeänä yönä banaanipellon halki ja hautasivat osan käteisvaroista ja hylkäsivät matkalaukut ennen kuin Port Kaituman poliisi pidätti heidät.
Heidät syytettiin myöhemmin osallisuudesta Jim Jonesin maailmanlopun suunnitelmaan ennen kuin heidät vapautettiin syytteistä, mutta Michael Prokes riisti itseltään hengen.
Kaksi päivää myöhemmin Carter palasi Jonestowniin auttamaan ruumiiden tunnistamisessa.
”Kun kävelin paviljongin läpi, tunnistin ne ruumiit, jotka pystyin. Näin pistosjälkiä ihmisten käsivarsissa”, hän kertoi CNN:lle.
”Näin yhden jonkun takaraivossa. Näin niitä … jonkun kaulassa.”
”Minulle oli todella selvää, että ihmisiä oli suorastaan murhattu, pidetty aloillaan ja ruiskutettu, niitä, jotka eivät halunneet juoda myrkkyä.”
Tänä päivänä Carter elää Jonestownin lopun trauman kanssa.
”Joku yritti tappaa meitä. Ja myös minun perheeni tapettiin. En voi kuvailla sitä tuskaa, kauhua ja kauhua, mitä se oli.”
”Hän murhasi vaimoni ja poikani, sisareni, sisarentyttäreni, veljenpoikani, lankoni, kälyni. Näin tunnen Jim Jonesia kohtaan”, Tim Carter sanoi.
Saatuaan tietää poikansa kuolemasta Jonestownissa Vernon Gosney muutti sairaalassa toipuessaan ampumahaavoista Havaijille ”parantuakseen”.
Hänestä tuli poliisi Mauilla, mutta päätöstään jättää poika Mark Jonestowniin hän ajattelee ”joka päivä”.
Leslie Wagner-Wilson kärsi selviytyjän syyllisyydestä ja harkitsi kaksi vuotta Jonestownin jälkeen, että ampuisi itseään päähän.
Hän ei tehnyt niin poikansa Jakarin vuoksi, vaan sai vielä kaksi lasta, kaksi avioliittoa ja kamppailun huumeiden väärinkäytön kanssa.
”Rukoilen, ettei perheeni luulee, että minä jätin heidät”, hän sanoi. ”Ei mene päivääkään, etten ajattelisi sitä.”
Jakari Wilson vietti jatkossa levotonta elämää ja joutui vankilaan nuorena ja uudelleen aikuisena.
Hän kuvaili äitiään ”supersankarikseen”, koska hän kantoi hänet turvaan Jonestownista ja koska hän ei sitten hylännyt häntä jokaisen vankilatuomion jälkeen, jonka hän istui väkivaltarikoksista.
Jakari istuu nyt elinkautista vankeusrangaistusta murhayrityksestä ja laittoman ampuma-aseen hallussapidosta.
Hän on tällä hetkellä vangittuna Kalifornian High Desert State Prisonissa Susanvillessä, ja hänen aikaisin vapautumisajankohtansa on vuonna 2040.
Vain 36 niistä yli 900 Peoples Templen jäsenestä, jotka lähtivät liikkeelle tuona marraskuisena päivänä Jonestownissa, Guyanassa, jäivät eloon kertoakseen tarinansa.